听完吴青的讲述, 季翎岚不禁皱紧了眉，道：“这般明显的陷害，就没人质疑吗？”
吴青嗤笑一声, 道：“他们只愿意相信自己看到的, 更何况苏连春的父亲还是知县大人，他们巴结还来不及, 又怎会因我而去得罪。”
“吴大哥，那你家中还有何人, 方才门前那位女子是？”
吴青自然明白季翎岚这般问的用意，道：“那是家嫂许氏。兄长在与嫂嫂成亲后, 不到一年便去世了, 也没能留下子嗣，现下家中就只剩我和嫂嫂了。我被陷害时，兄长已经离世。”
脚步声响起，一名女子从门外走了进来，虽然身上穿着粗布衣衫, 头上只用了一块布巾绾发, 却难掩她俏丽的容貌。女子嘴角含笑，落落大方地福了福身，道：“民妇许氏见过诸位贵客。”
季翎岚起身回礼，道：“嫂嫂不必客气。”
许氏将手中的纸包提了提, 道：“贵客来访, 怎能以清水招待, 我刚刚去买了些茶叶, 好歹给诸位贵客泡壶茶喝。”
“多谢嫂嫂。”吴青看向许氏时，眼底的温柔掩藏不住。
“我去泡茶，诸位稍等。”许氏笑了笑, 拿起茶叶走了出去。
季翎岚将两人的互动看在眼里，问道：“吴大哥今后有何打算？难道还是以卖画为生？”
吴青叹了口气，道：“我的功名被剥夺，名声也坏了，现下已不能参加秋闱，这对于一介书生来说，相当于断了生路。可那苏连春还是不肯放过我，如今恐连卖画为生都不成了。”
季翎岚有些奇怪地问道：“吴大哥有这般才华，埋没实在可惜，为何不离开苍城另谋出路？”
吴青下意识地看向厨房所在的方向，垂下头说道：“故土难离啊，况且我不能扔下嫂嫂一人留在苍城。”
“那便带着嫂嫂一起走。吴大哥，你未娶，她丧夫，为何你们不成婚，光明正大的在一起？”
“这……她是我大嫂，怎能如此？”吴青震惊地看着季翎岚，没想到他居然会说出如此惊人之语。
“吴大哥，无论你是否被人陷害，你与她发生关系是事实。相较于吴大哥的名声，她所承受的压力和恶意更多，作为男人，吴大哥不该对她负责吗？况且我看得出，你们对彼此有情，为何要固守那些所谓的规矩，将彼此困在牢笼之中呢？”
吴青看着季翎岚久久不能言语，直到许氏端着茶壶从门外走进来。她笑着说道：“家中也没那么多茶碗，几位就将就着用碗吧，都是重新洗过的。”
季翎岚客气地说道：“那就劳烦嫂嫂了。”
从许氏进来，吴青的目光就落在她身上。
许氏被看得不自在，不好意思地红了脸，轻咳了一声，道：“小叔，你招待客人，我去街上看看，买些菜回来招呼客人。”
吴青见许氏要走，伸手抓住了她的手，道：“阿君，你可愿随我一起远走他乡？”
许氏一怔，挣了挣手腕，脸色更红了，窘迫地说道：“小叔，快放手，莫让人误会。”
吴青非但没松开，反而握的更紧，认真地看着她，道：“阿君，随我离开苍城吧，我们找个小城落脚，成婚生子，我去做个教书先生，你在家相夫教子，成么？”
许氏的眼眶红了，不再挣扎，眼里只剩下面前的吴青，道：“你说的是真的？你……你当真愿意娶我？”
“愿意！”吴青忙不迭地点头，道：“那阿君可愿嫁我？”
许氏的眼泪流了下来，她等这句话已经等了太久，本以为一辈子只能这么过下去，没想到她居然等到了。她深吸一口气，哽咽地道：“我愿意！”
“太好了！阿君，我们这就收拾东西，明日便离开苍城。”吴青激动地站起身。
季翎岚笑着说道：“恭喜吴大哥，恭喜嫂嫂。”
太过专注的两人这才意识到家里还有外人，不禁双双涨红了脸。吴青定定神，朝着季翎岚端端正正地行了一礼，道：“多谢阿岚一语惊醒梦中人，吴青感激不尽。”
季翎岚连忙回礼道：“吴大哥不必客气，我也是投桃报李，感激吴大哥作出那么一幅旷世之作。”
“阿岚谬赞了。”
季翎岚从怀中取出一张银票，递给许氏，道：“嫂嫂，阿岚有事在身，不能留下喝喜酒，这就当是礼钱，还请嫂嫂收下。”
季翎岚没将银票给吴青，是怕他碍于自尊不肯收。
许氏连忙推辞道：“阿岚有这份心，我们便很感激了，这万万使不得，你还是收回去吧。”
吴青却伸手将银票接了过去，笑着说道：“既然阿岚的贺礼，那便收着。”
虽然吴青的自尊心很强，如今却也想通了，他不再是一个人，既然决定和许氏成家，那便要努力为她撑起一片天，不能让她跟着自己受苦。这银票就当是借的，以后他定然加倍奉还。
季翎岚一怔，随即会心地笑了笑，道：“吴大哥说的是，嫂嫂不必客气。”
季翎岚又从怀中拿出一封书信，递给吴青，道：“这是一封举荐信，吴大哥拿着他去陵王府，定会得到妥善安置。”
“陵王？”吴青微微皱眉。
“吴大哥，你是过来人，应该明白声名这东西最是虚假。”
吴青一怔，随即接过书信，再次感激地说道：“是我一叶障目，多谢阿岚提点。”
“吴大哥不必客气，我也是在为王爷招揽人才。”季翎岚顿了顿，接着说道：“吴大哥，阿岚还有事，不便逗留，就此别过，后会有期。”
“阿岚，有何事走这么急，怎么也得留下吃顿饭再走吧。”
“吴大哥，我们总归还会再见，到时再把酒言欢，告辞。”
见季翎岚坚持要走，吴青也没强留，将五人送出院外，看着他们走远。他转头看向许氏，主动将她揽入怀中，这么多年的相依为命，总归有了好的结果。
苍城城外的官道上，五人正骑马缓行，季娉婷笑着说道：“哥，咱们这次苍城之行收获颇丰啊，不仅逛了夜市，还撮合了一对有情人。只是你为何不让吴青跟我们一起回临国呢？”
“若是心中没有家国情怀，就画不出那样的旷世之作。吴青是傅国人，即便穷死饿死，也断不会离开故国，为敌国效命。”
林奇眉头紧皱，道：“那公子岂不是为我们招了个强敌？”
不待季翎岚说话，季娉婷不悦地呵斥道：“林奇，我哥做事，何时轮到你来置喙？”
林奇躬身说道：“属下不敢，郡主恕罪。”
林奇只说‘不敢’，却并未认错，向季娉婷认罪，却只字不提季翎岚，这显然是在向季翎岚表达自己的不满。
季翎岚心知肚明，却没有解释的打算。
季娉婷平日里看似大大咧咧，一副没有心机的模样，其实她心思敏捷，自然也能听出林奇的潜在意思，对他更加不满，道：“林奇，你好大的胆子，敢质疑主子的决定，待回去我定如实告知母亲。”
“是，郡主。”林奇虽然依旧毕恭毕敬，却没有认错的打算。
季娉婷气得扬起马鞭朝着林奇甩了过去，‘啪’的一声，抽在林奇身上，恼怒地说道：“待回去，你便滚出公主府。”
林奇这才慌了神，却依旧没有认错的打算。
张烨见状连忙说道：“郡主恕罪，林奇为人木讷，一根筋儿，没有冒犯公子的意思……”
“没有？你是当我傻么？”季翎岚心里明白，这些人是碍于瑶华公主的身份，才对他礼遇有加，心里如何看他，还真说不准。他冷笑着说道：“今日咱们就到这儿，三位可以走了，我无需你们护送。”
张烨一听也慌了神，道：“公子恕罪，属下知错，待回到皇都，定会亲自向公主请罪。如今前途凶险，还请您切勿任性而为。”
季翎岚嗤笑一声，道：“不必，我自会为自己的性命负责，你们可以走了。”
季娉婷见季翎岚受委屈，心里气急，吼道：“还不滚！”
林奇翻身下马，跪倒在地，道：“郡主，是林奇鲁莽……”
季娉婷二话不说，一鞭子抽在他脸上，冷冷地看着他，道：“滚！若再让本郡主听到半句废话，格杀勿论！”
徐宁翻身下马，一脚踹在林奇腰上，将一把匕首插在他身边，道：“质疑主子决定，违抗主子命令，你已犯死罪，自我了断吧。”
张烨见状阻拦道：“统领，林奇他也是为……”
徐宁打断张烨的话，面无表情地说道：“张烨，你可还记得影卫的规矩。”
张烨眉头皱紧，面色变得难看。
林奇看看两人，伸手拿起地上的匕首，朝着自己的胸口猛地刺去。季翎岚一挥马鞭，抽在林奇的手腕上，匕首‘啪’的一声掉在地上。
季翎岚冷声说道：“你们不认我这个主子，我也用不起你们这些属下，你们从哪儿来，就回哪儿去。就算要死，也别死在我面前。婷儿，我们走。”
季翎岚一挥马鞭，马儿便越众而出。
季娉婷面色阴沉地看着他们，道：“亏母亲对你们万般信任，没想到竟是不认主的奴才。滚得远远的，别让我再看见你们。我哥心善，我可没那副菩萨心肠。”
季娉婷说完，一夹马肚，追着季翎岚而去。
徐宁看向两人，淡淡地说道：“郡主说的没错，你们枉顾了公主的信任，也坏了规矩，已不再是合格的影卫，好自为之吧。”
徐宁翻身上马，朝着季翎岚和季娉婷的方向追去。
张烨的脸色变了又变，低头看向林奇，弯腰将他扶了起来。
林奇愧疚地说道：“张哥，抱歉，我连累了你。”
张烨叹了口气，道：“徐宁说的没错，我们确实枉顾了公主的信任。无论公子是否在临国长大，他终究是公主的亲子，是临国皇室的血脉，我们不该质疑他对临国的忠诚。”
林奇一怔，随即羞愧地垂下头，道：“张哥，现下我们该怎么办？”
“好在还没到不可挽回的地步。走吧，我们的任务还未完成，定要保证公子安全回到皇都。”
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