第二章 ·投湖
日暮沉沉，只留下天边一大片的鲜红如血的晚霞之时，殿门才被打开，孟笙从里一瘸一拐地走出来。他乌黑的长发披散着，愈发衬得面庞白皙明艳，确实是个极难得的美人。这样的美貌，甚至可以说，后宫那些娘娘和这个人比起来都略逊一筹。孟笙一转头，乌发缝隙间颈上新添的几朵红梅便隐隐露出来。
那是谁添的，每个人心里都清清楚楚。
外面的奴才个个眼观鼻鼻观心，都不敢抬头去瞧，连大气都不敢出。这并非是孟笙多么可怖，而是他身后之人令天下都为之惧怕，所以没有哪个人敢去招惹孟笙。
传说曾经有个新来清宴殿侍奉的宫女，在殿外因为好奇多瞧了几眼，回去乱嚼了舌根，第二天这些话不知怎么传到了皇帝耳朵里，气得皇帝将那宫女施了蒸刑，命所有清宴殿的奴才都去观看。从此以后，再也没有人敢随意谈论——孟笙和皇帝的关系，成了一件宫里不能说，但却人尽皆知的事情。
孟笙沿着宫墙慢慢地走，刚刚陆开桓折腾得紧，身下不收力，撞得他几乎昏厥过去。这样没有节制的胡作非为，令他现在全身散了架一样的疼。孟笙抬起头看着远处一大片血色渲染的霞光，无意识地动了动嘴唇，破掉的嘴角牵扯出一阵疼痛。
回过神来，便瞧见了华贵的坐辇迎面而来，孟笙心里苦笑，跪下问安：“参见皇后娘娘，太子殿下。”
他这幅鬓发散乱，眼角带红的模样，只要是个不傻的人，都猜得出孟笙刚刚做什么去了。皇后斜倚在坐辇上，睨着他冷冷一笑，似乎连多看他一眼都嫌脏地撇过头去，半是讥讽半是不屑地挤出几个字来：“孟公公还真是贵人事忙，上面下面都要操持，也是辛苦，本宫和太子可不能耽误你的时间呢……毕竟孟公公才是‘贵人事忙’啊！”
孟笙跪在冰凉的青石板上，寒意从膝盖单薄的衣料透到了全身，令他浑身一阵阵发冷。但即便如此，对于这样的冷嘲热讽他也只能笑一笑，弓腰行礼：“娘娘言重了……奴才恭送娘娘和殿下。”
皇后拿着帕子捂了捂鼻子，道：“走。”
孟笙看着皇后和太子的坐辇远去，有些头胀眼花，好半天才撑着膝盖站起来，一瞬间，心头涌上来的疲惫几乎将他打垮。
累，累极了。
他今年二十有八了，心境却比八十二岁的人还要沧桑。算起来，他已经陪着那个人走了整整二十年，自八岁入宫做了阉奴，被分到陆开桓的身边算起，到如今不知不觉间，竟已过了这么多年岁。
二十年……人的一生里，能有几个二十年呢？
在这些漫长的岁月里，他曾经尝过被人捧在手掌心是什么滋味，也尝过心里的希望慢慢冷掉是什么感觉。孟笙觉得自己已经被时间和现实慢慢磨平了所有的棱角，打消了所有的幻想，有时候他甚至会觉得自己的魂魄已经离开了躯体，浮在半空中冷冷地观看这具肉体苟活于世，卑躬屈膝地残存。
人呢，都是会变的。
卓谨不知是从哪里出来，红着眼睛上来就要扶他，被孟笙挥手用力推开了。
孟笙努力挺直腰板，靠在朱红的宫墙上，强打精神教训他：“你知道错了没有？”
对于卓谨来说，孟笙是一个亦父亦师的存在。当三年前十六岁的他被孟笙收做义子后，孟笙便一直格外关照他，因着孟公公的名声，宫内也没有太为难他的人。这些年，卓谨和孟笙走得近了，渐渐也知晓了皇帝和孟笙的关系，但他并不像别人那样认为孟笙权势滔天，受宠得幸，反而看到的是外人所不能明白的疲惫绝望，挣扎无果……
所以在卓谨心里，猜想孟笙自己是不愿意的，只是因为面容艳丽，身段姣好，才被好色的皇帝看上逼迫。屈于皇权，孟笙不得不委身于皇帝……毕竟做奴才的，生死不过是主子嘴唇一碰，一句话的事情。这令卓谨十分厌恶——厌恶皇帝的逼迫，厌恶自己的无能。
“义父，我哪里错了？”卓谨咬着牙，努力不让眼圈里的泪水掉下来，“错的从来都是天。”
这句话暗喻意味太强了，听得孟笙眉头拧起来，冷声斥喝：“跪下！这么大逆不道的话也是你能说的吗？”
卓谨也是年纪尚轻，到底也才是个十九岁的孩子，有种年少轻狂的口无遮拦，话一出口便后悔了，沉默着跪了下去。
“别在这跪着，丢人现眼的，回你自己房里跪三个时辰，”孟笙甩袖转身，“该学的，你也要自己学，该做不该做的事情，也得自己动脑琢磨。我能救得了你一时，难道能救你一辈子么？以后的路要靠自己走，你要是要强就别光在嘴皮子上下功夫，也多学学怎么伺候主子，别总是叫我一次一次为了你费心费力！”
这番话说的毫不留情，孟笙说完便步履蹒跚地离去了，只留卓谨在原地面色白得像是一张纸。
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