此时正是月初，一弯纤细的月悬在夜空，散出淡薄的幽光，看上去怯怯弱弱。武三思撩了一眼那月弯儿，忽地想起第一次在宫外甬道见到的婉儿的样子，也是怯怯弱弱的。
不知她怎样了？
恍神间，武三思左胸挨了狄仁杰一掌，紧跟，狄仁杰又迅猛出拳，想借势抢回武三思怀里的账簿。
武三思吃疼，一个趔趄，他急稳住脚跟。此时，街上传来打更的声音。已是深夜。
既然东西已经到手，何苦恋战，天后若知自己如此招摇，一定也不会高兴。念头这般一转，武三思迅疾回身，飞出一脚，迫得狄仁杰后撤一步。武三思乘机跳上院墙，几纵几跃，白色身影便在巷道里消失了。
回到别馆，已过了二更。武三思掌灯，于灯下检阅了两册账簿，嘴角缓缓上扬，绽出一抹冷硬的笑容，嘴角两侧隐现的浅浅酒窝却显出几分孩子气。
武三思站在窗口，摸出骨哨，望向夜空。
哨音悠扬，也有几分萧索。武三思不肯定此时是否能唤来信鸽。但他不能等了。他想尽快回长安。
哨音刚落，一只白色信鸽落在窗台。武三思喜出望外。在鸽腿缚好传与天后的简讯，武三思抚摸白鸽，赫然发现她比以往沉实了。武三思不禁笑道：“你做信使的，怎好意思长胖，该减减了——”他拍拍白鸽，“去吧！”
白鸽腾翅而起，绕着屋宇飞远了。
武三思睡意全无，索性提了一壶酒坐在廊檐下喝起来。院落里黑魆魆，人迹敛息，只偶尔有虫鸣声。已是六月，夜色也多了些许燥暖。
武三思喜欢京都的繁华，喜欢这夹杂着尘埃气息的燥暖。在岭南那烟瘴潮湿的鬼蜮地挣扎苟活的年月里，每遇连绵阴雨，周身啮骨冷痛，像被千万条冰虫咬噬，他便努力回忆这京都这燥暖，以获得活下去的勇气。
十五岁那年，双亲不堪磨折，相继病亡。父亲临终唯一的叮嘱是，要活着！
母亲……
母亲……
不要……不要过来……不要……
婉儿惊叫，冷汗连连。
“婉儿。”郑氏迭声轻唤，“婉儿。娘在，别怕。婉儿，快醒醒……”
婉儿猛地睁眼，瞪着天花板，眼里充满恐惧。
“婉儿。”郑氏轻拭婉儿额头的冷汗，柔声道，“没事了。没事了。”
婉儿慢慢转动眼珠，目光回到郑氏身上，停了一停，婉儿将头埋进母亲怀里。
梦魇里，婉儿看到的是母亲。
掖庭宫有规定，女奴满七岁，缴纳必须的课费，亦可跟习艺馆的儒士读书识字。婉儿是一定要去的。郑氏也是一定要送女儿去的。从郑氏得知有这样的机会，便一直在努力存攒资费。
婉儿每天去习艺馆学习，开开心心过了好一段时间。直到有一晚下学回屋，在自家窗檐下听见房内人语。是习艺馆的梅儒士与母亲在说话。婉儿初听了一下，原来又到缴纳学费的时候。再听，房内传来桌椅碰撞和推搡声，夹杂着母亲哀哀的告饶声。
婉儿顾不了许多，推门闯进去。房内的两人怔住。
婉儿见母亲头发凌乱，脸布泪痕，衣袖也被撕下来一半。婉儿冲过去挡在郑氏面前，死盯着梅儒士的脸，厉声道：“请你出去——”
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