江家的货船接连启程，江纵和乐连留在最末清点货物。
乐连靠在合抱粗的杨树底下，垂眼翻账本，偶尔默算几个数，给江纵瞧一眼。
江纵百无聊赖，坐在干枯枝杈窝里，踩着树干，另一条腿闲晃着，手搭在乐连颊边，有一搭没一搭地摆弄乐连的睫毛。
“纵哥，等会儿货船启程，东西我给你收拾了，你再看看，别落东西。”乐连分心嘱咐，提笔把最后一页的账清了，卷起账本揣进怀里。
“爷带你走就够用。”江纵懒笑着搓弄他的脸，忽然被乐连抓住手腕往身上一提，江纵坐在树杈上稳不住，被乐连轻而易举放到背上，托着屁股往上颠了颠。
“哎！小子。”江纵为了不让自己往下坠，只得搂紧乐连的脖颈，双腿盘在他腰上夹紧了，轻声嘟囔，“若是摔着我……”
“不会。”乐连背着他在落日余晖铺满的石滩上小步快跑，偶尔停下来转几圈，吓得江纵直嚷嚷：“臭崽子，我抓不住了！”
乐连的手稳稳当当扶着他，淡淡笑道：“我扶着呢。”
嬉闹累了便在石滩前停下，盘膝而坐，让江纵面对着自己跨坐在腿窝，江纵靠在乐连肩窝，松了口气，吃吃地笑。
如果前世也能遇见这样的乐连，江纵愿意把自己真正少年的时光与乐连共享，把乐连曾经最孤独的日子都染上自己的气息和颜色。
只是前世的乐连他不配。
江纵捏着他耳垂宠溺道：“你是我唯一疼爱的小孩儿。”
乐连微笑，不介意江纵常想出腻人的昵称给自己，无论什么昵称从江纵口中说出来，都让乐连无比欣喜，坦然接受。
日头落到水底下，日光一下子被埋上，夜晚的潮海渡口闪烁的渔火照映着浅滩。
江纵回头望着不远处的水面，舔了舔嘴唇：“时辰差不多了。”
乐连顺着他目光望去，淡然嗯了一声。
潮海城的寂静骤然撕裂，大队官兵举着火把包围了石家老大石有才的宅子，潮海知府亲自拿缉捕令到场，一声令下，官兵涌进宅院，将石有才当场拿下。
石有才满身肥膘直颤，气喘吁吁被押在地上跪着，慌忙大喊：“知府大人！敢问一句为何抄我石家的院儿！石有德作奸犯科诬告陷害，都是他一人之错！”
潮海知府冷冷瞥他一眼，将缉捕令扔在石有才面前：“你自己看。”
石有才汗如雨下，颤颤低头，逐字逐句读阅。
潮海知府怒极：“本官以为你们石家断然不敢在货物上作假，却没想到你们如此贪婪愚蠢，竟将送至沧州禄王府的石珍珠偷换成了炉灰！”
此话一出，犹如晴天霹雳，石有才瞪圆了塞在横肉里的小眼睛，梗着脖子半晌说不出话来。
“大人！那货船里的货物都是您亲自查的，小人是冤枉的啊！”石有才已经心知被江纵乐连狠狠摆了一道，这回算是彻底栽了。
潮海知府闻言色变，他最怕这事儿扯到自己身上，害自己丢了官服，更加严厉喝道：“大胆！还妄想污蔑本官不成？！”
江纵和乐连从人群里挤进来，跟潮海知府行了个礼，特意赶来看看石有才的笑话。
潮海知府一见江纵，脸色莫名好看了些，甚至主动说了一句：“江纵，别掺合。”
江纵回头诚恳道：“大人，我就跟他说句话。”
知府点了头，江纵缓缓从石有才身边蹲下，在他耳边轻笑道：“你那载着十万斤石珍珠的货船已经开往瑾州了，我在我剩下的货物里取了十万斤……替你送到了沧州禄王府，还嘱咐他们仔细查查，怎么样，体贴吧。”
“你卑鄙下作！”石有才疯狂朝江纵挣扎，却被紧紧押着手臂，像栓了绳的肥胖恶犬，狂吠不止。
江纵起身笑道：“多谢。论卑鄙，我能单挑你们整个石家祖宗十八代。乐连，把你那刀拿来，我给石大爷削个橘子好让他安心上路。”
石有才几乎绝望哭天抢地苦求：“知府大人！都是江纵！江纵把货船给换了！”
江纵无辜解释：“我的货也是从您那儿买的啊，大爷。”
潮海知府不再听石有才废话，一挥手，石有才被官兵戴上重枷带走，明日午时三刻当众斩首。
潮海的石珍珠生意无人管理，移交给江乐两家接手管理，万不可再出差错。
黎明时分，江家的最后一艘货船载着十万斤石珍珠启程，乐连怕江纵恐水，不让他靠近船沿，在微微摇晃的甲板上也尽量扶着他。
一路上，乐连比以往沉默，无声地陪在江纵身边。
江纵似是理亏，装作无意道：“……我以后尽量不再动手了。”
前世的乐连厌烦他杀人，不知如今是否还是如此。他可以让步，作为对这小孩的宠爱。
“无事。”乐连能理解前世的自己，所有腌臜事他可以一力承担，却希望江纵手上干干净净不染污血，而如今看来，一同面对迎面而来的刀锋才是纵哥向来期盼的。
见乐连好不容易应了一声，江纵爬上他脖颈搂紧，安抚地亲了亲唇角，哄道：“乖，不生气。”
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