第1章、北海
北海。
落日熔金，暮云合璧。海水打在礁石上，浪花便碎玉似的乱溅开来。北方气候寒冷，北海更是人迹罕至。但秋分还未至，海水虽冷，尚未冰封。
一道金光闪过，岸边突然出现了一个身影。他一步步向海里走去，海水在他脚边自动分开，辟出了一人宽的通路，又在他身后合上。不一会儿，那人便潜入了海面以下。海面仍然一望无际，像是什么都没有发生过一样。
那人正是周旻。他脚步匆匆，一身黑衣衬的面色分外苍白。他今日要来北海海底的玄冥殿参加一年一度的神议会。玄冥殿门口的小仙见了他，纷纷行礼。其中几个还抬头多看了他几眼。毕竟鬼王名声在外，他们常年居于北海，也见不得几次。
玄冥殿简洁古朴，却不失大气，几根深蓝色的柱子上刻着浪花般的纹路。众神已经到齐了，分坐在大殿两侧，每人面前的桌子上都摆好了果盘。
“鬼王来了，请坐。”
坐在正中央的便是水君子津。作为神界领袖，他为了神议会常常要准备许久。但即便是有些倦容，也藏不住不怒自威的气场。
“鬼王，我们就等你呢。”太阳神东君招呼道。
周旻却爱答不理，看都没看他一眼，在给他预留的靠前的空位子坐下，“水君为何执意要我来？神议会与我何干？”
“鬼王说笑了。神议会是三界大事，怎能不请你呢？”东君毫不介意方才的冷遇，仍然一副和事佬的模样。
周旻哼了一声。
不停地摆弄着怀里的宝贝玉兔的月神终于不耐烦了：“得了，快开始吧。”
“今天脾气这么大，是又听见哪里的凡人供奉月之仙女了？”月神旁边的雪神一边说着，一边捏了捏他的脸。月神风流倜傥，自称是三界第一美男，但人间凡夫俗子总爱说些什么“美丽的月亮女神和她的兔子”的传说，让他时常不爽。
神界皆知月神和雪神是一对儿，在座的人猝不及防又被秀了一脸。
还好水君终于开了口。
“此次神议会，除了例行事务，还有一件要紧的事。淮州又一次大旱，甚至比上次更为严重。我怀疑，”水君顿了顿，“是凶兽临世之兆。”
此话一出，众神无不惊讶，殿中顿时议论纷纷。
花神倒吸一口凉气，轻声问道：“难道……水君怀疑是‘穷奇’？”
“正是。”水君点点头。
凡人总认为，天神长生，与天地同寿。
其实，掌管自然的天神，都是被“天道”所选中，出现“神之印记”，便可遵循天道，掌管一物万年。诸如花、雪、月之神，都是这一万年的“花神”、“雪神”、“月神”，任期一至，便可卸下名号，做个逍遥散仙。“天道”自会选出下一任来接替。除了太阳神东君，是在金乌死后由水君以上古通灵之玉为媒介，直接给了他新的太阳神印记，相当于“任命”。GB2312（86）=“yes”
而凶兽即便有“凶”这一前缀，也是聚万年灵气而成的神兽，分别是穷奇、饕餮、梼杌、混沌。相传，它们无恶不作，所到之处大灾降临，生灵涂炭。后来，它们被舜神加以封印，并流放四方，已有万年未为非作歹。在座的都是资历不过千年，听到“穷奇”的名字自然不免心悸。
古书记载，穷奇“足乘两龙，其形如虎也，音如獆狗，是食人，未出先有大旱”。这么想来，连太阳神东君都无法控制的旱情，确有和穷奇有关的可能。
他们这一届神仙也是过得颇不太平，数千年前和金乌的大战还历历在目，现在又可能遇上见所未见的凶兽。据说穷奇喜吃人，还会从头部开始进食，想到这里，许多小仙都不由得打了个寒颤。
周旻忽然感觉有人对自己指指点点。他抬眼一看，是几个不知名的小仙，隐约能听到“鬼王”、“应龙”。其中一个小仙对上周旻的目光，像是做错事被发现一般，瞬间脸红了，说话也支支吾吾起来。另一个小仙一看被发现，则干脆大声说道：“鬼王不是杀了神兽‘应龙’吗？那鬼王一定可以对付‘穷奇’了！”
周旻刚想开口，却感觉五脏六腑翻江倒海，不由得弯了弯腰，用手肘撑在了桌子上，脸色更加苍白了。这些日子，他每天都要忍受几次剧痛的折磨。
“我请鬼王前来，确实是想借一臂之力。若真是危害四方的凶兽，还望鬼王为苍生考虑。”水君道。
周旻强撑着抬起头，也不回答，他挺直了背，假装漫不经心地摆弄着他的佩剑。
就算是比起这些资历不过千年的小仙，鬼王也算得上是最年轻的一个。他斩神兽“应龙”于脚下，惊了整个神界。因他总是给水君几分面子，鬼族千年来也一直本本分分，不闹什么岔子。自阴间建成，十殿阎罗王各司其职，和神界也一直相敬如宾，你来我往十分客气。
但鬼王始终不以“神仙”自居。一年一度的神议会，也只有水君或关系较为亲近的花神去请，才勉勉强强露个脸。
待水君把一干大小事务安排下去，问及众神还有何事时，雪神突然道：“水君要何时任命新的风神？”
雪神妩媚动人，说话却不爱给人留情面，还总带着几分傲气。
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