第36章
知己翻脸,两个人坐在池塘边，对面是第一波荷花，旁人看着似乎也很惬意。
“距离皇上召见你，都过去三天了。”贺言梅朝他看了看，“我天天在这喂鱼，究竟什么情况，你倒是跟我说说啊？”
沈洵望着一池清水，淡淡道：“我想请你帮个忙。”
这话说得实在很不客气，贺言梅不由诧异地：“又帮忙？”
“这几日劳驾你帮了不少忙，”沈洵看向他，“我很感谢。不过这件事，的确还需要仰赖你。”
贺言梅眉毛都皱起来了苦笑：“楼南啊楼南，你看我自己现在都是满身的忧愁，还怎么替你再分忧啊？”
沈洵却静静道：“你的忧愁是什么我知道，这件事之后，我同样会尽我所能帮你的。”
贺言梅这下看出是真的震惊了：“你说什么？知道？”
沈洵深深看了他一眼，话音像点水荡开涟漪：“再多情的人也有收心的时候，你一时冲动做下的事情，只怕自己也在悔恨不已吧？”
若是仔细观察，会发现贺言梅原本闲适的两只手，骤然握紧，几乎掐进肉里面。
他有些面无表情地盯着沈洵：“难道你看了我的信？”以前没有问过，可以说他不相信眼前人会做出这种事来。
沈洵淡淡道：“我没有，但你既然叫我去送信，我自然就会想了解得多一点。”
旁边正好路过的丫鬟，就惊恐地看到了一幕场景：
那个自见面就似乎始终笑容满面、和二公子勾肩搭背的贺公子，此刻，就怒气冲天地站在池塘边，手里还揪着二公子的衣领，正作势要打。过得一会儿，似乎还想将人扔到池塘里。
有丫鬟便吓得发出了尖叫。
不久以后，素锦迈着步子一刻没耽搁地从西厢赶来，她打眼看见两个人好像已经结束了冲突，没拉没扯，贺言梅负手而立，极罕见地拉长脸：“算我白认识了你，你竟然能使出这样的手段逼我。”
素锦闻言便吃惊地转向沈洵，见他神情淡淡，对贺言梅的话也不理睬。
素锦忙张口意欲补救：“贺公子……”
谁知贺言梅自顾自整理好了衣领，看都没看她一眼，就扬长离去。
若说这景象绝对让人摸不着头脑，谁也不知这两人好好地在河边为何能闹成这般。素锦在心里不由转过几个弯，贺言梅实在不像是会跟沈洵起冲突的人啊，结合他平时作为即便没肝脑涂地也定然是两肋插刀。于是她目光就落在了自家公子身上。
但以沈洵之脾性，对下人都宽和得不得了，他又哪里会是能逼迫人的人呢？素锦还是难以去相信。
正午过后，在三个精致炉子内填满了药材，内部点火冒烟后，将沈洵的腿放在烟上面进行熏蒸。这是最新颖的疗法，药物直接蒸着腿部，比喝药都快。
素锦还是问了：“奴婢能不能问一句，公子因为什么不可忍的事，要对贺公子不快？”沈洵居然也顿了半天，才慢慢道：“今天差点被丢下池塘的是我。”
“我想贺公子不会轻易就那般对待公子。”素锦叹道，“公子为何要跟贺公子生了嫌隙。”
沈洵见她叹，就道：“你倒时常为他说话。”
素锦不禁摇起了头：“奴婢说的是眼下的事。”
“公子只看这些熏蒸的药炉子罢，都是陈大夫从医馆送过来的。倘若没有贺公子，陈大夫怎么会改变主意，同意给公子看病？对待贺公子的时候，公子像是就没了平时对下人的宽柔。”
沈洵静静听着，自失一笑，恰这时荔儿进来了，把午饭端了过来。素锦随口就问：“贺公子走了没？”
荔儿说道：“没走，还在厢房里住着呢。”
素锦真诧异起来，她以为以早晨闹的那般，他定然已经走了呢。没想到竟没有。
沈洵便微微一笑：“既然没走，随便什么时候，我再向他赔不是吧。”
素锦无言。
没想到荔儿却睁大了眼，说道：“听说今晨少夫人娘家被颁旨了，现在所有人都聚在前厅里，安慰少夫人不要想不开呢，这些都是午饭送来时前头人说的，让公子爷也尽快地吃完了前去。”
素锦开始还没明白过来，后来略有震动：“有这种事？”
荔儿挥了一下袖子，越说越起劲：“圣旨都在当然假不了，皇上赐何尚书黄金百两，让他告老还乡。”
该来的总是要来的，沈洵眸光微暗，没有说话。
这种事出来，对何钟灵的打击肯定很大，但她毕竟又是沈家的儿媳妇，清晨就在正厅内哭肿了眼睛，老太太、淑云夫人轮番安慰着她。东府几个到了前厅时，才发现只有他们没来了。
何钟灵虽然伤心过度，但既没有大吵，也没有大闹，坐在椅子上不时地掉泪。淑云夫人在旁柔声道：“晚晴，亲家公这正是急流勇退谓之知机，往后离了京城，还有大把好日子过呢！你自当为他开心。”
何钟灵软绵绵地就倒向了淑云夫人低泣出声：“娘……”
淑云夫人把她搂紧怀里：“我一样是你娘，你也莫伤心了，啊。”
何钟灵含糊答应了一声，但明显是悲伤无法自抑的声调不住传来。淑云夫人又道：“就让亲家公留在京城住几天，以后回了金陵老家，逢节日的时候你还能去看看他们，他们也能再来，其实离得也不甚远呢。”
四周丫鬟们捧着湿热的毛巾，一直在候着，淑云夫人不时地就要为何钟灵拭泪，老太太还吩咐人去煮了一壶的参汤，生怕她会伤心哭坏了身子。
沈洵只是远远地坐在大厅的一角看着，并不曾上前。荔儿伸长脖子张望着，遭遇不幸，放在谁身上都是值得悲伤的一件事。她心地纯良，虽然觉得那位少夫人平日对她们并不怎么样，但看着她伤透了心地流泪，荔儿也觉得有些可怜起来。
后来荔儿去院子里，看见素锦就忍不住叹气对她说：“要说这少夫人的娘家，其实也怪倒霉了。都是二品的大官儿了，还能有朝一日落马。”
素锦似想起什么，目光幽幽道：“哪怕位极人臣，一人之下万人之上，只要那在上的一人不高兴了，同样也是要倒霉的。”
荔儿伸着头有些神秘道：“可是不知道是谁说，这何尚书之所以会被贬下来，好像是被原来那位年尚书给牵累的。因为皇上看年尚书不顺眼，连带的也就看何尚书不顺眼了。”
素锦瞳孔收缩：“你从哪听来这些？谁说何家是被年家牵累的了？”
荔儿吐了吐舌头：“我哪还记得，不知是走哪墙根时听见的了。不过没想到何尚书真的下来了。”
要是荔儿仔细点就能发现素锦脸色不好，过了片刻，素锦才艰涩道：“荔儿，以后这种事别传了，那年尚书卸任都快十年了，怎么可能连累到何家呢？说这话的人定也是胡说的。”
荔儿嘻嘻笑：“我知道啦。”
安慰到了晚上，何钟灵也没能回转，奶娘把沈昭抱到她跟前，她也不闻不问。饭菜更是丝毫没动，参汤只勉强被劝着喝了几口。连淑云夫人都忍不住心疼叹了口气。
沈家人对何钟灵不可谓不好，大半夜灯火通明，仆从们彻夜不休守在房里，就为博少夫人一笑。
似乎圣旨很喜欢在这样暗夜未过清晨未来的时候下，也许万岁爷有特殊的癖好，刘喜这次不像上回排场大，只带了几个为他抬轿的轿夫，其余小太监一个没跟。
鉴于这次沈公子本人就在正厅内，刘喜笑得很暧昧：“陛下让奴才来询问公子，上次和公子说的事，公子考虑得怎么样？”
沈洵动了动嘴，还没说什么，刘喜就道：“陛下让公子进宫，无论公子考虑好了没有，陛下都要公子亲自给他回话。”
何钟灵也止住了低泣声，抬头望向这边。
满堂的人正不知如何是好，刘喜道：“这次陛下传的不是圣旨，是口谕，且只是给沈公子一个人的口谕，其他人可以不用跪迎了。”
仿佛还生怕错了，幸好这殿上暂时未有其他“沈公子”。何钟灵眼神幽幽地绞紧了帕子。
贺言梅抱着双臂倚在门外面，语气不经意地讥嘲道：“深夜蒙召圣宠厚重，我若像你这样受倚重，我根本不必求人。”
沈洵的目光像流水一样划过他脸，前边的刘喜点头哈腰笑道：“万岁爷怕惊动旁人，只让奴才坐了一顶轿子来；公子坐轿子去就行了，奴才自己走回宫。”
仿佛更印证贺言梅的话般，大厅其他人也都露出不同程度的表情。
见面还是在那个门槛很低的偏室中，又是早朝前这个万物幽静的时光，孝宗坐在椅子上看着他到来。
这时候却有人拼命敲门：“陛下，臣有急报！”
孝宗两道浓眉立时皱到了一起，脸色有些阴沉，他选择这个时候召见沈洵，自是有理由的，就是不希望被打扰，他身边的人都该知道这点。
沈洵低低地开口：“会在这个时候来求见陛下，事情一定相当重要。”
孝宗急促地朝门口说了声：“进。”
进来一个穿着黑衣的男人，跪在地上道：“臣死罪，是汴州的加急书信，太守在函中说上菱渠水患，已经初步形成了灾民规模，太守怕事情闹大，特让信使连夜来报！”
他身上的像是夜行衣，虽是敲了门，但他进来时一点声音也没有，沈洵想到了皇宫中一种神秘人物——大内密探。
显然，孝宗就算在这种看似密闭偏僻的小房间内，周围好似无人的环境般，但暗地中，其实也不知潜伏着多少高手。
孝宗良久却哼出一声，夹着不善的冷笑：“上菱渠水患，前些日子才来说边关加急报，我大宋，几时变得这么国体不稳了？！”
跪在地上那人感到如芒在背，他将头垂得更低，显得姿态也更虔诚些。
孝宗一转手，却把文书递给了沈洵：“洵卿，这件事你怎么看？”
沈洵将信接过，匆匆浏览了一番，方道：“信中表述的细节很详尽，太守的话应该是真言。一般若是有灾民，聚众之下，都会想要到天下最繁华之土，亦是权贵云集的地方。”
几句话将重点都点出了，换言之，一个稳固的国家绝不能有的就是灾民聚众。那是会动摇国本的事。
孝宗再度冷冷地看着地上的人，眼中不断积蓄的显然是怒火。“此事朕都不用拿到朝堂去议，那些谏官，定然毫不犹豫对朕说，得民心者得天下，任何时候都要以救灾百姓、体恤百姓为第一。可是朕真的是想问问了……金国倘若此刻大兵来犯，守卫疆土的三十万雄师，还要不要粮草吃饭了？！”
“金国可汗与我们僵持已半年，最近更是不断派兵骚扰边境，倘若他们得知我国库空虚……”那人冷汗涔涔，说到一半说不下去了，“臣无用，无能……”
如是放到歌舞升平、百姓安乐的时候，有地方受灾，一定是头等大事，拨银赈灾。
可据方才那人所说，偏偏此刻的边境，也并不安宁。一朝国库，开支了那一笔庞大的军费，肯定就已经疲软了。赈灾，只能选一样。
连沈洵，都感到心有戚戚焉了。
孝宗脸色黑如锅底，所谓屋漏偏逢连夜雨，难怪这帝王为难。
其实，边境若有什么异动，普通百姓很难感觉到什么。照样柴米油盐安贫享乐。真正苦的，是那些将士们。除了大军真的打进来了，那才真是民不聊生。但若到了那一步，国，也就危矣。
正是因为百姓感觉不到，他们只关心自己那碗饭能不能吃饱，倘若朝廷袖手旁观，百姓心里，很难不有怨愤。
此时此刻，谁又能体会帝王的两难？
“洵卿，”孝宗鹰般锐利的眼眸再次扫向他，“你有没有两全之策？”
沈洵安坐在轮椅中，听到问话抬起了头：“汴州距离金陵更近，百姓一定会途经金陵，与其京城的救援鞭长莫及，不如直接让金陵知府，偕同地方官员，直接在城内做好灾民的安抚工作。金陵富饶天下，物产之多连苏杭也不能企及，且地域广，只要官员们齐心，此事要办好并不困难。这样的话，就不需要动国库分毫了。”
孝宗的目光一直炯炯有神地看着他，他的确没有看错，此人绝对可堪大用。
地上那名黑衣密探几乎刹那闪现狂喜之色，他在心里顿时就赞出了声：公子妙策！
居然想到用地方官来安抚灾民，不取用国库分毫，这样还给了那些官员做出政绩的机会，简直是神来之笔！
半晌，孝宗才缓缓道：“我拟一道旨，即刻传往金陵。赐金陵知府吴宗伦九龙金牌，协助汴州太守一同赈灾，事后将论功行赏。”
“是。”密探一躬身消失在门外。
两件本应该是在朝堂之上，引起群臣激辩朝野震动的大事件，在早朝开始之前，竟已经静悄悄地解决完毕。
孝宗回转身：“解决完国家要事，该说说我们之间的事了。”
只见他又换回了寻常的称呼：“沈洵，你考虑得怎么样了？”
此刻天已有些亮了，屋内的三盏烛火幽暗，沈洵面上也带着晦暗之色，帝王的话是比金子还贵重的东西，眼前的人许他入阁拜相，等同于比天上落的馅饼还要诱人。
“陛下对曾经的年将军，也是这般许诺的？”他却说了一句任何人也想不到的话，脸上更是含着模糊淡笑，“待到霸业得成，便将这大宋半壁的河山赠予。”
孝宗神色倏然变了，没有说话。
沈洵望着他：“陛下是否曾说过，大好河山，你我共度的这句话？”
所谓帝王的恩宠，其实也是很不牢靠的东西。就好似包裹在外无限美好的糖衣，你不知道它会什么时候融化。都说帝王一诺千金，但帝王也是个普通人，他一生说出了无数的话，怎么能每一句都千金？
孝宗的神色在转变了无数次后，最终变得咄咄逼人起来。“朕喜欢你，但不代表你是什么话都可以说的。”
沈洵垂下眸子，避开了孝宗充满威严的凝视。
孝宗背着手开始在房间内踱步，寒着声音道：“你知不知道，单凭你刚才那一句话，朕就足以定你的罪。”
沈洵牵扯嘴角：“陛下既然是万乘至尊，许多裁度当然可以轻易下。”
“但朕却许多时候也得考虑后果。”孝宗目光亮得逼人，停下冷冷道，“不计后果做决定，朕也还不想做那昏庸之人。”
沈洵像是不知道该说什么，最后只得道：“陛下是明君。”
孝宗声音陡然提高起来：“你既然知道朕是个明君，有些要求，你也不该再提了。朕登基十五载，自认已是尽力了。对这江山和万民，朕亏欠的不多。余生也只望良臣伴驾，让这社稷在朕手里，至少是安康宁乐的几十年。”
对于任何一个真正怀才的臣子来说，孝宗，实在也算梦寐以求的那类君主了，即便不是十全十美，但历史长河里，又到哪里去找真正十全十美的帝王呢？
沈洵，也不得不承认，他无话可说了。应该说，他同样叹服。
看他不说话，孝宗却没有放过，慢慢露出冷笑：“沈洵，你要知道，一个美人和一个贤臣在面前，朕是宁愿选择一个贤臣的。”
沈洵也苦笑道：“草民相信。”
孝宗眼神愈发锋利如刀：“可是你，沈洵，你能不能做到？还是说你打算为了一个女人，放弃你的大好前途，放弃朕？”
沈洵有些震动地看向他，这些话本就具有很强的煽动性，又是出自一个帝王之口，其力量就更深不可测了。沈洵被他深邃的眸子相吸，都有些说不出话来。
他在内心挣扎了好久，才终于勉强回复精神，张口欲要说些什么。
可是这当口，孝宗深深地看了他一眼，犹如叹息：“楼南，你一贯是个极聪明的人，我话都说得这么明白了，你怎么还会犯糊涂。我都有点对你失望了，你为何不多想想，现在你有千般的想法都可藏于腹中，假以时日，当你真的成了朕的左膀右臂，这朝堂之上的官员，都听你号令，那时候，你还想做什么不成？”
这番话震动又要更大，沈洵这么多年生涯中还从未被人两次堵口，无法说出话。这委实是极大的诱惑，孝宗确然也说得明白得不能再明白了。
显然，沈洵的一切想法，他想要说的话，以及想要做的事，孝宗都早有数了。所以才会占据先机，将他想说的话全都堵在了喉咙中。
孝宗看他的目光里也隐含了所有知机，透着许久以前就已了然于胸的洞悉，沈家儿郎天纵奇才，唯一要命的就是爱上了年家的女儿。他想拔除的这个年家，让他跟他成了对立面。
沈洵嘴角不由得再浮起，与其说是笑意，更不如说是苦涩，今时今地，至少在这个房间里，他根本无法拒绝孝宗，皆因为身份的悬殊，他是九五至尊，他可以许以重利。
同样，沈洵也会为他说错的一句话付出代价。
他不能不答应，也不能答应。他只有……“陛下，请容臣再想一想。”
像是知道是他的缓兵之计，孝宗好整以暇地笑了笑：“可以，但这一次，你只有一天的时间考虑。”
沈洵已经没有任何余地说话了，对所有他只能全盘接受。他今日的所求，甚至连出口的机会也没有，甚至以后，他也不用再开口。
因为一个重用贤臣的人，是明君，但听信臣子摆布的人，就是昏君了，孝宗已经说得很明白，他不愿意做昏君。
刘喜捏着嗓子道：“公子回来了！”
沈东岩并淑云夫人知道消息，不敢怠慢慌忙就亲自迎了出来，刘喜皮笑肉不笑地说：“沈大人大喜啊！”
沈东岩压制着情绪，维持脸上的场面笑：“公公说笑了，不知何喜之有？”
刘喜哎了一声，才细长细气道：“有公子这样的儿子傍身，可不就是最大的喜吗？”
二人更加不敢多言，沈东岩满脸堆笑地请刘公公进去吃一杯上好的春茶，刘公公却摇头晃脑地表示清廉。片刻，刘喜钻进轿子内晃悠悠地走了，沈东岩忙亲自带了沈洵进去。
此时天色也就刚刚浮起鱼肚白，沈洵却仍沉浸在刚出门时，孝宗说的几句话中。
她不是孤女吗？至多，朕可以给她一个身份，待治好你的腿后，将功折罪，让她再入你沈家的门户，堂堂正正地富贵一生。
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