介绍完自己, 顾时安又介绍自己的两个同伴。
话多的那个叫季晟，是襄邑县丞，另外一个叫孙淼, 是襄邑县主簿。
“我叫……”姜姮转了转眼珠：“何朝吟。”
“朝吟暮醉不记年”，这是她昨日在桑荆瓦子里听到的一句唱词。而何，是她那早逝的母亲的姓氏。
她随口捏来的名字，竟意外的顺耳好听。
“何娘子。”顾时安唤了她一声，从袖中摸出两册文牒递与她，姜姮接过展开一看，竟是他的籍牒和路引。
“在下是襄邑县人，淳化九年科举出身，现为襄邑县县令。”顾时安又将自己详细地介绍了一遍, 敛眉看向姜姮，“娘子若信得过我，就让我们几个护送你回家吧。”
姜姮看完自己手里的文牒，与顾时安所说一致，原来他也是二十三岁，与自己同岁。
从见到顾时安的第一眼, 姜姮就觉得是清正敦厚的长相, 让人不自觉地想相信。
眼下她举目无亲，也并没有什么可投身的去处, 正如他们所言, 世道乱, 她一个女人家孤身上路是很危险的。
既然都是危险，何不搏一搏，权且信他。
姜姮将文牒双手奉还，斟酌着说：“我是要去襄邑投亲的。”
顾时安未言, 倒是季晟“呀”了一声：“这么巧，你竟也要去襄邑？”
姜姮面上展开温婉清怡的笑：“我有个远房表亲在襄邑，此番家中陡生变故，家里长辈让我去投靠，我因不识路，边走边问，才耽搁在这里。”
季晟是个热情爽朗的性子，当即大袖一挥：“那咱们有缘啊，正好我们也要回乡，你跟我们一起走吧。”
孙淼虽然话少，此时也道：“是呀，相逢便是有缘，你既要去襄邑寻亲，便算我们襄邑人，既然遇上了，哪有撒手不管的道理？”
他们你一言我一语，说得热火朝天，而最先提出要护送姜姮回家的顾时安反倒沉默了。
姜姮原本大半的注意力都在他身上，早就察觉出他热情骤冷，缄然立在一旁，再不参与他们的谈话。
她一边应付季晟和孙淼，一边偷觑顾时安。
他有一张俊朗玉隽的面容，眉若剔竹，星眸熠熠，看上去是和煦温润的长相。但眸底幽邃若潭，闪烁着通透精明的光，像是遍览世间百态、通晓世情，任何妖魔鬼魅在他眼底都无所遁形。
姜姮有些心虚，立马偏开目光，避免与他长时间对视，轻声道：“我们可否现在就动身？”
至今，从她离开会仙楼已有三个时辰，若无意外，梁潇应当在一个时辰前就醒过来了。他一定会派出人马不遗余力地抓她，就算她马不停蹄地跑到这里，可若要再耽搁些时辰，危险就会离她更近些。
她没有退路了，只能不停地往前跑，离金陵越远越好。
季晟讶异：“你不是去投亲吗？这么着急吗？”
姜姮信口胡诌：“我家中先前给在襄邑的长辈去过信，说今天就会到。谁知路上耽搁了些时辰，若不加紧赶路，恐怕不能依照约定的时间抵达。”
她故作忧愁道：“我那长辈上了年岁，若迟迟不至，恐他挂怀担忧。”
季晟和孙淼对视一眼，又看向顾时安，道：“我们是没什么干系的。可顾县令因向靖……”他在顾时安警告的目光里戛然止语，略过这一节，道：“顾县令已整整两日未合眼，他需要休息。”
姜姮垂眸看地，睫羽颤了颤，勉强提起一抹笑，轻快道：“没关系，你们歇息吧，我得先走了，如果有缘，也许我们会在襄邑会面的。”
她心底嗟叹惋惜，却也知萍水相逢，人家对自己并没有什么非帮不可的义务，人人都有自己的难处，不能因为自己命途坎坷多难而去向不相干的人苛求些什么。
正转身要走，顾时安再一次叫住了她。
他道：“我并不累，既然娘子急着赶路，那我们就走吧。”
姜姮惊喜万分，生怕他反悔，忙道：“那我先去看看咱们的马，我在邸舍前等你们。”说完，她拎着裙摆快步下楼，如一缕香风，飘渺轻盈，瞬息消失在回廊尽头。
廊前安静，季晟半是玩笑半是认真调侃：“顾县令向来不近女色的，怎么？动心了？”
顾时安敛袖而立，看着姜姮离去的方向，目光清正坦然，半晌才道：“她没说实话。”
他是襄邑有名的铁判官青天，上任两年，屡破奇案悬案，名声传到京城，连素来苛刻的靖穆王梁潇都对他赏识有加。
任何狡诈的凶徒，在铁判官的眼睛下都要原形毕露。
季晟挠挠头：“我也觉得有些奇怪，说不出来，总感觉这娘子身上透着股慌张，好像身后有人追她似的。”
顾时安道：“首先，我告诉她我是襄邑县令，她并没有立刻说她要投奔的远亲也在襄邑，直到问她时才说；其次，她是投奔远亲，你们可看见她有带行李？既是奉家中长辈之令去投奔，难道长辈不会为她准备行囊，要她一个弱女子就这么孑然一身地上路？”
季晟恍然大悟，立即生出些气愤：“我们好心帮她，她竟骗我们，我这就找她去！”
顾时安抬袖拦住他。
他脸上带了些怜悯之意，声音中亦有不易察觉的叹息：“我从未见过这样的女子，明明姝色倾城，笑起来也很好看，可……”
季晟追问：“可什么？”
顾时安想了半天，道：“像是一尊举世惑目的玉人，被打得碎碎的，又重新拼接起来，浑身都是裂隙伤痕，残破不堪。”
他曾审理过一桩世家高门虐待侍女的案子，那侍女签的是活契，本该在十八岁时放归本家，可因她生得美貌婀娜，被家中主君看上，悄悄霸占。后来事情败露，叫主母知道，那主母悍妒，暗地里想着法儿磋磨这侍女。
待侍女家人告上衙门，顾时安派衙役把她解救出来的时候，她已不成人样。
浑身是伤，衣衫褴褛，看人的目光都是虚浮飘忽的，胆怯中透着惊恐，如从炼狱归来。
可饶是那样，顾时安也不曾有过如今天这般强烈的破碎之感。
她到底经历了什么？又在逃避什么？若不帮她，任由她孤身从这里出去，前方又有什么在等着她？
这一回季晟却不认同顾时安的看法：“这么漂亮的小娘子，会有什么难处？生逢乱世，女人活得总是比男人容易些的，特别是美丽的女人，若能得高官显贵的青睐，那后半辈子还不是衣食无忧，享尽荣华……”
他一怔，意识到什么：“她不会是哪家高门里逃出来的妾室吧？”
出现在京城近郊，孤身一人，没有行李傍身，惊惶仓促，又有倾城之色。季晟越想越觉得自己的猜测是对的，他抓紧顾时安的衣袖，道：“若是这样，咱们可不能多管闲事。京城权贵云集，咱们得罪不起。”
顾时安默然片刻，摇头：“她不像妾室。”
他见过许多高门贵妾，哪怕是出身不错有门第父兄做靠山的，看人交谈时也不经意喜欢压着下颌低垂眉眼，那是在后院主母面前经年做小伏低练出来的仪态。
可这位何娘子身上并没有这样的印记。
她看人时大方坦荡，脊背总是挺得很直，仪态端方高贵，绝不是一个妾室能有的气质。
自然，也万不可能是侍女。
这可奇了，不是妾室，不是侍女，难不成还是三媒六聘进家门的正妻么？若是这样，跑什么呢？
顾时安竭力回想在京城的见闻，以及入靖穆王府奏事时，殿下与他的闲谈，近来京中并没有什么高门世家获罪抄府，自然也不会有仓皇出逃躲避株连的贵妇。
那她是从哪里来的呢？
可真是个谜一样的女子啊。
顾时安一边想，一边自我揶揄：好奇心又上来了，可真是有病一样，小心吧，总有一日要被这该死的好奇心害死。
虽是好奇心盛，却也是带了几分助人的心思。
他自为官时便立誓，要济世安民、秉公执法，替世间百姓申尽不平，眼下，就有这么个孤弱女子叫他遇上了，若就此袖手，跟判一件冤假错案，置无辜人受苦有什么两样？
也罢，谁让他是父母官。
顾时安打定主意，警告过季晟和孙淼不许乱说话，便依言下楼去与姜姮汇合。
三人是骑马来的，姜姮也骑马，四马十六蹄，一路奔向襄邑，走得倒是飞快，但气氛却变得古怪起来。
姜姮敏感细腻地察觉到，季晟和孙淼都不太愿意搭理她，只有顾时安间歇地来与她说几句话，纯属闲谈，不再问她关于家里的事。
走了一天，日暮时分，才抵达襄邑县。
在昏黄暮色中，朦胧可见一门道单檐庑殿顶城楼，与两侧城墩夯实相连，抬梁造的向两侧城门大敞，内通繁华热闹的街市。
守城厢军校尉识得顾时安，立即从悬山顶门屋里出来相迎。
顾时安下马，将文牒递过去，那校尉满脸堆笑：“县令请，下官怎敢查您？”
顾时安却不领情，正色道：“我早就说过了，律法面前无尊卑，接受审查籍牒路引是职分内的事。”
校尉忙哈腰称是。
他从顾时安开始，依次查过季晟和孙淼，最后走到了姜姮面前。
姜姮抬手将鬓边细发撩到耳后，掌心生出黏腻的冷汗。
她在路上花五个铜板买了一顶帷帽，层层叠叠的轻纱遮面，垂到胸前，虽不见容颜，却能显出对襟旋袄下的婀娜腰肢，轻绸软袖下的白皙皓腕。
校尉看出这定是个美人，又是与顾县令同行，对她十分客气：“烦请小娘子拿出文牒，我检查过便可放行。”
姜姮当然拿不出来，她的袖中只有一枚靖穆王府玉令，可做行遍天下的通符，却是无论如何都不能再拿出来了。
她咬住下唇，隔纱看向顾时安。
顾时安亦在看她，温煦清俊的面上并无太多表情，一副公事公办的样子同校尉道：“若没有籍牒和路引，该当如何办？”
校尉觑看县令的脸色，迟疑道：“应当带往官府审问盘查，若有人作保，可出具手实，签字画押，办理流民户籍。”
因连年征战混乱，民生凋敝，人口锐减，故而大燕在这方面并不如前朝严苛，只要能证实不是逃犯，一律按流民处理，是为尽可能让更多的人安稳下来勤事农桑。
顾时安拍板：“那就把她押送回县衙，本官亲自审。”
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