兵部张侍郎家的五小姐张南烛上月刚满二十岁, 仍待字闺中，原因无他，据其本人所称自小爱慕九公主家的大郎君谢图南, 奈何他十岁就被九驸马送去西南习武磨练, 后来入伍从军, 至今未回长安。
“……这样铁骨铮铮的好儿郎才值得儿嫁，旁人与谢家郎君相比，有天壤之别……大郎君尚且在西南镇守边境, 儿多等他几年又如何……”经过多年应对，这套说辞张南烛已练就得炉火纯青，演技已至臻境，听者落泪闻者伤心。
不过对于谢图南其人, 她只记得是个行动灵动的小胖子，脸颊甚是好捏，生气的时候一双不算大的眼睛似是能喷出火来, 生怕旁人知道他幼儿时期被她亲过好多次。
根本谈不上什么爱慕，谢图南最好和他爹前任骠骑大将军谢池一样，弱冠之年才回京，彼时她早已攒够了银子, 天南海北游历去了。
世人教化女子, 温良恭顺，相夫教子，安于后宅，可书中那么多奇山异景，各地风土人情美食胜地又都不大相同，凭什么旁人看得，她张南烛就看不得？她自小就是个有主意的, 不管旁人如何说，她心中自有一番想法。
她是家中幺女，上头两个哥哥，两个姐姐，都已成婚、出嫁，她有好些个侄子侄女、外甥外甥女。逢年过节无非就是围着她说教，指着这些吵翻天的小鬼头告诉她婚姻有多么重要，又是如何幸福。
二姐怀中哄着一个，肚子里还揣着一个，年纪不大，愁容倒是不少，她不解重要在哪里，幸福更谈不上，大哥和嫂嫂前阵子还因为侍妾有孕吵得不可开交，净是些糟心事，哪里比得山川江河来得有趣。
因张南烛最近又搞砸了一场相亲宴，张夫人一气之下，禁她一个月足，今日她终于得解，忙不迭地换了男装，跑去东市的胭脂铺子收分红，她可投了不少钱呢。
掌柜许久未见她，远远瞧见，忙迎上去：“恭喜五娘子，贺喜五娘子，好事将近啊。”大渊女子着男装，多是为了便于出门，也有人好某种风情，并不讲究非要与男子一般无二，故而掌柜未称她做公子。
“怎么？最近有大买卖成交？”张南烛以为“好事”指的是生意银钱，眸中顿时一亮。
掌柜奇道：“啊？您不知吗？眼下长安城都传遍了，九公主家的大郎君回京了。”
张南烛好似一道天雷劈在天灵盖上，浑身发凉，胆战心惊，稳了稳心神，立刻开始盘算现下有多少银票首饰，不够就不够吧，以后再想办法，今夜就得跑路。
她坐立难安地收了分红，也顾不得再去其他铺子转转，快马加鞭回到张府，从角门溜进自己院中，门一推开，立刻唤婢女：“柳叶，速速收拾行囊，我们得早些走。”
不想柳叶对着她挤眉弄眼，脚下一动不动，她顺着目光往院内一瞧，只见一青袍少年端坐在石凳上，手中捏着青瓷盏，微微斜着头看她。
少年的长相不是时下京中流行的精致如玉之貌，而是棱角分明，星目剑眉，浑身上下散发一种英武之气，许是长年风吹日晒的缘故，肤色更偏古铜，年纪不大却有几分压迫感。
“怎么？阿娘不死心，上哪儿找得武将来？瞧你家小姐怎么吓跑他。”不待柳叶解释，张南烛眸光一变，凭空生出几分娇弱的模样，从袖中摸出一方帕子，捂在嘴边，咳嗽两声，向着少年走去。
“小女张……张南……咳咳……烛，见过公子……请……咳咳……公子见谅……”张南烛盈盈一拜，咳得越来越厉害，话未说完，猛地一呕，脸色涨红，进气少出气多，像是随时要晕过去，手颤巍巍地打开帕子，在面前一摊，中间赫然一抹红色。
谁想少年脸上并无嫌弃恐惧之意，而是凑到张南烛跟前看了看，随后起身鼓了两下掌。张南烛此时才发现，少年身量甚高，她将将到其肩膀。
“多年不见，五小姐不但演技渐长，花样也多了不少，这颜料调得不错，可惜气味差了些。”少年声音沉稳，一侧脸颊有个浅浅的梨涡。
张南烛觉得有些面熟，似乎在哪里见过，来不及思索，只听少年又道：“在下谢图南，见过五小姐。”
***
《庄子·逍遥游》中有载：北冥有鱼，其名为鲲……背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。
身为大渊从一品骠骑大将军谢池的长子，从名字上就可看出其父的期盼，望他志向远大，一展宏图。
谢图南自小不喜读书，看见字就头疼，背“之乎者也”就头晕，可对于各家兵器、骑马打猎尤为热衷，三岁就能像模像样地打一套拳。
阿爹为他特制了一杆红缨枪，不出月余，他舞得呼呼生风，阿爹欢喜，阿娘忧愁，常抱着他道：年年若是受伤，阿娘会心疼。
谢图南心道：果然女人只会影响我拔刀。一个阿娘不够，还有张家那人前装柔弱，人后心狠手辣的五小姐，威逼利诱耍得他团团转，不是上树帮她取风筝，就是去厨房偷鸡出来吃……甚是屈辱。
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