朱策见过秦绾宁一面, 就一面，也让秦绾宁担忧害怕。
她站在宫道上，而郭微正在搜查朱策身上可带了兵器, 郭微笑着问起朱策：“听闻你府上添丁了？”
“劳统领挂念了。”朱策笑着道谢, 余光瞥见数步外长身玉立的秦绾宁。
秦绾宁穿着锦袍, 长发束起，腰肢纤细, 她的扮相与凌王很相似的，若不认识凌王的人不会怀疑。
朱策也没见过凌王本人, 远远地瞧了一眼，眼中依旧觉得惊艳, 拉着郭微就问：“那是何人？”
“你说那个长得比姑娘还漂亮的？”郭微转过身子看到了秦绾宁，“那是凌王殿下，我就没见过这么俊的郎君，用你们文人的话说就是什么、芝兰玉树。”
人在这时走近了，秦绾宁冲着郭微颔首寒暄：“郭统领。”
“哎呦，凌王殿下, 您这是要出宫了？”郭微大咧咧一笑, 透着几分憨厚。
秦绾宁笑了，“母亲身子不好, 回府休息。”
“那臣就不拦您了，您慢些走。”郭微继续笑着，一侧的朱策投去一抹诧异的目光，嘀咕道：“总感觉有几分熟悉。”
郭微笑话他：“你们这位文臣说话都是这么带着弯, 什么叫熟悉, 那又不是姑娘, 你还想着搭讪？”
朱策没有说话, 检查过后，他走向了东宫。
而这时的贤妃带着珠珠出了东宫，朱策忍不住看了一眼，被贤妃苍老的面目吓得心口一跳，俯身跪了下去。
宫道两侧都是行礼的宫娥内侍，贤妃并没有看他们，而是径直出宫。
朱策在贤妃走后去了东宫，萧宴坐在冰冷的地板上，地上有一幅画，是孩童站在屏风前。
“太子殿下。”
萧宴抬首，目光从画上转移到朱策身上，朱策先开口：“臣见到了凌王殿下，觉得有几分熟悉。”
“怎么你还想搭讪？”萧宴的话与郭微有几分相似，“凌王雌雄莫辨，你觉得他像姑娘？”
朱策毫不犹豫地点点头，“殿下所言甚是。”
萧宴睥着他：“做好你的正经事，明日去户部报道。”
从鸿胪寺升到户部，无疑是很好的升官。朱策露出喜色，当即就将凌王的事情给忘了。
午后，太子宣布陛下的遗旨，择日登基。
无人反对，顺理成章，楚王哼都不哼一声就跟着众人高呼陛下。
****
回府后，贤妃病了，难以起身，凌王留在府里照顾母亲。
直到先帝出殡，她才跟着众人一道出城。太子在前，她和楚王一道，而楚王的目光时不时地就落在她的身上。
楚王目光阴恻恻地，让人如同身处在阴冷的地方。
秦绾宁抬眼看着天上的乌云，今日天气不好，不知是要下雨还是打雷。秋日凉爽，若是下一场雨，肯定会染病。
队伍慢慢往前走，楚王就像狗皮膏药一样跟着她，烦不胜烦。
到了皇陵后，楚王与秦绾宁依旧形影不离，众人各司其职，就他两没有事情做。秦绾宁没有分配到事情做，择了一地坐下，而楚王就坐在她身旁，阴森森地开口：“凌王，你见本王不觉心虚吗？”
秦绾宁蹙着眉，瞪着眼睛：“为何要心虚？”
“你不心虚吗？本王若告你害了本王，你说太子会不会趁机除了你？”楚王威胁着开口。
秦绾宁则是一脸的莫名其妙，“楚王今日吃了药吗？”
楚王神色隐晦，颈间的青筋跳动，目光紧锁在对方白皙透亮的面容上，再开口：“是你让那个贱人来诱惑本王，你们再伺机动手伤害本王。”
秦绾宁装作无辜地眨了眨眼睛，楚王不傻，竟然能猜到是凌王所为，凌王挑拨离间的计策失败了。
她琢磨了一下，“楚王对我是不是有什么误会的地方，你作为楚王，不该信口胡言，你若有证据，就去告我，按照律法来惩治我。”
楚王气得眼睛瞪着她，两人大眼瞪着小眼，秦绾宁害怕他突然动手，悄悄后退了两步，再加重语气开口：“如果真是我，就拿出证据，让律法来惩治我。”
楚王词穷，他压根就没有证据，气得伸手就去打人，掐着对方的脖子，恨不得当场掐死她。
“你……”秦绾宁被吓得两眼冒着金花，楚王怎么还是不长脑子啊？
叫喊的声音慢慢地低了下去，侍卫赶忙来拉开两人，秦绾宁从楚王手下脱空，赶忙跑了。
楚王被侍卫压制着，眼睁睁地看着‘害他的凶手’跑了，气得大喊：“本王不会放过你的。”
秦绾宁惊魂未定，努力开始跑，跑到树下，靠着树干大口喘气，眼前突然多了一个水袋，她抬眼，天杀的萧遇。
凌王隐约意识到自己犯错了，目光略有几分躲闪，将水袋塞到她手里，俯身查看她脖子上的勒痕，声音闷闷地辩解：“我没想到楚王不长脑子。你想想，人一般长了脑子，就不会在大庭广众下动手。”
声音慢慢地低了下去，他看到勒痕都青了，又气又心疼，“要不你打我两下出气？”
顿了顿，又愧疚道：“我忘了带药膏。”
秦绾宁被他愧疚的神色惊呆了，檀口微张，想说什么，又不知怎么说，咬了唇角，“没事了，你怎么过来了？”
“今日送陛下，我肯定会来。”凌王心疼得皱眉，想伸手去揉，又不敢伸手。
最后闷闷地离开。
寻到楚王的时候，他正被侍卫拖到屋子里休息。凌王穿着禁军的衣裳，手中带着腰牌，将腰牌给了其他人，自己直接进了屋子。
半晌后，才慢悠悠地走出来。
不久后，禁军进去发现楚王被打成猪头脸，昏迷不醒了。
最后，闹到了萧宴面前。
萧宴厌恶，让随行的太医去诊治，并没有多问。
到了第二日，全体才返回洛阳。一路上，凌王成了秦绾宁的跟屁虫，端茶倒水，殷勤不说，还伏低做小。
“绾绾，你今日的衣裳很漂亮。”
秦绾宁顺着他的眼睛去看，今日是一身素锦澜袍，素净雅致，并无突出的地方，她看向凌王：“你今日嘴巴怎么那么甜？”
凌王愧疚地递上一包点心，“饿不饿？”
禁军跟在凌王后面并没有让人引起怀疑，两人谨慎地保持距离。萧宴在马车上注意到，正要让人去请凌王过来，这时陨国公有事来见。
事情巧合地让萧宴忘了凌王，吩咐陨国公上来说话。
走到半道上，一道雷轰然劈了下来，炸裂的声音让所有人都缩了缩脑袋，凌王立即护着秦绾宁登上马车，自己依旧骑马守着在她左右。
雷声过后，就是倾盆大雨，噼里啪啦地打乱了队形，笔直的雨线打在了车的顶棚上。
队伍加快进程，禁军都换上了蓑衣，秦绾宁撩开车帘呼唤：“你进来躲躲？”
“你想露馅吗？”凌王转过头，视线黏在秦绾宁焦急的神色上，由心一笑，绾绾宁开始关心她了。
赶到金陵城的时候，雨又停了，而入城后的地面上没有一滴雨水，金陵没有下雨。
太子回东宫准备登基事宜，而秦绾宁回府休息，凌王悄悄脱身进入王府。
迎接凌王的是屋檐下踢脚走路的珠珠，珠珠扭头就瞧见了熟悉的人，兴奋地拍掌欢呼。
凌王摸摸自己的脸，这是有女儿的好处？
不等他想完，珠珠就已经冲了过去，抱住他的腿开始喊爹。凌王听到喊爹顿时僵硬了下，潜意识里伸手将人抱住，贤妃站在窗下静静看着，唇角露出笑意。
半晌后，凌王抱着珠珠进屋，见到母亲后就说道：“儿子都办妥了。”
“嗯。”贤妃不轻不重地应了一声，朝着珠珠伸手，珠珠踢了踢脚，爬上她的膝盖。
凌王给自己倒了杯水，说起楚王：“楚王不长脑子，打了绾绾。”
贤妃平静地看着他：“你打回去了？”
“那是自然。”凌王硬气道。
贤妃摸摸珠珠的脑袋，眼中闪过冷意，“你离开金陵，这里对你来说太危险了。”秦绾宁在这里是没有危险的，萧宴就算识破她的身份也不会杀她。
剩下的就看秦绾宁如何周旋了。
凌王皱眉：“母亲放心，我在暗处，不会有事的，倒是您，想好怎么做了？”
“慢慢来，她荣登太后，该高兴些时日了。”贤妃漫不经心地，窗外响起了脚步声，她下意识就停止。
几息后，穿着一身霜色男儿装的秦绾宁走了进来，珠珠动作很快，哧溜一声就从贤妃膝盖上滑下来，扑到了秦绾宁的怀里。
秦绾宁笑着抱起她，看向凌王：“你回来了，何时走？”
“我能走，你走不成了。”凌王低着头，目光略过秦绾宁袍服上绣制的竹叶，飘飘摇摇，自己有些走神了。
他有兵权，萧宴登基为帝，势必不会让他再回扬州。乱世刚定，任何人手中的兵都为危及他的帝位。
秦绾宁淡然，“我不想走，你走吧，有事再回来。”
她很平静，修长的眼睫掩盖住眼中的情绪。
“嗯，殷开与其他三位国公爷断交了，你可从殷开处动手。他将会是第二个秦家。”凌王好心提醒。他凝着裙摆上的花瓣，现在的秦绾宁很安静，与他当初大不相同。
当初他被萧家抛弃后，他几乎压制不住性子想重回萧家，与萧家的人拼斗一番，用武力让他们知晓自己犯下的错不可饶恕。
而秦绾宁的每一步都走得很慢，就像是蹒跚学步的孩子，谨慎又小心，也能压制住性子。
在平静的背后，秦绾宁有一股依仗，就是萧宴。
萧宴见到秦绾宁，不会杀她。
凌王顿了会儿，闷闷地开口：“太子若识破你，你会离开吗？”
“不会，我不会给他机会再来囚禁我，凌王，你是我的依仗，他不敢轻举妄动。”秦绾话很轻，一面说一面抚摸着珠珠的后颈，温柔无声的安慰让珠珠安静下来。
母亲般的照顾让珠珠很舒服，她趴在肩头上，片刻后就睡了过去。
凌王的目光由袍服挪至明媚的脸颊上，心中一滞，他望着秦绾宁明亮的眼睛，他问道：“他会想方设法留下你。”
“不会，只要你活着，就不会有那一天。”秦绾宁的语气中带着一股自信。
萧宴有分寸，当初禁锢她后又娶太子妃，可见在他的心中，还是江山权力最重要。
明明是意料内的答复，可当话从秦绾宁的口中说出来，凌王还是忍不住高兴起来。那股不知名的欣喜悄悄爬上心头，占据他大部分的情绪。
他笑了，“我会活着，等你愿意走的那天，我就带你走。”
一侧许久不说话的贤妃皱眉：“好了，谈情说爱去外间，听得我脑壳子疼。”
秦绾宁抱着珠珠回房去了，凌王唤来长史密谋一番后，暂时留在了凌王府。
入夜后，珠珠却精神起来，在床上翻来覆去，爹爹的喊个不停，乳娘没办法，抱来给秦绾宁。
珠珠刚进屋，凌王就恬不知耻地来了，大咧咧地往坐榻上一坐，拿着刀给珠珠削苹果吃。
小孩爱吃，苹果切成小块，恰好塞进嘴里，吃得两只小眼睛都眯住了。
吃完一口，喊一声爹爹。
两人相处得极为和谐，一侧的秦绾宁扶额，“凌王，你该走了。”
“不走，我刚刚看到许多拜谒的帖子，我抽了几份出来，你到时见一见。另外疏密使是楚王的岳父，你不需多在意，萧宴肯定拿他杀鸡儆猴。”凌王得了借口，赖着不走，将珠珠的嘴巴喂得鼓鼓的。
灯火下的一大一小犹如一对真父女，女儿嘴甜，父亲笑眯眯。
秦绾宁托腮凝视两人，不得不承认凌王是真讨女孩子喜欢，连小的都喜欢他。
“我最近不会出府，等朝堂上清洗一波后，自然会有人上门来投诚。”秦绾宁深思熟虑，这个时候不能茫然去接触那些老狐狸，一个不慎就会被当作靶子。
“爹、爹……”
秦绾宁忙喊停，“吃多了晚上不消化。”
凌王这才停下来，转眸去看秦绾宁，对方对上他的眼睛，慢慢地勾起眼尾，笑颜展露，“她还小，不易消化。”
她这样一笑，凌王什么都不问，很听话地不去问，嘀咕一句：“不问就不问，笑得这么诱人……”
秦绾宁将珠珠放在地上，拍拍她的脑袋：“自己走一走。”
珠珠赖着不走，一屁股坐在凌王的脚背上，晃着两条小短腿，挑衅地看着秦绾宁。
秦绾宁看向凌王，凌王识趣，“我这就走。”
没了靠山，珠珠自觉地在屋里走动，秦绾宁趁此间隙翻开凌王带来的帖子。
于此同时，紫宸殿内的萧宴坐在龙案后沉默不语，面前站着周卫与朱策，还有几名心腹大臣。
“凌王有十万兵马？”萧宴有些不自信，凌王今年十八岁，怎么会有那么多兵呢？
周卫缩在角落里回话：“是真的，明面上是十万，可暗地里呢，没人晓得。”
朱策颔首，“那就将人留在金陵城，再趁机去剿灭，不动声色，没有了主帅，那些兵就如同一盘散沙。”
话刚说完，他就想起凌王弱不禁风、文文弱弱的姿态，这样的让人会是十万兵马的主帅？
有些让人难以置信。
萧宴没有说话，食指敲击着桌案，他有很多年没有见过凌王，对方是何模样也不知，就连他的性子也是在先帝口中听到的。
“殿下，先将人扣下为主。”周卫特跟着附和，“郡主也在城内，到时一道圣旨将王妃再请来。”
闻及王妃二字，萧宴瞳孔一震，“好，下旨让凌王留下来。”
说了最后的时候，尾音都有些发颤。
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