远在武汉当兵的阳明，每当他静下来的时候，就会很想念小英。家乡没有人知道他在武汉，从老军官那里出来的阳明，知道明天就要出发去执行新任务。但现在他突然很想家，更想念小英妹妹，当初离家出走是怀着报国之心的满腔热血与激情出来的，但孤独的生活又让他很想念家里的亲人。他来到河边没有目的地散步，他在河岸的一块空地上坐了下来，微风沿翠绿的柳树吹来，他的脑海里慢慢就浮现出与小英道别的情形，他不知道这是不是爱情，但是他明显有一种依恋与不舍，还会有一种不安与期待。理智告诉他自己还不能回去，前线正打得非常惨烈，官兵死伤无数，他不能走，一想到这，想到前线官兵回来的惨状，他猛地站起来，又消失在这思念的意境之中。
衡阳家乡其实大家的日子并不是太好过，乡亲们这些天忙盖房与收拾东西，还要下地干活，这方圆几公里的村庄又开始恢复了以前的忙碌。兄弟姐妹之间、父母亲戚之间都在互相帮助度过这饥饿又贫穷的日子。
罗家现在搭起了一个草木结构的房子，这天早上，罗有粮与三个孩子一起喝过稀汤，就咳了几声背起锄头去地里干活去了，为了生活他在阳地主家重新签了佃户合约，早出晚归，累得面黄饥瘦，身体也渐渐差了许多，每到晚上他都会咳个不停。屋子里就留下满妹子与罗家的二个小公子了。这罗家二个小公子，老大叫罗成大，老二叫罗小天，为什么取这么个名字，是因为罗有粮与贾玉环夫妇不识字，因为穷苦人饥饿难耐，所以他们希望孩子尽快长大，尽快成人，这不就有了成大与上天的美名了。我们生活在新社会的现代人，从来不用担心温饱的问题，所以很难真正去理解那个年代连红薯类粗粮都吃不饱的痛苦。
罗成大个性刚直不阿，但做事不细心；老二小天则不一样，为人处事都非常细致周到，还很有耐心，所以他与满妹子玩得最好不过了。这不，趁父亲罗有粮出去做事了，三个小孩子开始玩耍起来，他们来到一片小树林玩起了捉猫猫的游戏，小孩子自有小孩子的玩法，满妹子与小天躲藏到了一颗大树根的里面，那里正好容得下两个人钻进去，成大则在10多米以外看不见的地方喊道：“你们躲好了吗？我要来找了哟！”满妹子向小天挤弄了几下眼色，示意他向里挪一挪，再挪一挪，细心的小天不愿意，他说：“满妹子，里面太湿了，还有动物留下来的粪便，这里太脏了，我们还是不要躲在这里了吧。”满妹子意识到可能这洞里会有危险，便说道：“小天，那我们躲到那边去吧。”边说满妹子牵着弟弟罗小天朝远处的树林跑去，成大还在那头喊话问他们有没有藏好，小天边跑边回应道：“再等一下，马上就好了。”于是他们一起在不远的林子间找到一颗大树，小天说：“满妹子，我们爬到树上去，成天肯定找不到我们。”但满妹子知道自己爬不上去，她委屈地说道：“小天，我爬不上去。”小天回道：“来，你踩我背上去就可以够到树干了。”就这样，小天弯下了身子让满妹子踩在他背上先爬了上去，满妹子还是够不着树干，小天问道：“满妹子，够着了没有？”满妹子说：“你站起来一点，还差一点呀。”小天又缓缓站了起来，这时满妹子终于够着了一根枝杆爬了上去，小天站起来后，还在上面对满妹子说道：“你就呆在这个树杆上吧，我现在爬上来了。”
满妹子看着树下面的小天，他可像个猴子一样飞快的抱着树一会儿就爬上来了。这时小天对远处的成大喊道：“我们藏好了！”成大开始过来这边找他们了。小天看着满妹子，小手指放在嘴上示意满妹子别说话。满妹子倒好，她反而说出了一句：“你就放心吧，成大肯定找不着我们俩。”说完还很得意的样子，这时成大快到他们面前了，说道：“我听到你们说话了，你们肯定就在附近。”小天憋着嘴巴，意思是赶快别再说话了，满妹子这才不好意思地收住了嘴。这成大就慢慢过来了，他还真如满妹子说的那样，找了好久都没找到，从树这头找到那头，又从那头找到这头，满妹子与小天就在树上偷笑着，成大头脑简单一些，他没有想到他们会藏到树上去，只在地上到外角落中找来找去。过了很久了，满妹子把嘴凑到小天耳边，对小天小声悄悄地说道：“成大找不到我们的啦，我们丢个东西下去吧。”小天也小声悄悄地回道：“那......好吧。”两个小鬼就从树上轻轻折下几片小嫩叶，待成大走过来时，两个都丢了几片小枝叶下去.成大发现树上有新鲜的叶子落下来，就抬头一看，结果看见了他们，大喊：“哈哈，我找到你们了！”小天与满妹子互相看了一下笑了，三个小家伙又哈哈大笑起来。可这时满妹子又下不去了，她憋着嘴巴说道：“我怎么下得去呀？”小天说：“你别怕，这又不是太高，我先下去，你跳到我肩膀上来就行了。”满妹子还是不敢跳，她仍然憋着嘴巴，成大在底上说道：“我去家里拿个凳子来吧。”小天说：“不用了，我们两个人站高高把满妹子接下来就行了。”还是小天主意多，成大先弯下身撑在地上，小天站到了成大的背上，就够着了树杆，然后小天对满妹子说道：“满妹子，我现在都能够着你了，不怕了吧。”满妹子这下开心了，回道：“嗯，不怕了，我现在下来。”她顺首小天伸出的手，小天扶着她下到了成大的背上，成大哎哟一声趴在了地上，他受不了两个人的重量。这时满妹子与成天赶快从成大背上下来，三个小孩笑成一团。成大站起来，边笑边委屈说道：“你们都快踩死我了！”
成大与小天虽然都是弟弟，分别比满妹子小一到两岁，但三个小孩从小在一起玩，孩子们也算是有了玩伴，他们这个时候的童年是最开心的，也是他们将来长大后留下来的最美好的回忆。男孩力气大，胆子也大，所以兄弟二人处处照顾着满妹子。
满妹子从小就与兄弟二人一起玩的故事，多年以后当孩子们长大成人了，在遇到爱情的分岔路口时，满妹子仍说起小时候他们一起玩猫猫的故事，并让兄弟二人做了同样的一个选择题。满妹子与小天，这份青梅竹马、两小无猜的感情，这两个相知相爱的儿时伙伴最终仍没有缘份走到一起，当然这些都是后话了，在后面的章节中会提及到。
三个小孩边说边往家里走去，罗家离这里不远，就在前面的大槐树边上。等他们回来时，小天看到自己的父亲罗有粮回来了，不只是父亲回来了，满妹子的亲生父母文向阳与齐小春也一起来了，他们一起正站在门口呢，他们还带来了很多好吃的，有玉米，还有红薯与花生，还有一个篮子里装了一些鸡蛋呢。满妹子也远远的看见了母亲，自从被送到罗家做了童养媳后，她经常见到母亲与父亲一起过来看她，并且每次都会带些吃的过来。
满妹子看到母亲与父亲又都来了，飞快的跑了过去，边跑边喊道：“妈妈......爸爸......”等满妹子来到跟前，文向阳一把抱起了女儿，小天与成大也从后面慢慢跟了过来，两个孩子也很懂事地叫道“叔叔阿姨好！”小春摸着两个孩子的头说道：“好孩子，阿姨来看你们来了。”小春与向阳也是刚到，正好罗有粮也刚从地里回来准备做饭给孩子们吃，大家一起就在门口撞见了。刚要进屋一起，孩子们就跑了过来。三个孩子高兴极了，因为又有好吃的了。在那样的旧社会，在像文嵩岭这样偏远的山村，普通人家能吃上一餐饱饭，就是一件非常奢侈的事情。三个孩子围在向阳与小春身边，罗有粮客气地说道：“一起进屋吧。”
小春与向阳一起进到屋里，罗有粮用瓢盛来了井水用碗倒给他们喝，穷人家确实也只有水与粥可以招待客人了。罗有粮边递过来水边开口说道：“走了这么远，喝了吧，先喝点水吧。”他的话匣子没有收，接道又意味深长地说道：“自从我们家玉环去了以后，你们为了暗里帮衬我，硬是把唯一的女儿满妹子送到我们家做了童养媳，还经常拿来这么多吃的东西，我都不知道怎么感谢你们呀！”向阳接过话说道：“别说这话了，现在这世道，邻里之间不互相帮衬哪能过得下去。”向阳说的也是实话，除了阳地主家，在这方圆十多公里，如果不是齐家，普通老百姓家自家都吃不饱饭，哪还有能力接济他们家呢。小春与向阳在罗家吃过午饭，所谓的午饭也就是一些米粥，但有粮这次把他们带来的玉米煮了些招待他们，三个孩子吃得可有味了，碗里汤水都不剩下一滴。吃过饭，小春与向阳又抱了抱三个孩子，就与罗有粮告别回去了。向阳与小春临走时，满妹子呆在老槐树底下，看着父母远去的背景，渐渐消失在自己的视线之中。
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