沈兆言一怔，他没想到蒋成达的要求会是这个。看着他窘迫的面容，破旧的衣服，灰白色的头发，沈兆言突然鼻子一酸，曾经如神祇一般站在讲台上，两袖清风却仿佛坐拥天下的人，这样卑微的向着自己旧日的学生提出了这样一个请求。已经被现实打磨的心硬如铁的沈兆言突然觉得心里十分十分的难受，他觉得自己到底还是错了，青山村是溶于他的骨血之中的，就算他鲲鹏展翅九万里，他的根是在青山村的，只要有人动一动这个根系，他还是会震撼。
他望着昔日的老师，声音略涩：“好，没问题。”
蒋成达当即露出受宠若惊的笑：“真的吗，太好了，学校可以冠上你的名字。”
“不用。蒋老师你早点休息。”
三天之后，沈兆言带着几个人回到了L县，先在县城的招待所住了一晚，第二天一早，司机开车，走了两个多小时的山路，一路颠簸到了青山村。沈兆言一路上眉头紧锁，没有半分游子思乡的情致，更没有一丝近乡情怯的感慨，只是想办完了事就及早离去。
车窗外的景致，和他离开时没有什么大的改变，荒芜贫瘠，地势险恶，除了山还是山，初冬时节，放眼之处没有一丝的绿色，入目是绵绵不绝的沉闷萧瑟。再过两年世界就要迈入一个新的世纪，而这里就像是被时光遗忘了，仍旧停留在六十年代。
车子直接开到了青山中学，村子里唯一的一所中学。沈兆言摇下车窗，看着破败的校舍，一些不想回忆的过往开了闸的水一般涌进了心海，百味杂陈的交集着一起。他离开这里就再也没想过回来，没想到二十年的时间，这里还是如此穷，除了更破，没什么变化。
沈兆言记得东侧教室的最左侧两间就是老师的办公室。他缓步走了过去，看见了门口上挂着的一个小木牌——办公室，十几年了，格局仍旧未变。门框两边的墙裂纵横交错地裂着几条大口子，门板更是斑驳的看不出颜色。
门是开着的，里面只坐着蒋成达一个人，好似在改作业。沈兆言站在门口，抬手在门板上轻轻叩了两下。
蒋成达一抬头，立刻激动的从椅子上站起来。“兆言，你来了，快请进。”
沈兆言走进去，伸手请他坐下，然后说道：“蒋老师，房子太破还是不要修了，重新选址盖一座吧。”
蒋成达喜不自胜，其实，汪县长的意思就是想让他提出重建，但他委实对沈兆言开不了口，“建”到嘴边改成了“修”。
“好，好，都听你的。”
“报告！”门口传来一声清脆的童音。
蒋成达扭头道：“进来。”
一个小姑娘捧着几十本作业本走了进来，轻手轻脚的放下之后，就转身出去了，走到门口，感觉到身后好像有一道目光在追随，忍不住又回头看了一眼，正对上沈兆言的目光。
小姑娘像是受了惊吓，脸色一红，抬腿就跑了。
沈兆言忍不住笑，莫名其妙的觉得这小姑娘特别亲切，眼熟。
蒋成达突然像是想起了什么，对沈兆言道：“哦，刚才这小姑娘，你知道她是谁吗？”
“谁啊？”沈兆言顺着他的话问了一声。
“云秋你还记得吗？”
沈兆言的心口跳了一下，面上却露出一个平静无波的笑容：“记不太清了。”
“哦，也难怪，都二十年没见了。她也在学校教书。”
沈兆言下意识地问道：“也是这里？”
“嗯，带语文课，她命也不好，婚后生了个双胞胎，都是女孩儿，老公逼着她生个儿子，她不肯丢掉工作，闹了几年离婚了。这孩子判给她，改了她的姓，叫云雾。”
沈兆言不知该如何接下去这个话题，听完之后，毫无反应。
蒋成达本想寻个话题，没想到沈兆言却仿佛已经忘了这个旧日的同学，他便不再提起云秋，开始谈起建校和选址的事情。
很快，乡长得了消息，带着会计支书等人来到了学校，他们安排了饭菜，是来请沈兆言前去用餐的。无论是乡村还是省城，很多人谈事都喜欢在酒桌上。办公桌前挤了五六个人，空气浑浊起来，夹杂着劣质烟草的味道和一股子汗臭。
沈兆言无意奉陪，但也无奈要去，他站起身，在众人的前呼后拥下走出了办公室。
酒席上的阿谀奉承之词让沈兆言觉得刺耳，他唇边挂着一丝凉薄疏离的笑，回想起几十年前，就在这个名为故乡的地方，被一群称之为乡亲的人鄙夷孤立，因为他父亲偷盗入狱，他也成了贼儿子到处被人防备瞧不起。如今，他还是他，如今却被奉为上宾，不外乎因为他如今有了钱而已，想到这一层，他越发的不想和这些人多呆，草草吃了些饭菜，便带着司机意欲离开。
蒋成达忙道：“兆言，你做了这样一件大好事，学校里的老师都很感谢你，大家想要晚上一起请你吃个饭，就在我家。”
沈兆言闻言心里一动，是不是她也会来？一念迟疑，他脚步放慢了。
蒋成达又盛情挽留：“这是我们学校老师的一份心意，就是想谢谢你，敬你几杯水酒，明天再走吧，你难得回来一趟，晚上就住在我家。”
沈兆言略一沉吟，扭脸笑了笑：“那好，麻烦你了。”
蒋成达欢喜之极，仿佛沈兆言肯住在自家，便是无上的荣光。乡长露出艳羡的笑，一路恭敬地把他送到蒋家。
农家小院很干净，蒋成达的妻子李桂芝曾见过沈兆言，时隔二十年再见，她不禁在心里惊叹，时光之手，真是一件天底下最为鬼斧神工的利器，可以让一个人脱胎换骨。
她把最好的房间腾出来，拿出舍不得铺的床单，女儿出嫁时的被子，小心翼翼诚惶诚恐地招待沈兆言。
李桂芝的热诚让沈兆言感觉到不安，带着三分醉意，也为了不负她的心意，沈兆言在蒋家睡了一个午觉。冬日天短，他醒来的时候，窗外已经没了阳光。远处的山脉暗沉的仿若一坨抹不开的墨，百无聊赖地挂在天际。
李桂芝坐在堂屋的门槛前，舍不得开灯，就着不太明亮的光线，缝补着一件小孩的衣服。
沈兆言随手搬了个小马扎坐到她身边，和她聊了起来。“这是给外孙缝的吧。”
李桂芝有点受宠若惊，忙把手头的活计收了起来，给沈兆言倒茶。
五点多的时候，蒋成达从学校回来了，身后还跟着七八位老师。
沈兆言听见说话声从马扎上站起来，目光越过庭院一直延展到院门，却没有看到云秋。他说不出是失望，还是庆幸，留下的这一晚，已经没有任何意义。
翌日清晨，村子里的狗吠声和鸡鸣声，远远近近的此起彼伏，让沈兆言早早醒来。他已经有很多年没有听过鸡鸣了，竟然觉出了一份新奇。
李桂芝准备了早饭，是稀粥和咸菜，因为沈兆言是贵客，又格外给他炖了几个鸡蛋。沈兆言吃过早饭，便告辞离去。
蒋成达和李桂芝将他一直送到大门口，这时，从蒋家门前的小路上突然跑过来一个身影。
沈兆言抬头一看，是云雾。她手里提着一个小篮子，跑得有点急，站在他跟前的时候，还在大口大口的喘气。
“蒋老师，这是昨天下午我们挖的荠菜，妈妈让我拿来送给叔叔，谢谢叔叔给我们建新学校。”
蒋成达问道：“昨天晚上你妈妈怎么没来我家吃饭呢？”
“妈妈挖荠菜的时候，伤了手。”
沈兆言不及询问，就听蒋成达道：“不要紧吧？”
小姑娘羞涩的笑笑：“不要紧。”
话是对着蒋成达说的，但那一双纯净如水晶玛瑙般的眸子，却带着温婉的腼腆望着沈兆言。
“谢谢你妈妈。”沈兆言看着满满一篮子荠菜，心里十分震动，他以为她昨晚不来是故意避之不见，没想到这么冷的天，她居然去野地里为他挖荠菜，还伤了手。
他知道这个时节，山野间的风有多冷硬刺骨。一念及此，手里的荠菜篮子变得十分沉重，拖着他的心沉甸甸的往下坠。低头看着眼前这张和云秋相似的脸，他心里很乱，有种冲动想要看一看云秋，但还是理智地坐上了汽车。
“蒋老师，我走了，你们请回。”
沈兆言对蒋成达和李桂芝挥了挥手，又对云雾笑了笑。
司机陈庆慢慢发动了汽车。这一次回到青山村，是对他的一种考验，他没想到路这么难走，车子几乎一直都处在颠簸状态，不到二十码的速度。
从后视镜里，沈兆言看到蒋成达夫妇回到了院子里，云雾走在车后的路上，辫子生机勃勃的晃在肩上，云雀一般。
沈兆言的目光从后视镜里挪回来，落在身边的小篮子上。竹编的篮子，干干净净的，他随手拿起一颗荠菜，放在鼻子下，嗅到了一股特殊的香气。他那时候最喜欢吃的就是荠菜饺子，过了这么多年，她还记得他的喜好，还为了他去做这件事。
一些几乎都快要忘记的回忆纷纷从不知名的角落里涌了出来，哽在心口上。他终于忍不住道：“小陈，停一下车。”
陈庆停稳了车，沈兆言打开车门，对着车后的云雾招了招手。
云雾迟疑了一下才跑了过来，腼腆的微笑：“叔叔你叫我？”
沈兆言弯下腰微笑：“我和你妈妈是同学，她告诉过你吗？”
云雾眼睛一亮，却摇了摇头：“她没说过。”
“我想去谢谢你妈妈，你可以带我去吗？”
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