熊哥的左右两边都站满了看戏的人，绺子客想要挤到熊哥的右边，再次下手。可是，熊哥的右边是一个膀大腰圆的壮汉，瘦小的绺子客挤不过去，只好气咻咻地站在熊哥后面。
当绺子客再次挤向壮汉的时候，熊哥已经退后几步，离开了人群。绺子客看到熊哥离开了，只好作罢。他望着熊哥的背影，心有不甘。
绺子客继续在人群中寻找目标，他看到前面有人肩上挂着褡裢，心中大喜，手指伸进口袋，想要摸出康熙皇，割开他的褡裢。可是，他的口袋里空空如也，康熙皇不见了。
康熙皇，我在前面介绍过，是边缘磨得异常锋利的铜钱。现在的绺子客不用康熙皇了，而改用胡刀片。
绺子客知道，有人刚才偷了他的康熙皇。可是，是谁偷了？绺子客左想右想，觉得最有可能的是壮汉，因为他也穿着长衫，而他挤向壮汉的时候，壮汉就站在他的右边，想要从他的长衫里面偷走康熙皇，只能站在他的右边。
于是，绺子客原路返回，看到壮汉还在乐哈哈地看着戏台子，他伸手在壮汉身上摸了个遍，也没有找到康熙皇。
不是壮汉偷了康熙皇，那么是谁偷了？绺子客傻眼了，他知道今晚遇到了高手。
绺子客根本就想不到，偷他康熙皇的，是熊哥。尽管绺子客穿着纽襻在右边的长衫，尽管熊哥站在他的前面，但是，熊哥仍然能够偷走他身上的东西。
熊哥站在前面，眼睛不看，双手伸在背后，就能够偷走后面人身上的东西。这是一种极为高超的技艺，行业里把这一招叫做“苏秦背剑”。只有手艺极高的顶尖好手，才会这一招。
绺子客知道小镇上来了高手，他惊慌四顾，看不到有可疑的人。戏台子上的锣鼓家伙敲击得非常热闹，而绺子客的心中充满了落寞。
绺子客异常恐慌，他知道他已经被高买盯上了，而这个高买的技艺高出了他不知道多少倍，而且这个高买在暗处，他在明处，他不知道高买还会怎么对付他。他吓坏了，赶紧离开了戏台子。
绺子客走出了很远，远到已经听不到锣鼓家伙的敲击声，和戏子咿咿呀呀的唱词声，他猛然转头，想看后面有没有人追踪。没有看到身后有人。他又飞快地向前走了一截，然后藏身在树后，想看看跟踪他的高买。然后，后面还是没有人影。
绺子客犹疑不决，他不知道高买藏在哪里，他甚至都怀疑自己是不是眼花了，他一再揉着自己的眼睛，一再睁大了眼睛向后面看。然而，他站在黑暗的月影里犹豫了半天，最后才决定去找师兄说说。
绺子客来到师兄家的时候，师兄才刚刚回家。镇子上难得会有晋剧上演，所以家家户户都去看戏，家家户户都锁上了大门，倾巢出动。这是绺子客千载难逢的大好时机，这天晚上，镇子上所有的绺子客都出动了，有的在戏台子下行窃，有的溜到人家屋里行窃。师兄在家户屋里偷盗，他今天晚上满载而归，所以心情很好。
绺子客不知道，他在敲开师兄家的大门时，熊哥已经从后墙翻进来，藏在了师兄家的房梁上。此前，熊哥一路追踪绺子客。绺子客之所以没有发现熊哥，是因为熊哥藏在树上。熊哥在树上能够看到绺子客，绺子客在地上看不到熊哥。
绺子客一来到房间，就对师兄说：“今晚兄弟我栽了。”
师兄脸带惊慌，问道：“怎么了？”
绺子客说：“我的康熙皇被高买偷了。”
师兄把手掌放进了绺子客经常放康熙皇的口袋里，确实没有摸到康熙皇，他说话都带了结巴，满脸惊恐，他问道：“到底是……是咋回事？谁偷了？”
绺子客颓丧地说：“我也不知道。”
师兄说：“你好好想想，好好想想。”
绺子客很努力地想了想说：“我的前面有一个挂怀表的，我想摸了他的怀表，就手指夹着康熙皇，走上去贴着他。可是，他向前走了两步，我也跟着走了两步。他穿着长衫，纽襻在右边，我想挤站在他的右边，可是他的右边站着一个胖子。我挤不过胖子，只好放弃了。后来，我看到有一个人背着褡裢，我想去割了他的褡裢。就在这时候，我一摸，不见了康熙皇。”
师兄想了想说：“前面这个挂怀表的摸了你的康熙皇。”
熊哥站在房梁上，听到绺子客的师兄这样说，心想：这个师兄真有两下子。
绺子客又说道：“不可能啊，挂怀表的一直站在我的前面，我站在他的后面，他连回头看我都没有看，怎么会摸走我身上的康熙皇。”
师兄一字一顿地说：“这是苏秦背剑。”
绺子客听不懂，就问道：“什么苏秦背剑？”
师兄说：“苏秦背剑是一种极为高超的技艺，我也只是听师父说过，会这种技艺的人，站在身前，就能够摸走你身上的东西。”
绺子客惊讶万分：“真的有这种技艺？真的吗？那咱师父会不会？”
师兄说：“咱师父不会。咱师父说，会这种技艺的人极为稀少，当世没有几个。啊呀，高手来到了咱这个镇子上，这事情太悬了，得告诉师父。”
绺子客说：“怎么会呢？人家那么高的高手，来到咱这座镇子上干什么？”
师兄正色道：“此事非同小可，此事一定要赶快告诉师父。高手来到了咱这座镇子上，说不定是奔着那件东西来的。”
绺子客问：“什么东西？”
师兄说：“不该你知道的，你就别问。这件东西弄不好会惹火烧身的。”
绺子客乖巧地说：“好，好，我不问，我不问。”
师兄起身说：“我现在赶紧去告诉师父，镇子上来了高手。让师父留个心眼。”
绺子客拦住说：“师兄你睡觉吧，我去告诉师父。”
师兄说：“那好，你现在马上去告诉师父。”
绺子客走出了院门，师兄送出了院门，熊哥从房梁上跳下来，翻过后院的围墙，跟在了绺子客的后面。
熊哥跟在绺子客的后面，想看看这个师父是什么角色，可是，绺子客在街道上徘徊了一会后，就回去睡觉了。
镇子上一片漆黑，熊哥找不到有用的线索，也只好回到客栈睡觉。
第二天，熊哥睡醒后，已经到了正午。熊哥来到镇子上唯一的一座饭馆里，坐在凳子上，把绺子客的康熙皇放在桌面上，等着有人来搭话。
可是，没有人搭话。熊哥看到每个走进饭馆的人，都好奇地看看康熙皇，又好奇地看着熊哥，但就是没有一个人上前和他说话。
尽管没有人和他搭话，但是熊哥已经明白，有人开始关注他了。熊哥吃完了一碗羊肉刀削面后，就走出了饭馆。熊哥向前走了几十丈远，突然回头走去，看到身后有一个人慌慌张张也回头走去。熊哥看着他的背影，认出来他就是昨晚绺子客的师兄。
熊哥在镇子上溜达了一圈，然后回到客栈的房间。
熊哥一回到客栈的房间，就知道了情况有异，他走出房间，喊道：“掌柜的，整几盘凉菜，整一坛杏花春。”杏花春是山西名酒。清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。杏花春产的酒就是杏花春。
掌柜的很快就把酒菜准备好了，端进了房间里。熊哥看着满桌的酒菜，和一坛散发着扑鼻香味的杏花春，关上了房门。
熊哥站在房屋中央，看着酒坛说：“梁上的君子，下来喝酒。”
房梁上传来了一声轻笑，然后飘下了一个人影，他对着熊哥抱拳行礼：“晋北三雄，果然非同寻常。小弟不请自到，还请海涵。”
熊哥道：“踏破万水情意在，江湖处处是青山。小弟来到贵处，多有得罪，还请海涵。”
那人握住了熊哥的手，感叹道：“晋北三雄，不但技艺高超，而且高风亮节，看来江湖所言不虚。只是不知道，大哥您在晋北三雄中排行第几？”
熊哥说：“我是老三。可是，仁兄怎么知道我是晋北帮的？”
那人说：“苏秦背剑，当世除了晋北三雄，还有谁会这一招？”
熊哥笑着说：“仁兄谬赞了，来，喝酒，喝酒。”
那人和熊哥对面而坐，熊哥端起坛子，倒满了两个粗瓷大碗，然后碰碗，一饮而尽。那人又给粗瓷大碗里倒满了酒，端起来，对着熊哥说道：“酒逢知己千杯少，小弟早就在江湖上听说了晋北三雄的名号，可惜一直无缘相见，今日能够见到三哥，大慰平生。来来来，今日我俩不醉不归。”
熊哥端起了粗瓷大碗，说道：“好。”然后一饮而尽。
那人说：“痛快。”
熊哥说：“痛快。”
那人问：“三哥，你一个人来到敝处，大哥和二哥在哪里？为什么没有来？”
熊哥恻然道：“大哥二哥都死了，他们死在抗日战场上。”
那人的脸上也露出了痛苦的神色，他站起来说：“今日我们喝酒，大哥二哥的在天之灵看着我们，我们和大哥二哥一起喝酒。这一碗，我们敬大哥。”那人把酒倒在了地上，又倒满了一碗酒，说道：“这一晚，我们敬二哥。”又把酒倒在了地上。
熊哥仰头说道：“大哥，二哥，你们一路走好。”然后，也把酒倒在了地上。
那人皮肤黝黑，性格豪爽，留着短须，乌黑的头发根根竖起，看起来英气逼人。熊哥很喜欢这种性格的人，他们谈得很投机。
熊哥问：“兄弟，怎么称呼？”
那人说：“三哥，兄弟属于小家小户出身，比不上你们晋北帮，晋北帮家大业大，在江湖上名声很响。兄弟在江湖上闯荡了二十年，人称钻天豹。”
熊哥双手抱拳，说道：“原来是钻天豹啊。那年假扮厨师，钻进日本人司令部，盗走日本人密令，让晋绥军情报处免遭日军毒手的，就是兄弟你吧？”
那人点头说：“是的。”
熊哥又问道：“那年伪造情报，假扮挑夫，把假情报放进日本人电文中，让一千名日本人走进中国人包围圈中，也是兄弟你吧？”
那人又点头说：“是的。”
熊哥躬身作揖，说道：“兄弟所作所为，江湖中人尽皆敬佩。没想到能够在这里见到兄弟，请受我一拜。”
钻天豹赶紧扶起熊哥说：“三哥，如此大礼，折煞小弟也。”
熊哥说：“我年龄比你大，然而在此民族危难之际，流浪塞外，置身事外，实在惭愧。我一来到山西，就听说了钻天豹的名号，心中敬佩之至。这些年来，为兄只顾及江湖恩怨，没有顾及民族大义，实在惭愧之至。”
钻天豹说道：“兄弟所做，都是分内之事。三哥要是身在家乡，目睹日军蹂躏家园，烧杀抢掠，也会做兄弟所做的事情。”
钻天豹在房间里转了一圈，眼睛四处张望，然后对着熊哥说道：“不瞒三哥说，抗战胜利后，兄弟我就做了保长，管辖这座镇子和周围十几个村子。三哥你来到这里，好歹也要给兄弟说一声，兄弟好好招待你，腾最好的房子给你住……”钻天豹正说着，好像不胜酒力，突然一跤摔倒，熊哥赶紧伸手扶起他，钻天豹感激地笑着。
钻天豹站直身子，说道：“三哥，兄弟这就给你安排住房，一会有人请你过去，兄弟弄好酒菜，我们继续喝。”
熊哥说：“不必了。”
钻天豹问道：“三哥风尘仆仆来到兄弟这里，一定有非常要紧的事情。”
熊哥看到钻天豹直爽，就说：“既然兄弟问起，为兄就打开窗子说亮话。几天前，中条山下的县城里丢失了县衙的玉印，县衙没有玉印，整个县的公务都陷入瘫痪。这个县长抗战时期立了大功，带着玉印走进中条山中，坚决不与日本人合作，为兄听到这一点，就冒昧来到贵处，请兄弟网开一面，交还玉印。”
钻天豹惊讶地问道：“什么玉印？我没有听说过。”
熊哥说：“明人不做暗事，好汉不说诳语。为兄我一路追踪过来，来到这里，线索就断了。说明取玉印的朋友，一定就在这里。麻烦兄弟过问一下，尽快让为兄把玉印带回去。”
钻天豹真诚地说：“只要玉印在兄弟这里，兄弟一定派人送回去。”
熊哥说：“君子一言。”
钻天豹说：“快马一鞭。”
钻天豹走了出去，熊哥跟在后面相送。两人走出客栈，走在街道上，不断有遇到的人给钻天豹打招呼，脸上带着谦恭的神情。熊哥想：看来钻天豹真的是保长。
走到街道尽头，钻天豹说：“三哥，你不送了。小弟安排好后，过会儿就来接你。”
熊哥说：“那好吧，兄弟先走。”
熊哥伸出手来，钻天豹也伸出手来，两人的手握在一起。然后，钻天豹走上了另一条道路，熊哥走回了客栈。
钻天豹走回到家中，家中等着十几个人，其中就有绺子客。
绺子客走上去，问钻天豹：“师父，搞到手了？”
钻天豹把手探进口袋里，得意地说：“当然搞到手了，师父出马，还能……”他说了一半，突然脸色大变。
绺子客问道：“师父，怎么了？”
其余的人也问道：“师父，怎么了？”
钻天豹颓丧地说：“罢了，罢了，今天师父栽在了晋北帮的手中。”钻天豹的手从口袋里取出来，手指上夹着一张纸条，上面写着：“江湖好汉，千金一诺，送回玉印，皆大喜悦。”
绺子客还不明白，他问道：“我的康熙皇呢？这张纸条谁写的？”
钻天豹面如土色，他说：“师父纵横江湖二十年，自以为技艺高超，谁知道连晋北帮的皮毛都不如。罢了，罢了。”钻天豹对着一名绺子客说道：“你马上启程，送回玉印。从哪里取的，就送回哪里。此事有晋北帮插手，谁敢不从？”
那名绺子客答应一声，从柜子里取出玉印，揣在怀里，走出门去。
一个黄色胡须的青年问钻天豹：“师父，这个取走我们康熙皇的人，是什么来头？”
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