我终于等到这个机会，等到梦中的某日，沧弈外出，我对瑶歌说：“既然沧弈是因为‘我’不愿意离开，不如就杀了这个‘我’，他的梦断了，自然就醒了。”
“当真？”瑶歌掐了个诀，却半天下不去手，“若是杀了这个素绾，世子会伤心的。”
“伤心总比丢了命好。”我道。
瑶歌在手中化出弓箭，将羽箭对准那个素绾。羽箭甚至没有扎在她身上，那梦中人便化成一片青烟消散了。
“这下沧弈一定很快就醒了。”我说，“咱们等他醒来，就可以出去了吧？”
瑶歌点点头，并未作答。
沧弈归来时便察觉不对，前前后后找遍了小院，独不见素绾的影子。
起初他认定“我”只是走了，便天南海北地去寻。我眼睁睁看着他醉酒，看着他四处找“素绾”，他走了很多地方，闹市、山谷、皇宫，有时醉得甚，便倒在路上沉沉睡去，口中仍然唤着我的名字。
“错了，错了。”我说，“这是个清明梦，梦中人都死了，为何你还不醒？”
可是沧弈听不见，我眼睁睁看着他找“素绾”，终于一日比一日憔悴。我与他就这样在梦中过了一年，第二年上元佳节，他去了灵隐寺，在那莲花的铃铎前长久地矗立着。那日未曾下雨，有烟花满城，秦淮河上莲花灯四处漂，他买了一盏，提笔写的仍是“素绾”。
“你别找了，那是假的。”我在他身边道。
沧弈瘦了许多，我想伸手摸摸他的脸，可是肌肤相触时，仍是混沌破碎求不得。
又有一次，我与他路过柳巷青楼，众多烟花女子中，他突然摸出袖中最后一锭银子，扔给楼上的其中一位。
我听旁边的老鸨说：“素绾，还不谢谢这位爷。”
叫素绾的女子盈盈下拜，却只得沧弈一句：“我花这些银子，是为了让你改个名。”
我跟着沧弈走了很久，见了世人的生死七苦，却渡不得沧弈一人。
终于找到不能再找，我想，这下他总该相信“我”已经死了吧？我想，再等不久，我们就能从清明梦中出来了。
我慢慢地等，等了许多年，他全然没有醒来的意思，更多的时候，他静静坐在窗沿上，对着“素绾”曾经梳妆的地方发呆，阳光照在他身上，却融不化他眼神中尽数的哀伤。
我见他写了许多信，最后选一处山清水秀的地方烧净，他很安静地看着那些纸灰，看它们如同巨大的黑色蝴蝶在半空中飞舞，偶尔有未烧尽的纸灰，被风吹到我脚边，我拾起来看，上面写的是：吾妻素绾亲启。
世人有七苦，生，老，病，死，怨憎会，爱别离，求不得。
他明明已经看透了七苦，为何在梦中不愿走？
我想，我可以等，等到梦中的沧弈死去，我们就能走了。
这样浑浑噩噩地生活，终于在第七年的上元节，沧弈再次来到灵隐寺，他一路上咳了许多血，那天邺城终于下雨，铃铎叮当作响，一如我们初见时一般，我见到一位须发尽白的老僧对他道：“先生愚钝。”
老僧喝道：“阳寿已尽，为何不愿死？”他伸手敲了一下铃铎，沧弈便如同失了魂似的倒在地上。
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