第1章、取巧
贾南风和何机在园子里漫无目的地逛了一大圈，却发现里头的宾客一个都不认识，也没有像她这样的小娘子，不由得疑问起来。
何机解释道：“这一次石崇开园，邀请的是书画家，多的是来自吴兴的善画之人，你都不认识。”
贾南风惊讶道：“那你怎么拿到邀请函的？”
何机得意起来：“我书画双绝……”
贾南风哼了一声，扭头就走，就见何机追了过来：“是真的！我别的不行，行书写得不差，又认识吴兴的皇象，知道皇象吗，他是东吴最有名的书法家……”
何机其实没有夸张，他的书法在洛阳还是有名声的，因为他家祖传的碑帖多，皇帝也知道何机善书，曾经说等何机出仕之后，就让他来秘书监，那就是专门给皇帝草诏的机构。
每一次名士雅会之后，总有一人负责挥毫泼墨，记录盛事，这一次就何机跃跃欲试，打算震惊四座一次。
高高下下的凉台燠馆、迤逦相属的风亭月榭，让贾南风目不暇接，谁成想转过一个楼阁，却看到一个人袒胸露乳，手执拂尘，追逐着一群美人，嬉笑淫、糜之态，毕现眼前。
“……”贾南风猝不及防。
“别看别看，”何机急忙拉着贾南风往回走，尴尬道：“那是服散了，名士你知道的……”
“不嗑、药没有灵感，”贾南风道：“你不会也嗑吧？”
何机摇头道：“我不吃那个。”
“可那是石崇的姬妾，”贾南风不解道：“石崇不生气吗？”
“他生什么气，”何机道：“他上千个姬妾美人，根本不认脸的，平常每次欲有所召幸，不呼姓名，只听佩声看钗色。佩声轻的居前，钗色艳的在后。”
何机道，当初和峤来金谷园，觉得石崇在女色上太不节制了，石崇当即打开后门，放走了三百姬妾，没想到这三百姬妾呼天抢地都不愿走，堵着和峤家的大门臭骂，让和峤险些颜面尽失，最后和峤再也不敢来金谷园了，他就是来了估计也是金谷园最不受欢迎的客人。
何机带着贾南风轻车熟路地走到一个园中之圆里：“这个园子叫搏戏园，里头什么都有，斗鸡、斗蛐蛐，下棋，六博、投壶、鱼戏、包你心满意足，尽兴而归。”
这园子里热闹地简直像个集市，人来人往，各个兴奋地红光满面，夹杂着鸡鸣犬吠的声音，就听众人议论道，石崇花了二千金从邺城买了红尾锦冠鸡，专门用来斗彩，有的人看好，有的人不看好，赔率甚至是一比二十。
贾南风一进去就兴致勃勃地玩起来，不过她很有选择地玩耍，有些项目起步价要二万，那她肯定玩不起，没带那么多钱，不过数千钱的项目她就可以玩了。
最后何机又把自己身上的六万钱借给了贾南风，擦了一把汗，从搏戏园里出来，急匆匆赶到了乱鸦亭中。
乱鸦亭有亭翼然，亭子三面环水，上栖黑乌鸦，故名曰“乱鸦亭”。不过有意思的是，亭上乌鸦乱鼓噪，反而显得亭子更幽静，亭南以曲桥贯通两岸，这是金谷园南部最高处。站在亭子上回望东边的浪桥、镜潭，以及侧看西南面的太湖石大假山，园中美景尽览于眼中。
不出他所料，亭中已经荟萃了济济宾客，正在品鉴一幅画。
“舍人来了，”众人看到何机，不由得笑道：“快来看画。”
舍人不是何机的字或者号，而是因为皇帝将秘书监舍人的位置预定给了何机，所以众人戏称他为舍人。
何机走过去，就见众人欣赏的画作是一副佛像图，卷轴摊开，共有七座大佛图像，或坐或立，姿态不一。
“妙啊，”何机一边看一边称赞道：“洛阳无此画风，一定是曹不兴的手迹！”
曹不兴是吴国最有名的画家，其名声甚至在洛阳也广为流传，关于他的传说很多，比如曹不兴曾在为孙权画屏风时，不小心误落笔墨，于是他便顺手将墨点绘成一只苍蝇。孙权来看画好的屏风时以为真有一只苍蝇飞到了画上，便举起手想要把苍蝇轰走，可是没有想到苍蝇竟然是画上去的。
石崇大笑，指着身边一个大袖小冠的陌生面孔道：“这便是曹不兴的弟子，卫协。”
曹不兴擅画佛像，他的弟子也继承了这一点，同时有所创新。
何机道：“曹不兴的画和汉壁画接近，线条粗扩，气魄雄健，而卫大家的画精工细密，佛头带有表情，可谓是青出于蓝而胜于蓝。”
卫协但笑不语，神情间颇有自得之色。
石崇看在眼中，忽然一拍手，就见若干侍女袅袅婷婷走上前来，托着巨幅的长卷。
众人面面相觑，不知石崇是什么意思。
“在坐的无一不是当时有名的丹青妙手，各有风格，难以评高下。”只听石崇慢条斯理道：“我想到一个办法，在长卷上挥毫作画。”
他让侍女将长卷展开，“规定很简单，要画人物，要填满横幅，但时间只有……一炷香。”
等众人看清他身后的横幅，顿时口沫横飞满座嘈杂起来：“这怎么可能？”
“谁能把一丈长的纸张填满？”
“就算是曹不兴来了，”座中觉得这要求没人能做到，顿时纷纷不平：“也画不出来啊！”
“画肯定是能画出来的，”何机道：“可也不能在一炷香的时间里画完这一丈长的横幅啊！”
这横幅说是长卷，果然长一丈多，宽三尺，从亭子东面拖到了西面。来自吴兴的几个画家瞪大了眼睛，摇头道：“大人是故意为难人的吧？要画人物，还填满这么大的横幅，就是有八手八脚也画不完。”
“天下难题，总有人能破解，”谁知石崇身后的一名美人掩口笑起来：“众位大人做不到，不能说别人做不到。”
石崇哈哈大笑：“说得对，总有人能做到。这样吧，你们出去告诉园子里的所有宾客，就说谁能按我的要求作出画来，我石崇就满足他任何一个要求。”
何机惊道：“任何一个要求？”
“对，任何一个，”石崇道：“哪怕是要我将这金谷园拱手相赠，我也同意！”
石崇的大手笔让所有与会的宾客惊喜万分，摩拳擦掌跃跃欲试，然而等看到巨幅的画作，不由得偃旗息鼓败阵下来。
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