卖盐水棒冰的第一天, 李招娣连一根都没卖出去。不光是这样, 一个卖橘子汽水的长须老头, 还出现在了她对面, 和她形成了一种微妙的竞争关系。
对于李招娣来说, 赶在冰棒都过期之前, 她务必要卖掉所有的盐水棒冰。否则, 她进盐水棒冰的钱，可就要全打水漂了，这可是她最不愿意看到的。
情势所逼, 李招娣不得不求助于知识的力量。当天收摊后，她立时往李明工作的图书馆跑去。在图书馆里，她借到了《如何在短时间内卖掉囤积货品》。在阅读了该著作后, 李招娣总结其内容, 得出了一个结论，既“任何东西的销售, 都离不开创新两字。”
李招娣决心将手里的棒冰做一番创新。近日天气转凉。为了能让人吃上热乎乎的棒冰, 她将棒冰剁成一块一块, 裹在面浆里油炸。面浆一入油, 即成了脆生生的面壳。面壳一旦形成, 李招娣会及时地将它们捞出来，再将其滚入温着酒酿甜汤的电饭煲里。
在冰棒里, 李招娣注入了那美克星特制的果冻胶。这使得冰棒即使经过油炸、温水煮开后，也依然不会化。在被人吃下之前, 始终保持盐水棒冰的原态。
这道由盐水棒冰做出来的创新小吃, 李招娣给它起名叫“酒酿炸冰棒”。
“一定会很好卖的，”李招娣做完后，信心满满地说道，“到时候，我就抱着电饭锅去。谁要吃，我就给它打一勺，再浇上汤汁和黄豆粉、枸杞之类的配料，像卖豆腐花一样卖。”
李招娣推出“酒酿炸冰棒”的第一天，坐在她对面的长须老头，也推出了他的新产品，梅子汁汽水。
这天的天气又往下降了几度。
长须老头吸取了前日的教训，用保温箱卖温热了的梅子汁汽水。只可惜，李招娣推出来的酒酿冰棒实在太新奇了，引得所有人都抢着先去尝试。
于是，李招娣的生意越来越好。直到她卖光了所有酒酿炸冰棒，长须老头的梅子汁汽水，还一瓶都没卖出去。
李招娣在生意上的成功，间接帮何启弘当上了临时荣誉研究员。
408号工牌女人在涨了何启弘的工资后，又对他提出了一项新的工作任务。
“限你们在明天下班前，设计出全新的汽水瓶，”408号工牌女人对何启弘等三人说道，“还是和上次一样，你们设计出来的东西，选出两个来投入市场，试试看销量。其中，最受欢迎的瓶子，会加大量生产。”
为了让厂里唯有的三个研发员更积极，408号工牌女人又对他们强调了一句道：“最后被选中的人，可以升到临时特级荣誉研发员。月工资翻一倍。”
当晚回家后，李惠美认真地翻找了各种瓶子形状的特征，思考着什么样的瓶子更适合装汽水。
何启弘不像李惠美那样埋头用功。他很有信心，觉得要赢第二天的评选，只要保持轻松，让自己能有个适宜创新的愉悦的大脑就行了。
就这样，李惠美看了一晚上设计瓶子的书，熬出了黑眼圈。而何启弘整夜都在听广播消遣，睡得也很早。到早上起来时，他红光满面。对于下午要怎么设计那个瓶子，何启弘已经成竹在胸了。
除了李惠美用工外，陈七也做了万全的准备。他熬了个通宵，彻夜地翻看着汽水瓶的发展历史。对于何启弘，陈七总是憋了口气，不服气他上次赢自己的那局。
第二天，整整一下午，陈七都在认真地工作。他在图纸上反复地修改，只为了能让将要被做出来的瓶子，更符合他的要求。
李惠美也全神贯注地做着设计瓶子的事。不时的，她提醒在一旁吊儿郎当的何启弘，时间就要到了，小心等一下来不及交设计图稿。
时间一到，408号工牌女人准时来收三人的设计图稿了。
“你设计的瓶子是什么样的？”李惠美看何启弘只最后胡乱画了两笔，就交上去了，不禁有些好奇。
“明天公布的时候，你就知道啦！”何启弘卖了个关子给李惠美。看他说话时，眼睛发亮，一副成竹在胸的模样，李惠美不由得对他设计出来的汽水瓶，更感兴趣了。
李惠美以为，何启弘设计出来的汽水瓶，就算不是特别出众，那至少也应该符合大众的审美。因为何启弘曾经对李惠美说过，他大学里学的就是美术。
但当408号工牌女人向三人公布入选者时，李惠美彻底傻眼了。
李惠美设计的汽水瓶，只是比平常见到的小一圈，且瓶口稍微大了一些。她不得不承认自己的设计，过于平庸了。没有被选中，李惠美一点都不觉得奇怪。
陈七设计的汽水瓶。他采用了复古汽水瓶的款式，在瓶身和标签纸上下足了功夫，使得其在不失怀旧元素的前提下，又充满了现代的时尚感。
在李惠美看来，陈七的汽水瓶被选中，那是理所应当的。而何启弘设计的瓶子被选中，在她看来，就特别得匪夷所思了。
何启弘设计出的汽水瓶，从外表上看，瓶子的下半部分像极了化学实验里用的细口瓶。而它的瓶口也很细，且非常长，弯弯曲曲的，像是被拉伸开的弹簧一样。
第一眼看见何启弘设计汽水瓶的样品时，李惠美暗暗提出疑问道：“这样的瓶子，真得能让人喝到里面的汽水？连吸管都塞不进去。”
不过，疑惑归疑惑，对于何启弘被选中了，李惠美还是很为他高兴的。
和上一次一样，何启弘和陈七设计的瓶子被选出来后，厂里先各生产出了50个样品。上次那两个卖汽水的人，这次会去卖用新瓶装的汽水，等到了下午收档的时候，谁被卖的数量多，谁就算赢。
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