第51章
申时未过, 送走前来问话的衙门捕快，宋昱决意与荣王府中人多留一日, 以便监督官员, 彻查流氓欺辱哑女一案。
顾逸亭迫不及待下令开船, 于两岸围观民众的议论与目送下, 当先撤离。
怎么看都像落荒而逃。
船上气氛不复先前的喜气洋溢。
即便单纯如陆望春、顾逸峰, 亦觉察出这礼送得实在有些诡异。
杭州秀彩斋、撷春斋、翠玉轩、凤星扇行等商铺，顾家人在闲逛时的确进去过，也曾因当日货架物品被城中贵女们一扫而空，笑说“来得不是时候”。
倘若那帮掌柜得知顾逸亭为百家盛宴的获胜者, 误以为她入京要办大事, 且与荣王世子“深交”，生怕得罪了她，巴巴赶来赔礼道歉……
虽不合情理, 倒也勉强说得通。
但昨日进入平州府境内，顾家人半步未踏进最繁华的商街, 而今老字号掌柜们齐齐出动，刻意讨好，所为何事？
顾家上下抓破脑袋也想不出所以然, 只得原封不动将货物收好，等待有朝一日，对方派人上门提条件。
顾逸亭没心思料理饮食，列了份菜单，让厨娘照做。
她大致查看新一批物资的情况, 正如那明绣坊的掌柜所言，精美奢华程度，与杭州的不相伯仲，尽是难得精品。
路途遥远，随行携带昂贵物件，姑且不谈道上会否引来贼人的觊觎，她更担心，此行带来的隐患。
前世印象中，熙明帝为整治官员受贿现象，曾颁布一系列措施。
其中有一条明文规定，除年节、寿辰外，正五品以上朝官及直系眷属不得无故接受商家馈赠。
规定是死的，商家们则很会变通。
譬如以重金购买大臣们的字画，或以真古董交换对方家中旧物，以此打通关系。
顾逸亭父亲乃七品官员，自是不会被列入监管对象。
外加这一大批礼物，的确适用于她这样的年轻女子，不像借她之手贿赂担任吏部尚书的伯父。
因此，顾逸亭赴京途中，被人以“致歉”或“结交”等名义收取贵重礼物，谈不上违制，最多成为人们茶余饭后的谈资。
只是，他们送二叔公北上的计划，恰好撞上各州府贵女奉旨入京面圣之行。
沿途动静闹得如此之大，她想低调进京、丝毫不引起王公贵族注意，可能吗？
是夜，顾逸亭搂着大白猫，睡得极不安稳。
偶尔短暂入眠，皆是纷乱如雪片的小片段，似幻亦真。
翌日延航道驶入常州晋陵县，顾逸亭窝了一肚子的火，决定不下船。
哪儿都不去！
看谁还敢惹她！
待余人上岸活动，顾逸亭闲来无事，亲自煮了一大锅鱼茸粥。
她以猪骨、腐竹、干贝熬制好粥底后，捞起大骨，把几条草鱼煎香、拆骨，往鱼肉加点食油、盐、胡椒粉拌均匀腌制，连同姜丝加入浓香四溢的粥里。
以此法所做的粥，口感绵滑，猪骨味和鱼肉味鲜浓，却无任何骨头和骨刺，入口清、鲜、甜、香、甘、醇。
顾逸亭让留在船上的阿维、苏莞绫等人自行分食，自己则四处巡视，顺便关心那名哑女尹心状况。
昨日尹心更换新衣裳，喝了几口清粥，被安置在苏妈妈所住的后舱，似是因疲乏，睡到今早。
此际见她协助苏妈妈、红杉晾晒衣物，精神爽健了不少，顾逸亭心下稍安，复笑道：“尹小娘子，你若有不适便多歇息，活儿不多，由着她们做就好。”
尹心俏目流转，摆手表示不碍事，又比划了两下。
顾逸亭不明所以，只得淡笑看她把衣裳拧干、抖开、搭在长竹竿上。
动作熟练，看得出干习惯了粗活。
尹心身穿宽松裙袍，仍难掩腰肢纤瘦，体态轻盈；容色谈不上多惊艳，五官拼凑在一起，十分顺眼且耐看，尤其水汪汪的眼眸，仿佛在何处见过；她随意以木簪绾起圆髻，余下青丝倾垂，衬出肤光如雪，更显弱质纤纤之感。
有此姿容，难怪流落他乡，会招惹狂徒追逐。
顾逸亭上辈子接触过不同类型的美人。
有人纵然生得极美且巧笑嫣然，却自带一股不容侵犯的庄重贵气，如熙明帝、武定侯夫人林氏等；还有一种人，即便行得正、坐得端，也从未主动勾惹异性，但因偶尔示弱，总能吸引不怀好意的接近，如……顾逸亭本人。
尹心大概也属于后者？
*****
鱼茸粥的香气随风散入船尾之侧，引领留守船上的仆役分批来盛。
厨娘又做了鸡蛋烙饼，大伙儿各自按照喜好，抹上甜味或辣味酱料，与鲜香米粥搭配，既美味又能吃饱。
正当众人沉浸在吃喝所带来的美满幸福时，码头后方来了几名脸生的中年男女。
他们衣着光鲜，满脸堆欢，领着一群仆役大步而近。
“请问，这是穗州顾家的船？”当先一名瘦削老者恭敬发问。
顾逸亭暗叫不妙，只想矢口否认。
细看这帮人，像是商家掌柜，但手下不似先前那两批，并未挑扛或手捧礼盒礼箱。
她心中一凛——也许，他们目的与此前的人不一致？
“正是穗州顾家，”阿福礼貌应道，“请问老先生有何指教？
为首老者环视船上，目光迅速锁定一身素青裙的顾逸亭，微笑道：“这位定然是顾小娘子。老朽是常州景栉堂的掌柜，姓林；这几位分别为常州城及晋陵、武进、宜兴、无锡四县的商家，久仰顾小娘子才貌双全，特来相会，在此恭祝您安康喜乐，诸事遂顺。”
顾逸亭从不觉自己有什么能让人“久仰”，既已迎来第四波陌生商家的祝福，早该见惯不怪，遂淡定回应：“承林掌柜吉言，小女子也祝愿各位财源广进，客似云来。”
林掌柜见她好说话，忙示意身后仆从捧上一叠纸，笑容可掬：“这清单所列，是常州城及各县的特色物产，供您旅途玩赏、馈赠亲友之用，区区贱物，实在有辱小娘子芳鉴，还望勿弃。”
阿福狐疑接过，转交顾逸亭。
顾逸亭随手翻了翻，十余张纸片上写：常州景栉堂，象牙梳六，黄杨、石楠木、枣木梳各十二，金篦、银篦、象牙篦、犀角篦、水晶篦、玳瑁篦、玉篦各十二……晋陵扶青院留青竹刻笔筒、臂搁、匣盒、扇面各二十……武进县李记梨膏糖、芝麻糖、大小麻糕各二十盒……宜兴县朱云陶行的陶罐、陶盆、陶塑等共六十六件……无锡惠山余福斋泥人三十对……另有常州城济源堂桔梗、薄荷、荆芥、紫苏、栝楼、百合、丹参等地方中草药共七箱。
顾逸亭啼笑皆非，全然搞不清这帮素昧平生的商家，为何要送她一辈子也用不完的梳篦，也不晓得赠她那么多竹刻、陶塑有何用处。
她接下杭州府和平州府两地商户的奢美之物与茶点特产，不差再接纳常州这批。
就等着他们何时掀开谜底。
但瞧对方并未携带礼物，她禁不住狐惑：“这……”
那林掌柜捋须而笑：“为免耽误小娘子的行程，老朽已提前安排一艘船，并把清单上的物品全部放置在船上，您只需派人核对一番即可。”
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