从芳的婚事，从周青莲踏入那间房间开始，就已经是注定了的。
皇帝在中秋宴上宣布了旨意，满园目光隐晦地往从芳和周青莲身上扫。诸如裴秀等朝臣则不着痕迹地扫过卫璋，各自都暗蹙了眉头。
皇帝的心思，似乎倾向了瑞王。但——
雍王能善罢甘休吗？
卫璋举杯浅酌，掩住唇角的一丝笑意。他想起怀清所说的话。
怀清与周青莲有旧，从芳与周青莲成就姻缘，而自己获得的是来自北漠外族的助力。虽然委屈了从芳，从此与家人天各一方，但，成王霸业者，本就不该拘于这点小事。毕竟身为皇家公主，从芳的自由从来不由她自己做主。
从芳却意外地安静。她坐在王美人身边，不若平日里那般挂了一身，而是素净着一张脸。圆月洗尽寰宵，酒樽里的清酒微微荡起，揉碎一轮明月。
这中秋宫宴，气氛着实怪异了些。
周青莲却是喜笑颜开的模样，对着皇帝行了乌冯的礼，瞧来有些怪模怪样的：“多谢皇帝陛下。”
还含笑看了从芳一眼，眼中的柔情像是要溢出来似的。从芳一怔，低下了头，只看着酒盏中的明月倒影。
王美人倒颇为欣慰，轻轻拍了拍从芳的手。
周青莲又道：“皇帝陛下，臣有一物呈上。”
皇帝本料想从芳必是要再闹一场的。若不是王昭仪同辛婕妤劝了，他本不想让从芳出现在宫宴上。此刻见从芳果然乖巧，心中满意，却也不由看了辛婕妤一眼。
他如何不知辛婕妤与瑞王一系势同水火，只不知今次为何竟为从芳说话了。
辛婕妤却只是低声同辛夷说话，不曾注意过他的视线。
他便又看向周青莲：“不知是何物？”
周青莲面上微红，然夜宴灯火虽明，到底也掩住他的赧然：“是返魂香。”
返魂香。斯灵物也，香气闻数百里，死尸在地，闻气乃活。
周青莲奉上香盒，安奴近前来接过，递予皇帝。皇帝打开，见里头枚香丸，大如燕卵，黑如桑葚，闻之有异香。
“此香是小臣于入京途中所得，赠香人言世有明主，故赠返魂香。见小臣恰要入京，便将此物交予小臣奉上。”
“返魂香，可驱疫病，可于香中见先灵。”
皇帝目光沉沉地看着盒中香丸，半晌盒上香盒，递给安奴：“且先收起。”
又温声对周青莲道：“你们不日将启程回返乌冯，近日便不拘多礼，尽可四处游玩，自有大行令等陪同。”
周青莲及其他使臣朗声谢过，大行令苦着张脸，暗叹自己一把老骨头，实在无力陪着东奔西走。
至此中秋宫宴才慢慢热闹起来，又有舞姬歌女，杂耍百戏，宫人穿行，言笑晏晏。
但见面上笑，谁知心中泪呢。
王美人絮絮叨叨地同从芳说着出嫁之事，宫中诸人来来往往，皇帝赏赐的各色玩意儿，宫中妃嫔姐妹送的添妆铺满了宫殿。
从芳恍若未闻，只安静坐着。良久方道：“母妃，三哥呢？”
王美人一怔：“你三哥事忙，约莫不在宫中。”
她淡淡道：“三哥或者姨母可有同你说什么？”
王美人疑惑不解：“没说什么呀。”又探了探她额头，“我儿，可是不舒服？”
从芳摇摇头，撑起一抹笑来。她这母亲，同姨母半分相似也无。胆小，又温和，遇事从不多想。
她轻轻靠在王美人肩上：“母妃，我走后，今生怕是无法相见了。”
王美人身子一颤，搂紧了她，半晌便哽咽起来：“芳儿，你这是要疼死你母妃。”
从芳不曾抬头。她的命运已然注定了。从辛婕妤处离开后，她去寻了皇帝，皇帝不应；去找卫璋，王府中人只说他在军中。她站在这广袤天地之下，却觉无处安身。
茫茫然去了摘星楼，只问他：“国师心中可有我的存在？”
那人在她期盼的眼神中轻轻摇头：“并无。”
从芳心中的妄念轰然倾塌。
乌冯使臣在京中逗留两月，便将启程而归。待他们至北漠塞上，恐是霜雪纷飞时。
从芳由宗室长辈带出，王美人哭得站不住，只软在王昭仪身上。瑞王卫璋亲执了妹妹的手，欲将她引入车架中。
从芳低声道：“三哥，我欲与国师一言。”
卫璋噙着笑的脸瞬间僵硬：“从芳，当此之时，你仍不知事吗？”
从芳凄然一笑：“哥哥，事已至此，我哪里还反悔得了。只是到底心有不甘。”
卫璋冷冷看了她许久，方侧头道：“国师，请为我这妹妹祈福罢。”
怀清便缓步上前。卫璋仍要盯着，从芳又道：“哥哥，你且离几步远。”
卫璋无奈，到底众目睽睽之下，不怕从芳做出什么事来，便后退了几步。
从芳拿扇掩住嘴，凝视着怀清：“国师，我问你一句话，你需如实答我。”
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