六月十五,朝廷下旨命长安县令宋问带领工部下两名员外郎从长安出发,向南边乡县推行水车，以滋农事。并着镇军大将军萧略随同,护卫宋问路上安全。
同日，朝廷派遣工部官员前往长安城周边村落，推行建造水车。
领了圣旨后，宋问上奏本，请旨此行顺道前往水原县,带亡母回乡入土。皇帝感念宋问一片孝心，特恩准宋问可先前往水原县安葬亡母,再行水车推广一事。
六月十七。
宋问从将军府借了几个下人，一道前往宋母坟上，挖坟起棺。起棺后，宋问跪地告罪,再命人架设柴火,将棺木抬到上头,用大火整个烧毁，柴火燃尽,收敛得一盒子宋母骨灰。据周边百姓所言，那日大火烧红了半边天,像是宋母血泪。
长安城风言风语，道是长安县令火烧亡母，大逆不道！
宋问：“……”
是日夜，宋问为防宫里传召,连夜离京，随行仅阿眠一人。
次日镇军大将军萧略带了两名随从阿大、阿二，以及工部两位员外郎赶上宋问和阿眠，一道前往水原乡。
圣旨上言说宋问设计建造水车有功，故而破例让三品镇军大将军沿路护送，以示朝廷恩德！本来他区区七品县令是没这待遇的。不过说是这般说了，最后宫里一兵一卒也没给萧略，就他一人，让护送宋问。
索性当初军中得用的，萧略回京后，全脱军籍成了良民在将军府，只管自行带上。不过人多招眼，萧略明面上只带上了阿大和阿二，暗里再点十人以策周全。
路上一行人也没耽搁，连夜赶路，半个月后，便是七月初，进了水原县境内。水原县县令早得了公文，日日候着，不等人进城便得了消息迎出城来，同行还有原身当年同在水原县求学时候的同窗，以及当地乡绅富户。
原身家贫，求学艰难，更是一心读书，与同窗本就无所交际，印象模糊。何况原身压根没能从京城衣锦还乡，早早客死京城，宋问更是半点都想不起眼前这几个所谓同窗。
当即道是此番为公务也为私事，马车上还载着亡母尸骨，实在是不方便赴宴，等他将亡母与父亲合葬，稍稍安顿之后，再上门拜访。
亡母尸骨？
当场同窗和少原县令脸色都变了，只能尴尬赔笑道是也是也是，是他们没考虑周全，纷纷让开路来。
只那少原县令还不死心，少原县偏僻也穷，出了一个状元都是百年难得，何曾还能有三品大官大驾光临，殷勤冲着萧略道：“宋大人要回乡安葬亡母，萧将军不如暂且在少原县衙歇下。等宋大人……”
“不必！”萧略冷然道。
少原县令被震慑得忙胡乱点头道：“是、是。”却是不敢再多言。
少原县这边一行人浩浩荡荡而来，回去竟也是这么些人，没见多出一个来。有人问起，同行之人只说是宋大人此行回来最紧要的是带着亡母尸骨回乡，多有不便啊。
平溪村里正早得了消息少原县县令在县里设宴，也就没安排人守着。所以宋问一行人，马车和高头大马进村的时候，生生吓着了好些在村口玩闹的小孩儿。小孩儿在村里也就见过傻乎乎的驴子，什么时候见过这般高大神气的大马，满眼欣羡，但更多是畏惧，一哄而散跑去找大人了。
有村人出来看，胆怯地上前问。
宋问撩开马车帘，探头道：“宋叔，是我。”
被唤宋叔之人，猛地一看是宋问，撒腿就跑，嘴上高喊着：“宋问回来了啦……宋问回来啦……大家快出来啊，宋问回来啦……”
宋问：“……”
其他人：“……”
工部陈员外郎抽了下嘴角道：“宋大人这、村里村人倒是有趣。”
一时周遭更是静默。
好在不消一会儿，得了消息的里正带着村人急急忙忙过来迎接，躬身施礼道：“草民见过宋大人！”
其他村民纷纷跪下磕头行礼：“见过宋大人。”
宋问下了马车，过去嘘扶了里正一把道：“大家快快请起。”
他下来的时候，是村人已经跪了行完礼的，他也是防着一手，不能太亲厚，万一三姑六婶都上门攀亲戚，那可就头疼了，要是再让办事，还不悔死他。所以一开始，宋问就将架子端得足足的，只里正稍稍给了面子，亲自虚扶了一把。
等村人都起了，宋问再指着萧略道：“这是镇军大将军萧将军……”
村人又要行礼，萧略不耐烦这个，只淡淡道：“出门在外，一切从简，免礼吧。”
宋问连连点头称是，又指着工部两位员外郎道：“这是陈员外郎，这是唐员外郎，都是朝廷指派来为村里造水车的。我那地方小，住不开，还要麻烦里正帮着找个干净的屋子安排下。”
本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。