细雨蒙蒙，泥泞的土地上辗转出深浅不一的脚印，格莱身上蒙披着一件深色的雨袍，从头到脚覆盖严密，只是靴跟沾了些污泥。他带着浑身的雨凉气，推开前面一扇矮小的铁皮旧门，他稍欠下身子踏进门里，竖笛与七弦琴交织缠绵的吟游新曲萦绕入耳。
他选了一处最里侧靠墙的位置坐了下来，身穿亚麻绿长袍的侍酒女子捧着陶壶走近他的身旁。格莱脱下雨袍随意扔到靠背上，雨袍的边角淅沥着水滴偶尔几滴渗入座椅的软垫上。格莱接过侍酒女递来的干手帕，眼睛盯着墙上悬钉着的主餐牌：“拿两个杯子，贝尔高原烈酒来一壶，先暖暖身子。”
侍酒女应笑着记下，过了一会儿，她端着两个橡木杯放到格莱的桌上，并为其斟满一杯，而当她准备斟满第二杯时，却被格莱拦住：“这杯倒清水，有人斋戒日。”
侍酒女应笑着酌满一杯清澈的温水。在侍酒女抱着酒壶离去后，一人带着熟悉的气息坐到临他旁边最近的座椅上。
“嗨。”红发的男子眉眼弯弯。
“嗨。”格莱回应道。
“请问您认识格莱吗？”那人故作陌生的语气。
格莱的嘴角微微上扬，习惯性地配合他玩起这种花招：“不认识。”
“哦，那真可惜。”库里斯惋惜的语气，他接着说：“我听说他口IIII活不错，还想找他玩玩呢。”
“你他妈……”格莱笑骂着抬起手搭上身旁口无遮拦的人的后颈，似爱抚又似解恨地按捏了几下。
库里斯低着头，脸上泛起绵糖似的笑，求饶道：“我错了，我错了。其实我的也很好，你要玩吗？”
格莱拿这人始终没办法，他将盛着清水的橡木杯推到库里斯的面前：“你被斋戒日憋疯了吧，不是说拉奥斋戒日当日不得饮酒、杀生、犯淫吗？”
“口头上说说，不犯忌。”库里斯笑着拿起橡木杯柄，轻轻碰了一下格莱手里的橡木杯沿。
“即将坐上长老院教宗正权席的人说话还这么放肆。”格莱用取笑的口吻暗透着祝贺的欢意。
库里斯听罢，反而嘴角一沉。格莱察觉出对方的情绪变化，便放下酒杯，问道：“怎么回事？”
库里斯道：“伊底农曼·费林因并不打算推荐我，他和其他另外五位正权席长商议，要将我派去北境下院。”
“伊底农曼·费林因……那个老头儿不曾是你的老师吗？我记得他对你十分青睐，当年我们离开皇宫后就是他在长老院给你找了一个职务。”格莱道。
“时过境迁。”库里斯低声道：“他现在视我为眼中钉，处处提防着我。”
格莱正疑惑，忽地感觉周围似有人的目光紧随他的左右。格莱余光一抬，便看到铁门附近新落座了几名陌生的男子。格莱常年磨炼出来的敏锐神经提醒着他这几个来者不善。格莱从进门选中酒馆里最里侧的位置便是方便他能时刻掌握酒馆全局注意到微小的异动，而且从对方那群人飘渺不定的眼神总是有意无意落向他和库里斯的方向时，格莱便觉得不妙。
他可从不会被动等待危险找上门来。
格莱仰头吞咽了一口烈酒，咂舌道：“他家酒越来越难喝。”随后，撂下酒杯起身，他抬手压上库里斯的肩膀示意他不要乱动：“在这儿等我。”
格莱径直朝那帮明显针对他们的人走去，并似寒暄着地搂过其中的一个男人肩膀不由分说地将他带出铁门，而酒桌旁的其他人见状也纷纷跟了出去。
库里斯见到这一幕并不吃惊，因为他在赴约的来路上就发现了身后有人跟踪。然而他并不担心也不打算告诉格莱，他本来可以自己私下解决的，可惜那帮人实在太蠢，竟被格莱察觉出了踪迹。
库里斯大约能猜到派这群打手来骚扰他的人真正的意图只是恐吓他，若是真有心置他于死地方才他故意路过那么多条暗巷窄路他们都没有下手，要么是连暗杀都不懂的新手，要么就是有人授意他们必须在人多嘈杂的地方给他痛击，造成他行为不端蓄意闹事的风闻让他错失教宗正权的席位。
怪就怪背后操纵的人心太软，他以为单单恐吓就能逼退库里斯的念头，收敛他的野心。
库里斯悄悄瞄了一眼六角的窗外，打斗之中惟有格莱迅猛灵活的身影实在惹眼，他不禁口干舌燥，抿下一口温水润喉。
侍酒女抱着酒壶前来桌前的身影挡住了库里斯的视线，他用手遮住格莱饮过的酒杯，制止住侍酒女续酒的动作，脸上挽起微笑：“调一杯贝尔高原烈酒八分满，两茶匙青橙汁，两茶匙弭坎山清酒，五茶匙枫叶糖浆。”
侍酒女微微一愣仍是默记下来，不一会儿，她便按照库里斯的吩咐抱着调好的酒摆放在桌上，库里斯拿过酒杯在鼻下轻嗅，随即满意道：“是的，谢谢。”
格莱重新走回自己的座位，他的气息仍残留着打斗时的粗犷，他握起酒杯往自己的嘴里灌了个满强制平复起呼吸，但当他全部饮下后，停留在舌尖上的味道让他倍感惊喜，他掂量着酒杯重新审视起这意外变得好喝的酒饮。
库里斯注意到格莱的小动作，笑而不露痕迹：“怎么了？”
格莱以为他问的是刚才发生了什么事，便解释道：“是伊底农曼·费林因，他派人袭击你。如你所说，他似乎并不想让你坐上教宗正权的位子。他为什么突然转变态度，他对你之前不一直很好吗。”
库里斯道：“人心难测而已，我对他已经没有利用价值了，不仅如此，我现在已经威胁到他的地位，他想要除掉我也是情理之中。”
格莱却皱起深重的眉头：“费林因好歹是一名德高望重的圣法大贤者，都传他是第一智者，没想到他这么善妒。”
库里斯垂眸思索片刻，再抬起时眼底涌现一丝寒光：“伊底农曼不会放过我，他有一次就会有第二次。”
格莱同样有如此担忧：“不如你趁早跟他表明你不想要这个位子，让他派你去北境下院，跟我回北境也不错，省得我卡斯莫托和北境两头跑。”
库里斯顿道：“你让我放弃？”
格莱道：“费林因已经八十多岁了，你才不到四十岁。他不剩几年的命了，你再忍耐几年，熬死他足够用，等他死了，你再重新将位子夺回来。迟早都是你的。”
库里斯道：“你觉得他会留着我这个隐患吗？他已经认为我与他离心，我掌握他的秘密不少，我活着对他而言便是悬在他头顶的利剑，系在他脖子上的宽绳，他不会容我在北境下院逍遥快活。”
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