前方围聚着一群人, 男人们爽朗的笑声传来。
阿辰脚步快，夹着桃桃就跟一只小猫似的，直接冲进人群。
冯依依甚至都没来得及开口叫住, 站这样远, 已经看到人群中央的关语堂, 他比别人高, 总是一眼就能找到。
“娘子，我还说你河边找你, 没想到你也过来了。”朱阿嫂也快着脚步过来。
身边是她的儿子，脖子上露出一抬红绳，想必是刚才在龙王庙里求来的平安符。
冯依依停下脚步，那一群大男人，她们两个女人便没有往里凑。
旁上，站着不少看热闹的人，带着羡慕的眼神。
这时, 关语堂手里牵着一头大水牛，打人群中走出来。牛头上系了一条大大的红绸, 温顺的被牵着走。
后面, 几个伙计托着两扇大门那样大的木板, 上面摆了两头早就宰杀了的肥猪，同样打着红绸。
“哎哟，”朱阿嫂惊呼一声，手不禁拍下大腿，“今年的彩头怎这样多？往年就一头肥猪。”
冯依依也是吃了一惊, 方才听阿辰看着猪牛还未在意，现在还真是都有，而且个头不小。
关语堂手里牵着牛, 一路走着，旁上是道贺的人，他便爽朗的对人吆喝，请人一起喝酒。
过节，都是热闹讨个喜气，如今得了头筹，人人心里欢喜，认为以后做什么也会顺顺当当。
关语堂从阿辰手里抱过桃桃，看着小娃的衣裳乱了，抬脚就踹：“你小子会不会抱孩子？我闺女是件东西不成，还夹在腋下。”
阿辰嘿嘿笑着躲开：“成，下次不会了。”
一行人往前走，关语堂站在冯依依面前，眼往牛背上瞥了瞥：“小妹，上去坐，抱着桃桃回家。”
此话一出，周围一片起哄声，阿辰更是跳得欢，大声嚷嚷着：“当家嫂子，上去吧，当家亲自为你牵牛。”
冯依依面上一红，在场的目光都落在她身上。
“娘子怕什么？上去。”朱阿嫂拽拽冯依依的袖子，一脸笑，“好彩头。”
冯依依想了想，终于点头。
关语堂气力不小，扶着冯依依手臂，直接将人推到牛背上。
冯依依坐稳，将桃桃接过抱住。
“兄弟们，回家喝酒！”关语堂手臂高高扬起，看得出非常高兴。
伙计们一呼百应，干脆齐声唱起船上的歌，阳刚与力量之气尽显。
水牛走得慢，庞大身躯圆滚滚的，冯依依抱着桃桃，在上面坐得稳当。底下，一帮孩子欢快的跟着跑。
桃桃到了高处也不发憷，好奇的来回转着小脑袋，嘴里偶尔咿呀两声。
辛城民风淳朴，女子也可以在外做工，不比别的地方，对女子苛刻。
因此，冯依依坐在牛背上，倒是没有遇到什么人指指点点。相反，一些女儿家俱是生出羡慕，想着自己郎君，有一日也会让自己如此风光。
人群后方，方才颁礼的台子上。
娄诏看着远去喧闹，牛背上的女子那样显眼，笑容耀眼。怀中抱着娇儿，还有人为她牵牛。
宽袖下，手不禁攥起。
台子下站的官员，想要开口说些什么，被一旁的清顺制止。对官员耳语一声，后者便点头退下。
清顺看看走远的人群，迈步上了台子，站到娄诏身后：“大人，你刚到辛城，先回府休息吧？”
“水道图画好了没？”娄诏问，视线始终追随远去的人影。
“好了。”清顺回道，“运河应当会正好从辛城经过。”
娄诏收回视线，没做声。只是又看去水里的几条龙舟，已经有人在往岸上拖。
“小的家乡没有这种习俗，”清顺跟着看过去，“大都是干旱的坡地，有水的地方真好。”
“各处地貌不一样，风俗自然不同。”娄诏一手搭在扶栏上，“我的家乡也没有赛龙舟。”
闻言，清顺有些疑惑的看看娄诏。他记得，魏州是有龙舟赛的，甚至规模比辛城的大不少。为何会说这种话？
“他们将住处安排在何处？”娄诏问，也就看去不远处，等候的官员们。
清顺抛掉刚才的疑惑，忙道：“辛城城中，当地富商的一处宅邸。”
“城中？”娄诏微一皱眉，“城中要修河道？城中可以现场督察？”
“这，”清顺笑笑，“那大人你想在何处下榻？”
问出来后，又觉得自己是在找骂。娄诏来新城的目的，除了运河，不就是冯依依？
娄诏迈步往台子下走，单手背后：“城南，河道多。”
“是，小的这就去安排。”清顺麻溜的跟着下来。
关家这边。
前厅摆满三张大圆桌，家里厨子忙不过来，干脆请了酒楼的师傅来。
一盘盘的菜肉往桌上端，一壶壶美酒往桌上摆。
关语堂得了头筹，除了跟着自己的伙计，还宴请了左邻宾朋，席间好不热闹。
划拳声，劝酒声，吵闹的几乎将屋顶掀翻。
一头猪直接下锅做成菜，另一头，有人正在分割，等回去的时候提上。
至于那头牛，一众人决定，喝完酒后商议。
“当家，我敬你一杯。”阿辰半壶酒下肚，身形摇晃着到了关语堂身后，一手搭在人肩上，“我这辈子，最服的就是你。”
关语堂也豪气，捞起桌上酒盏，仰头一饮而尽：“以后管好你的嘴就好。”
阿辰抬起袖子抹掉嘴边酒渍，头耷拉下去，靠近关语堂耳边：“当家，好好看住你娘子。”
“什么？”关语堂呼出一口酒气，斜着眼瞅阿辰，“你醉了吧？”
“不是，”阿辰摆摆手，“我在河边亲眼看见，当家嫂子和一个小白脸说话。那小白脸眼珠子都快粘到嫂子身上。”
“胡说！”关语堂抬手就敲在阿辰头上，“碰个人，还不兴说句话？”
阿辰摸摸脑袋，脸上颇有些委屈：“当家别不信我，那小白脸一路追着嫂子，从河边追到岸上，不然我会冲上去？”
“行了，喝酒去吧！”关语堂酒盏重重放回。
因着酒意的原因，他脑中有些沉重，也便回忆起几日前，冯宏达与他说的那番话。
关语堂心里清楚，他想要守住这个家。但是他也明白，冯依依只拿他当大哥。
而他，除了守护那对母女，给不了夫妻敦伦。
后院，冯依依抱着桃桃坐在秋千上，慢慢晃悠，小娃儿的眼睛便有些吃不住力，缓缓合上。
“她这是累着了。”冯宏达小声道，大手轻抚桃桃头顶，“爹有件事想跟你说。”
冯依依抬头，手里轻拍着桃桃：“什么？”
冯宏达回头找了一根凳子，坐在墙边阴凉处：“桃桃眼看一岁了，你自己带着她始终辛苦。爹是想，你才十八，找个人吧？”
冯依依垂首，看着桃桃恬静小脸儿：“我不觉得累。”
“事情不是这么说的，”冯宏达劝着，以前还有徐夫人说这些，如今只能他这个做爹的来说，“有时候遇到事，有个商量的人也好。桃桃也多一个人照顾不是？”
前厅是男人的吆喝声，甚至有杯盏碎裂的声音。
冯依依低头不语。她知道冯宏达是怕她自己一人辛苦，当父亲的对女儿说这些话，也不容易。
“依依，你觉得关语堂怎么样？”冯宏达问。
前几日，冯宏达是属意关语堂的，毕竟人实诚，没有花花肠子。
冯依依停止轻晃，嘴角翘起弯弯弧度：“爹，你可莫要对关大哥这样说，一家人，见面可要尴尬？”
“傻孩子，有什么尴尬？”冯宏达觉得好笑，“嫁人看人品，千万别再看皮相。”
当初扶安时，招的那入赘女婿，相貌才学一等一的出挑。结果呢？那样的人，守不住。
一条龙，岂有困在池子里的道理？
“我明白。现在挺好，我不想变。”冯依依抱着桃桃起来，试着孩子该是睡沉了，“爹，我把桃桃送房里去。”
冯依依脚步轻盈，裙裾扫过地上的卵石，朝着正屋进去。
冯宏达在凳子上直了直腰，听见前厅的喧闹，眉头一皱：“吆喝什么？我在后面这帮着说，你倒好，在前厅推杯换盏。”
冯宏达觉得关语堂那里都好，就是一点差些，人太直爽。招女婿，他不指望会像娄诏那种，事事运筹帷幄，但是最起码的收敛应该有。
辛城的夏日，阴雨天多。
昨日端阳节一片好日光，今日天上就堆起厚云层。
关语堂去了城中，同当地一众商户与官府的人见面商讨，运河南扩，即将进行。
冯依依则带着桃桃到了城南，前几日刚盘下的池子，也得好好看看。
辛城周边湖泊河流多，交织纵横。
养蚌的池子就是原先那些小湖改建，有出水，有进水，水底的泥沙也是沉积多年，养了不少的细小生物，正好供作珠蚌的食物。
这处池子不小，中间水深，四周却很浅。当初这家的东家也是因为搬走，才低价盘出。
今日得空，冯依依便想看看这池子里的珠蚌，产珠的情况。
岸边建了一间屋子，是原先的东家见这里风光好，特意建的，供家人食宿游玩。如此，冯依依倒方便不少，桃桃累了，房屋中去睡便好，不用费事折返回家。
这也是她选择这儿的原因，虽然是城南，离着家远，但是吃住不愁。更重要的就是，听说这池子里的珠蚌，产珠极好。
那边，一个伙计挽了裤腿儿，走在池水边缘，一步一步慢慢踩着，试探着脚底下，珠蚌的存在。
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