商人的脚边，副手从断缺的脖颈处涌出鲜血已蔓过他的鞋底。
“您非常聪明，竟让我花费了很多不必要的时间来追踪您的行迹。”伪装成侍者的红发男子绵长而柔和的声调与他屠夫一般的作为大相径庭。
“你可能还不认识我，不过您也不必知道我的身份，那没什么用，您只需要知道我只是一位可怜的失主就好。”
商人快速转起思考：“您是为那副灵柩而来？”
“是的。”库里斯弯起眉眼。
“简单地说，你们偷拿了我的东西，我需要你们还回来。”库里斯很自然地拉过一张椅子的椅背并坐了下来，让自己与桌对面的人保持平视。
血燕的小爪在书桌上几本厚书上蹦蹦跳跳，活灵活现地如同每一只自由而可爱的林间小燕。
“我想我们之间有些误会。”商人将怯意的视线从那只杀人凶器的血燕身上移开，他逼迫自己直视着面前的男人：“我是个商人，我只负责倒卖货物。的确，经我手售出的赝品实在有损我的信誉，这一点我要向您道歉，但是货物具体是在哪个环节上出了问题，我也在想法设法地调查清楚，您可以稍给我一点时间……”
“赝品？”库里斯笑了一声，打断道：“不不不，我想是您误会了。”
“灵柩的确是我的灵柩，我丢失的是它里面本应安详放着的东西，更准确地说，是一个男孩。”库里斯的身子陷坐在软和的单椅之中，他的模样十分轻松，他抬起手在自己的胸前附近比量了一个高度：“他大约这么高，褐色的头发和眼睛，非常可爱。”
库里斯的目光停留在商人的面容上的时间长了些，他观察着他茫然的神情，便有了结论：“你从没见过他，是吗？”
库里斯轻轻叹气：“您比那些粗鲁的黑骑还要没用……说真的，我有点失望。”
未等商人将这句话的意义在脑海中咀嚼明白，忽然他感到颈部一道凛冽的风划过。血燕的羽翼深深切嵌进他的咽喉之下，他的脖颈像被狂风吹断的细弱树干，他的头颅不可抑制地向后折断，裂口出翻露着鲜红的肉絮。
库里斯从薄衫的口袋里掏出一张绘有星图名片，他迈过地上的血迹斑斑，寻到一座螺讯仪旁，握起草金铃状的话筒，在黑曜石做的圆仪盘上描绘起图案，在等待接听的时间里，他欣赏而充满温情地望着书桌上的红色小鸟快乐地鸣叫。
“您好？请问我寄给你们的……相片？是这个名词吧……你们收到了吗？”库里斯朝着话筒说道。
不一会儿，他便将听筒拿远，待里面的辱骂声渐小后，他才重靠回自己的耳边，他道：“火气不要这么大，您的这些侮辱性词语，我已经从您相片中的同伴口中领教过了。”
“放心，他们还有一口气，虽然状态不太健康，但是我向您保证，您的同伴会得到我们最悉心的照料。”
“悉心的程度，取决于您的合作程度。”
“这下有兴趣和我心平气和地谈谈吗？”
交待完自己的要求，库里斯放下话筒，转过头去朝小鸟呼唤道：“走吧，断灵。等到地上的血迹干了，桑尔他们可就不好收拾了。”
“断灵？”库里斯见小鸟并不像平时那样迅速回应他的召唤，他便正视起小鸟那微有异常的举动。
只见血燕停在桌上的一角，不停地用它的小喙啄着木桌表面。
库里斯走了过去，木桌上在一本厚书的掩盖之下露出一点不惹人注意的划痕。
好像是文字。
不知为何，库里斯心头一热，他仿佛有所预感，倏忽之间桌上碍事的书籍全部被他清落到地上的血泊之中。
木桌上的刻字毫无遮掩。
熟悉的字体映入眼帘，如一笔一划刻上他的心头，他甚至能够想象出当时书写这段文字时的人那永远改不掉的错误的下笔的姿势。
血燕飞上库里斯的肩膀，歪着小脑袋在他的耳畔清脆啼鸣。
库里斯迟缓地微笑：“……是，断灵，是他。”
旧王都的荒废祭坛可见而不可进入。
盘根错节的古树根如罗网覆盖在祭坛的表面。
身披紫白色的主教法袍的男子站在废祭坛的中央，他将蛇头法杖插入脚下的祭坛石板中，裂缝绵延震动，守护祭坛之上的古树根被驱散后退。
手持原典的他将这本书册静悬于头顶上方，他默念起上面的咒符，一圈巨大的符阵圆环一点一滴凑拼成型，慢慢地，随着他口中的咒语不停，符阵圆环之中又渐渐汇聚起一圈又一圈略小的圆环相互交叠。
全神贯注施放符阵的施蒙罗悄然间察觉到一丝异样，似乎有外人闯进了有屏障保护的祭坛之中，然而正在符阵形成的关头，他不可能分神。一直静默在他身旁的年轻蒙席则同时有所感觉，施蒙罗朝他瞥去一个含有示意意味的眼神，便继续专心于眼前的符阵。
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