萧宴不在, 船上的生活就变得乏味无趣，侍卫们不敢靠近秦绾宁，能说话的就只有红昭。
红昭被逼着每日早起做饭, 秦绾宁就像没事人一样盯着她, 就连提水的事情也成了她的份内事。
萧宴离开三日了, 船上陷入死寂的气氛内。
秦绾宁让人一早去买了鸭子，吩咐红昭去做烤鸭, 又将萧宴引以为傲的香料丢给她。
她坚信萧宴能做的烤鸭，别人也能做, 都长了一双手，可以的。
红昭对着活蹦乱跳的鸭子哭出了声音, 哭声阵阵，引得秦绾宁踱步进来，“哭什么呢。”
“我、我不会杀鸭子……”红昭蹲在地上哭得凄惨，双手捂着脸，不让人看见她窘迫的容颜。
秦绾宁哀叹：“我也不会。”
红昭哭得打嗝，“我只会勾引人, 不会杀人。”
“哦, 那你挺善良的。”秦绾宁递给红昭一方帕子，神色悲悯, “你为了一只鸭子就哭成这样，遇到大事岂不是要去自杀。”
红昭抬首，秦绾宁雪白的容颜就像是白雪地里盛开的红梅，耀眼极了。她在泉州走动, 见过太多的姑娘, 像秦绾宁这种时而快乐时而又有些悲悯的女子, 却是第一次见。
你觉得秦绾宁快乐, 可时而能看见她发呆出神，神色苍茫。
你觉得秦绾宁伤心，可每回见面人家都是笑意盈盈，那股笑意又极为暖心，让人跟着都开心不少。
秦绾宁是她见过最奇怪的人。
红昭在泉州偶尔遇到从金陵城来的人，他们谈论过秦绾宁这个人。
秦绾宁出身在徐州都督府，上有一兄一姐，有父母疼爱、有兄姐关爱，是天之骄女。徐州上下见到后无人不尊称一句三姑娘，就在这样一个含着金钥匙出身的女子，偏偏喜欢上了萧宴。
萧宴是天生的战神，一战成名，帮助先帝创下大周王朝，在进入金陵城后被封太子。
落花有意流水无情，萧宴并不喜欢秦绾宁。
后来秦家破败，太子娶了今日的皇后，而秦绾宁被先帝下旨赐给凌王为正妃。
故事到这里就该结束了，可多年后秦绾宁回到金陵，绊倒四府，替秦家翻案，重回胡国公府。成为皇帝的萧宴却下旨婚事不作数，秦绾宁与凌王从未成婚。
看似顺畅的故事，红昭作为女子感觉到了几分不容易，女子为弱，如何绊倒四府。
在泉州见到秦绾宁，她以为对方不过是不谙世事的小姑娘，可如今想来，是她有眼无珠。
“你不会杀，让侍卫来杀，总有办法的，哭是没有用的。”秦绾宁叹气，瞧着对红昭梨花带雨，心中也是感叹，为何总要哭呢。
阿嫂也是，阿嫂性子柔软，可红昭这么坚强的人面对一鸭子，也哭了。
眼泪真是不值钱。
红昭擦了擦眼泪，反怪她：“你买鸭子，怎地不让人先清理干净。”
“还可以这样啊。”秦绾宁惋惜地点点头，“那你辛苦些，明日我让人买之前清洗好的鸭子。”
“还有明日？”红昭崩溃了，“船上没有厨娘吗？”
“本来有的，后来被陛下打发回去了，这几日陛下不在，就辛苦你了。”秦绾宁摆摆手，谁让萧宴觉得自己能担任伙夫这个任务。
突然跑了，她上哪儿去找厨娘，只能拿红昭来顶着。
红昭哭得声音更大了，秦绾宁唉声叹气。
这时有侍卫上船，带着一封密封的信件，萧宴不在，就直接奉给了秦绾宁。
秦绾宁接过来，是一封蜡封的信，拆开后，抿紧了唇角，她立即吩咐道：“去徐州。”
侍卫踌躇：“那陛下怎么办呢？”
“你们陛下神通广大，不会出事，点上五十人随我去徐州。”秦绾宁心思转动得极其快，快速将信烧了，又看向还蹲在地上哭泣的红昭，“我去徐州，你要去吗？”
“徐州？”红昭泪眼朦胧，眼底茫然一片，“你信我？”
“我不信你，但你若想继续做探子和勾引男人的事就继续留在这里，我只是问问你罢了。”秦绾宁明白红昭聪明，极通人情世故，且对泉州这里很熟悉，若能为她所用，也是那不错。
红昭糊涂了下，她是从小被拐来这里的，压根没有出过泉州，更不懂徐州外的事，出去后会不会死？
“红昭，给你半个时辰考虑的时间，我半个时辰后离开。”秦绾宁没有时与她仔细解释，转身离开厨房，眼底幽深。
红昭摸摸地上的鸭子，手心凝集力量，心也提了起来，走还是不走呢
半个时辰后，秦绾宁收拾好行囊，换了一身黑色锦绣袍服，长发束了起来，英气勃勃。
船上都是萧宴的人，只有少数几个是从国公府里带来，秦绾宁将自己的人都带走，又点了几个武功高的侍卫。
一行十五人，十五匹快马。
下船的时候，红昭站在船上看着，秦绾宁消瘦的背影里蓄积着坚毅的力量，青竹笔直，青松耐风雪。
素白的天空下，她看到了女子坚强的一面，忽然热血在身体里奔涌，“等等我。”
秦绾宁回过神，不耐烦：“快些，你没有马了。”
红昭临时改变计划，来不及准备快马，只好留下一个侍卫，将快马让给红昭。
十五人疾驰出了泉州，红昭不善骑马，日夜跟着极为疲惫，为照顾到她，每隔一日，晚上都会找家客栈来住。
快马十日后，终于赶到徐州城外。
红昭望着徐州城，猛地吸了几口气，“终于到了，也不比我们泉州好到哪里去，要命地赶来是有什么宝贝吗？”
秦绾宁神色苍凉，抓住缰绳的手微微用力，到底还是回来了，冰冷的泪水自眼角滑下，落入玉颈内。
不过一瞬，她就擦干了眼泪，神情冰冷决绝，“不进徐州，去营地。”
徐州内有五万兵马，是他父亲留下的，萧宴藏了五年。
一行人转调转马，又向东南方向奔驰，一个时辰后停了下来，红昭炙热的眼中映着星罗密布的营地。
“这是兵？”她只在其他人的嘴里听过，曾听说今上比三千对陈兵一万，大获全胜，她好奇：“这里几千兵？”
“徐州兵马五万。”秦绾宁低声说道，这是各地的兵制，徐州五万。当年萧家人离开徐州的时候带走了两万兵马，这是萧家起义的兵，是他父亲看重兄弟感情割舍的。
若不割舍，秦家说不定会安然无恙。
红昭目瞪口呆：“三千打一万，这里五万，可以抵得上十六万人马……”
“你这算的哪门子账。”秦绾宁无语。
红昭屏住呼吸，“这些都是你的”
“不是。”
“不是你是、那你来干什么……”红昭很失望。
“这是秦家的兵，我不过是来借用罢了，这里曾是秦家的旧居。”
红昭宽下心了，嘴角抿了抿，那也等于是秦绾宁的兵。
秦绾宁并没有半分欢喜，忆起金陵城门下那个拦住她回去的男人，冰冷的眉眼、蚀骨的冷意，她嘴角划过一抹自嘲，“进去看看。
秦家在徐州居住了百年，直到父亲才坐上了都督的位置。父亲爱护下属，面对陈帝的刁难也没有屈服，在他的心里，百姓重要，兄弟下属也很重要。
步入营地不过片刻，便有人穿着银色盔甲疾跑而来，见到秦州的信物后，来人略有几分迟疑，当看见秦绾宁的五官后，当即笑了起来，“阿绾。”
秦绾宁凝视对方的样貌，约莫不惑之龄，英气逼人，她想了想，依旧没有想起来对方的身份。
赵启见秦绾宁疑惑的模样，旋即拉着她入主帐，“进去说。”
营帐内并没有五万兵马，满打满算也就两万多。徐州的管制是需要兵马的，也不会留在一营里地整日操练。
徐州近些年来不安静，需要管制的地方又多，新都督是秦州手下的人，曾跟着他征战多年，在周兵进入金陵后，秦州就让自己的兵暗地里回到徐州。
大周建国，得到玉玺，征战多年的武将若还贪恋兵权，会惹得主上忌惮。
赵启回来后在徐州安营，暗地里秦州将都督的位置调给他，如此也算名正言顺。
进入营帐后，赵启就先说起当年的事情：“我等回到徐州后，不敢张扬，哪怕上面分配不公，不给军粮、不给补给，我们都捏着鼻子不吭声，在这个时候争权是件要命的事情。阿绾，你或许不知，我永远都不希望回到徐州。”
金陵城内繁华，大周的国都，是多少人梦想的地方，进去了若无难事，谁还想回来。
“我也不想回来，金陵城内乱了，福宁郡主不知所踪。”秦绾宁面露苦涩，“秦家被围前，父亲可给你吩咐？”
“秦公让人传来两字。”赵启笑意浅淡，更多的是无奈。
秦绾宁追问：“什么字。”
“不动。”
赵启说得斩钉截铁，秦绾宁微微动容，父亲这是不愿连累徐州的将士，难不成还要叛出大周不成，这不符合父亲做事的风格。
“赵启，我来之前给陛下留了书信，圣旨很会就会到了。”
“阿绾，你放心，徐州将士随您调遣。”赵启也并无不适，对秦州的忠心，在这刻就展露出来了。
“行，那你整兵，我们即刻出发。”秦绾宁不说其他啰嗦的话。
不过，萧宴真的让她很生气。
****
汉王妃要临盆了，太后让人送来稳婆和许多补品。
汉王不敢不收，将人安置在后院，又将补品送去库房，客客气气地将内侍送出府。
太后利用岳家挤入朝堂，凡是汉王与周卫要办的事情，岳家都会插手，久而久之，汉王觉得有些疲累。
尤其是长公主将福宁郡主也送到他们府上，整个汉王府都崩起了神经，尤其是汉王，夜不能寐，还不能和王妃诉苦。
若是惊得胎儿早产，他的罪过才叫大了。
送走内侍后，汉王脸色微白，整理好衣襟和脸色后，笑着步入后院见汉王妃。
卧房内两面的窗户通着，珠珠坐在椅子上慢慢地练习大字，汉王妃不时提醒她，两人相处得也算融洽。
“珠珠写得怎么样了？”汉王笑吟吟地跨进屋。
被束缚着的珠珠瞪大眼睛，眼珠子都快贴在汉王的身份，“三伯伯，救救珠珠、哎呀……”
汉王妃揪着她的小耳朵，“救你做甚，不过十个大字罢了，你坐了半个时辰，三个字都没写到。”
“别揪啦，珠珠继续练。”珠珠苦着一张小脸，汉王妃对她好，看也很严格。
汉王没有再出声，见王妃面上一抹温和，不忍再打扰，慢慢地退出卧房。
回到署衙的时候，周卫与国舅都在。周卫站在窗下，而国舅大咧咧地坐在主位上。
“汉王来得正好。”国舅招呼汉王坐在下首。
王为尊，国舅如此颠倒，汉王隐忍不发，一侧的周卫更是眼睫颤了又颤，当作没有看见，浮云辽阔，风光甚好。
“汉王，我有一事与你说，帝陵处有盗贼出没，太后想调五千禁军去捉盗贼。”国舅言笑晏晏。
汉王皱眉，唇角柔和，“何需五千禁军。”
禁军不过三万，戍卫宫廷，肆意调走五千禁军，倘若宫廷出事怎么办。
国舅却道：“帝陵何其重要，不过五千禁军罢了，太后不放心其他人去，想过汉王亲自去。”
“本王不会离开金陵。”汉王温柔的性子终于被惹恼了，他得陛下嘱咐坐镇金陵，为一盗贼就让他离开，倘若金陵有大事，陛下怪罪，他万死难恕其罪。
“别生气，别生气，汉王不去也成，让郭统领去，先帝的陵寝出事，到时你们担下不孝的名声，陛下回来会怪罪。”
“郭统领保护宫廷，岂有离开的道理。”
“汉王有所不知，这些盗贼极为狡猾，守陵主将都伤了，您想想，不派些能人过去也无法制服，您去还是郭统领去，就看您的意思了。”
汉王倒吸一口冷气，眸色沉黑，似有浪涛在波动。
许久，他没有出声。
沉默在一侧的周卫忽而开腔道：“不如郭统领去。”
汉王看向周卫的方向，周卫神色依旧淡然，照着他微微颔首。汉王没有动静，微微蹙眉，在考虑为何要调郭微出金陵。
郭微一走，剩下的禁军会由两位副统领管制。
周卫徐徐走来，面色柔和，道：“汉王妃即将临盆，汉王殿下不适合离开金陵，郭统领对付几个小蟊贼绰绰有余。”
汉王也只好答应下来：“周相说得极是。”
国舅很满意，“那就劳动汉王殿下吩咐下去，我先去回复太后。”
汉王垂眸，不言不语，周卫懒散地坐了下来，神色依旧淡然：“宫廷里有太后和皇后，陛下又不在，汉王急什么。”
禁军只守皇城宫廷，不守外城，他们这些百官住在外城里，实在与他们没有干系。
“汉王殿下，你想想，太后第一步夺了宫廷，第二步是什么？”
“自然是外城。”汉王语气清冷，若非太后是陛下生母，他断然不会同意这点。
周卫长长地叹气一声，眼底滑过莫名的意味，凑到汉王面前：“殿下，您还是想得太简单了些。太后做了这么多，可想过有一日陛下回来了，会不会生气呢？”
“太后与陛下不和，你今日才知道吗？”汉王盛起薄怒。
“算了，臣累了，去休息，您去吩咐郭统领点兵去帝陵。”周卫大步离开，汉王压根斗不过老奸巨猾的国舅。
没有他，危矣。
****
四月中旬的时候，汉王妃临盆了，汉王从宫里赶了回来，这时长公主也闻讯赶来。
太后赐下的稳婆要上前帮忙，明华直接将人赶出去院子里，又恐吓着珠珠，忙带着她离开院子。
她也没有走远，就带着珠珠坐在外院里游玩，没过多久，太后跟前得力的内侍就来了。
明华害怕太后带走珠珠，忙让乳娘带着珠珠去后院，自己上前去应付。
内侍带着人进入王府，外间还有跟来的禁军，长史将人带到长公主面前。
“殿下也在啊。”内侍停了下来，见到长公主微微咬牙，道：“太后怕汉王年轻不懂事，特让臣来帮忙。”
“你是稳婆吗？你是大夫吗？”明华言辞犀利，嘴角一勾，又道：“既然都不是，不如陪本宫喝盏茶。”
“臣来有事，不能陪您喝茶。”内侍谄媚，笑着拒绝。
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