卜胥最终还是没有说动范朋克。这个男人几年来从未产生过要离开那个女人的念头，然而当他决定离开她时，也是君子一言，任谁也挽留不住。他去意已决，就像他当初决定追随她一样坚定。
很难说得清，究竟是什么原因促使范朋克要离开他生活了七年的中国，离开这个他不露神色爱了多年的女人。由于他深深地爱着那个女人，出于爱屋及乌，七年来他也深深地爱上了中国。他喜欢吃中国菜，学会了包饺子，还崇尚中国人的风俗习惯，像地地道道的中国人一样欢天喜地、张灯结彩地庆贺新春，在中秋节吃月饼贡月亮，在端午节吃粽子，在元宵节煮元宵。在即墨的影响下，这个美国人已经被中国化了。他不是没有想过以后在中国定居，假如即墨愿意嫁给他，他会毫不迟疑地移民到中国，甚至愿意改变国籍。但那个女人太固执，固执到令他不寒而栗。不知道他究竟是被她的冷漠震慑到了，还是完全伤透了心，总之这个男人最后屈服了。他屈服在了她个性的淫威下，也屈服在了命运女神的权杖下。他自认为对那个女人他已经黔驴技穷了，他再也想不出一条通往她的世界的路了。在单恋这片广袤的荒原里，他离他的目的地越来越远，他迷失了。
范朋克离开当日的晚上八点，即墨的病房走进去一个人。当时病人正在安睡，房间里的灯是关着的。屋里漆黑一片。来人推开门走进来，虽然这人的动作极轻，但还是惊扰了病人，她醒了。借着从门缝溜进来的灯光，病人注意到这是个男人的轮廓，体型又高又瘦，腿又长又直。
“你是谁？”病人问。
“护工。”来人闷声闷气地回答。
“谁叫你来的？”
“卜胥，卜先生。”来人又低声说。
“把灯打开。”病人命令道。
来人站在门口默不作声，一动不动。被他进来时推开的门这时完全关上了，屋里又暗了下来。躺在床上的人和站在门口的人谁也看不到谁的轮廓了。他们只知道彼此的存在，也能感觉到彼此的呼吸。他们隔着黑暗对望着，很长时间谁也没有说话。
“骚塞，是你吗？”突然，病人微弱的声音迟疑地打破了沉默。
“是我。”来人回答。
“把灯打开。”即墨又说。
这次骚塞没有不听话，他走到床头跟前，打开了灯。明亮的灯光照亮了他们的脸，也使他们习惯了黑暗的眼睛无法一下子适应光线的刺激。但在不适应的初期，他们依然目不转睛地凝视着对方。在即墨的眼里，骚塞依然是那副腼腆害羞的样子，只是表情看起来比以前严肃多了；在骚塞的眼里，即墨瘦了，颧骨突出，眼睛深陷，脸色苍白。但瘦削使她的脸部线条更明朗，看起来更美了。
“这是你的新工作吗？”即墨坐起来，把两个枕头垫在腰部，背靠着床头，饶有兴致地问。不否认，看到骚塞她凄凉的心头莫名其妙地流过一股暖流。
“什么新工作？”
“护工。”
骚塞低下了头。“卜先生让我来照顾你，我就来了。”他盯着自己的脚尖说。他没说实话。当他得知那个美国人离开后，即墨需要人照顾，他就主动提出要求照顾她。卜胥当然立刻同意了。有骚塞照顾即墨他也放心。
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