夜色如水, 上弦月明亮，墙角边的草丛中，小虫低鸣。
院子里的桂花开了, 香气从窗户进来, 在屋里蔓延开。
老太君坐在软塌上, 左臂搭着小几, 手里一颗一颗转着佛珠：“住得可还习惯？”
边上，冯依依正坐在桌边, 手里捧着一盏蜜水：“还好。”
“有什么需要你就跟大夫人去说，别不好意思开口。”老太君笑着，眼中全是慈爱，“以后这就是你的家。”
冯依依看着杯盏，蜜水带着花香气，和树上时一样：“我不会一直在京城。”
虽然林家待她不错，不管这好是因为他们心中的愧疚也好, 亦或是真亲情也罢，她还是要回扶安。
老太君似乎不意外, 脸上淡淡落寞：“我就知道, 你心里不一定放得下。毕竟菀书是你娘, 会觉得当初我们太绝情。”
冯依依不语，静静放下杯盏。
“依依，你知道我找了你们娘俩二十年。”老太君放下佛珠，叹了口气，“每一天都在后悔, 当初若使一把力，你娘就不会走。”
说着，隐藏心中的悲伤涌出, 老太君挥挥手，梅妈妈将所有人潜了出去，只留下屋中一老一少。
老太君看过去，烛光中女子恬静，像她的女儿，却又不是：“你心里怪我们也没错，知道菀书后面过得好，我也安心不少。”
“你们为何阻止娘和爹？因为我爹一介平民？”冯依依终是开口相问。
老太君也不否认，本来世家大族就是彼此间联姻，平民能带来什么？
“是，外头人都羡慕世家的女儿，好吃好穿养着，看似无忧无虑。”老太君正了正身子，“其实什么事，从来都不是她们自己能掌控的，父母之命，家族利益，统统都要算进去。”
冯依依心情沉重，所以那些看似欢快的姑娘，其实生来就是家族的工具。
老太君如今也不隐瞒，大宅门的那点儿事，她早就看透：“你以为姑娘们老喜欢跟着你，问这问那，其实因为她们根本出不去，不知道外面什么样。她们是羡慕你。”
似是感同身受，老太君摇摇头。她们这种世家女儿，一辈子全都耗在后院儿，心里想着算计，眼里只有这一方面四角天。
冯依依能看出老太君的忧伤，脸上越发看着苍老：“后面断绝关系，为何还要寻找？”
“因为是我亲生的，”老太君抬头，情绪有些激动，“他女人多，孩子多，不在乎，可我在乎，我的菀书那样好。”
一瞬间静默下来。对于过往，冯依依知道的不多，只从冯宏达口中得知当年艰难。
老太君深吸一口气，稳下情绪：“当年没人敢忤逆他，他铁石心肠，谁给菀书求情，他便打谁。你三个舅舅，当初没少挨鞭子。”
“后来呢？”冯依依问。
“后来，”老太君揩揩眼角的湿润，轻声道，“我偷着将菀书放走，再不放，人真的就死了，我怎忍心？”
冯依依看着老太君，在人眼中看到悔恨，以及属于女人的无助，
老太君抬脸，看着跳跃烛火：“那以后，林老国公再没踏进我这院子。”
外面隐约传来姑娘们的笑声，那是林家几个姑娘在捉萤火虫。
老太君脸上缓缓起了笑意，眼眶泛红：“后来，我便不再拘着这些丫头，想做什么就让她们去做，别管以后，至少现在开心。”
这时，冯依依似乎有些明白，有些时候，人就是会身不由己，而又无法反抗。
像林家的几个姑娘，若是放去外面，她们什么都不会。从小的环境，奠定了以后的道路。
“我能否出门一趟？”冯依依问。
林菀书的事已经清楚，可她还有自己的事情要做。
“出去？”老太君看过去，问了声，“去哪儿？”
冯依依习惯的浅浅一笑，眉眼弯下：“我爹结义兄弟家的兄长，是京城守备营的校尉，叫徐珏。”
老太君点点头：“那便去吧。”
从老太君处回去，桃桃早已睡下，小胖腿习惯的蹬开被子，嘴角吧嗒两下，然后就笑了起来。
“做梦呢？”冯依依轻轻帮着盖好被子，手拍了拍桃桃肩膀，安抚着她。
随后，她走到桌边，提笔给关语堂写信。
八月底，就是采珠之时。冯依依有些可惜，不能亲眼看那丰收景象，心里也想念那边的人。
辛城安定下来，运河之事也是顺利，也不知关语堂有没有再出船？
中书侍郎府。
娄夫人走进书房，眼神示意跟在身后的婢子，后者将茶盏轻放于书案一角。
“娘。”娄诏从书架处走回，手里捏着一卷书。
娄夫人应了声，走去墙边椅子上坐下，脸上明显带着生气：“真能沉住气，南下时，还对我说什么有人选。你知道她还在，偏不说出来？”
娄诏放下书册，坐上一桌之隔的椅子：“她不想让人知道。”
“她不想？”娄夫人摇摇头，眼神无奈，“所以你说说，现在怎么样了？她为何不回来？”
娄诏无言以对，当初重逢时，他的确心情复杂。
一方面想留住冯依依，用了强硬手段；一方面觉得她不在意他，明明可以找他，可她偏偏自己藏了两年，还与人成亲有了孩子。
她是他的妻，让他心中如何释怀？
因此后头局面越来越乱，直到他真的发觉，她不愿回头。
“是我不懂。”娄诏认下这责任。
娄夫人张张嘴，被气得笑了声：“喜欢，就去抢回来。厚着脸皮缠她，把心里想的跟她说。我可知道，惦记她的可不少。”
娄诏手落在桌沿，眼帘微垂。
他从未想到，这样的话会从娄夫人口中说出，可是的确有道理。
娄夫人见娄诏不语，想是人听进去了。
“仲秋节了，到时候摆个供台拜祭一下你父母。还需要什么，我帮你准备。”娄夫人说起来此的另一件要事。
娄诏脸色沉静，无波无澜：“谢谢娘。”
娄夫人低下头，掩住眼中悲伤：“娘挺感谢上苍，让你代替诏儿在我身边十几年，他生来命苦，疾病缠身，其实走了也算解脱……”
“娘？”娄诏唤了一声，“我以后会一直守护娄家。”
娄夫人哽咽出声，抬起手捂住嘴角，压抑着对亲生子的思念：“娘知道。”
娄家长子打生下来就体弱，郎中断言活不过十岁。她不信，千方百计想办法，要留住孩子。可是孩子一日日的更加痛苦。
有人说在外面一处地方有个神医，能起死回生，娄夫人信了，央着男人带儿子前去诊治。
当初，外出两年的丈夫回来，身边领这个七八岁男童，但是她一眼就看出，那不是她的孩子。可她还是养了下来，像真的长子那样。
后来，她看出娄诏一心科考，必是要回京城这龙潭虎穴。失去一个孩子，她不想再失去一个。
“诏儿，”娄夫人唤着叫了二十多年的名字，擦干泪痕，“安排下，让我见见依依。她不来，我就去找她。”
“找她？”娄诏问。
娄夫人抬脸，回复端庄，岁月留下痕迹的嘴角温婉带笑：“自然，她让我儿子牵肠挂肚两年，不能就这样算了。”
“娘，”娄诏看去烛火中的娄夫人，轻声询问，“你要做什么？”
娄夫人也不隐瞒，长出一口气：“怎么，凭你现在的地位，还娶不得一个国公府的表小姐？”
说完，娄夫人站起，一扫方才脸上阴郁，走出门去。
娄诏坐在那儿不动，后面突然笑出声。
原是这个办法，娄夫人是在提醒，可以直接去林家提亲，好似是比他还要急。
临近仲秋节，街上开始扎灯架，灯笼铺子更是忙活，伙计手里灵活的撕开竹条。
冯依依放下窗帘，从马车上下来。
“表小姐，茶楼到了。”跟随的婆子上前，双手扶着冯依依下车。
冯依依抬头看眼门匾，随后走进茶楼，径直踩着楼梯上了二层。
二层楼梯口倚着一个年轻郎君，双臂环胸，眉目带笑：“我说你到底还是回来了。”
“徐珏。”冯依依走上去，站到人前，“你是不是还扣在顺天府？”
徐珏故意脸一沉，冷笑一声：“我把他们吃穷了，他们八抬大轿把我送回去的。”
“八抬大轿？”冯依依眼睛一弯，笑出声来，“你这是要出嫁？”
“胡说！”徐珏对着冯依依亮了亮拳头，做出一副狠样子，“信不信我把你扔到房顶，让你下不来？”
“信，我信。”冯依依心中愉悦，所有欢喜写在脸上。
徐珏正经了脸色，指指里头包厢：“那间，你进去吧。”
冯依依应下，走了几步发现徐珏并未跟上，疑惑停步：“你不进去？”
“我，”徐珏手指挠着自己的腮，脸上闪过不自在，“我去外面等。”
说完，徐珏快步走去外面平座。
冯依依没多想，推门进了包厢。
还未迈进门去，只见面前影子一闪，她就被人抱住。
“依依，依依。”徐夫人忍不住哭出声，抱着冯依依就是不撒手。
冯依依脑中瞬间冻住，鼻头不由一酸，喃喃叫了声：“婶婶。”
“你没事，怎么不去找我们？”徐夫人心中又苦又涩，眼眶发红。
徐魁走过来将门关好，顺手拉了一把妻子，劝道：“坐下说话，瞧瞧你这样子，哪像个长辈？”
“像不像的也是长辈，怎么了？”徐夫人好歹松开手，回头瞪了一眼男人。
徐魁抬手挡在唇边，咳了两声，看去冯依依：“依依，坐下喝口茶。”
“对对。”徐夫人猜猜眼角，赶紧拉着冯依依坐下。
冯依依心中感慨，从未想到还可以再见到徐家夫妇，一时间嗓子发涩：“我去了南面。”
徐魁点头，并不多问，人想说的话自然会说。
倒是一旁徐夫人急得不行，上下打量着冯依依看了好几遍，念叨了不知多少声：人瘦了。
不能久留，简单寒暄几句后，冯依依直说来意：“徐叔，我想让你回扶安。”
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