既然礼物一事已准备妥当, 那延景明接下来要做的，就该是学好中原文字，再写出一张能辨认字迹的拜帖了。
这件事对他而言有些困难, 他不能让温慎之知道，便请暗卫首领帮忙写了一份, 温慎之不在时他照着临摹，尽了他最大的努力，这才终于将那字写得勉强像是个字了。
他在此事之上的确没有天分，写出这样歪歪扭扭的字, 延景明觉得自己拿不出手, 还得再练，只不过他们已将到京城，他难免心急，想方设法躲着温慎之，只为了能多找些练字的时机。
好在这段时日温慎之实在太忙，并未注意到延景明的异常, 他着急赶回京中, 恨不得日夜兼程，待终于赶回京城之外, 倒见京城一切如常, 皇帝病重的消息果真还未外传。
长公主收了温慎之消息，又心焦如焚, 实在无法待在宫中冷静等候, 而今收到温慎之归来此处的消息，特意便装出城相迎, 待见了温慎之，她一时却又不知该同温慎之说什么才好, 到头来也只是握着温慎之的手，像是终于放下了压在心中的大石头，松了一口气，道：“回来了便好。”
她看上去面色疲倦，略带几分憔悴，几不见当初延景明见她时的那副风华，显是已有段时日未曾好好歇息了，她说完这句话，温慎之正要回应，方道一句“皇姐，我回来了”，长公主却又满腹忧愁抬眼看他，道：“先回宫再说，此处不是说话的好地方。”
温慎之点了点头。
到了此时，无论是长公主还是温慎之都很清楚，而今并不是什么许久的好时候。
他们不该在城外过多停留，最好应当尽快返回皇宫之中，长公主便又回了自己的马车上，令人在前领路，她要尽快带温慎之回到宫中。
今日延景明仍与温慎之同车，他既已知晓这其中的事态原委，回到京城时，心中难免便有几分紧张，马车朝着紫禁城去，他便忍不住偷偷拉开一些车帘，小心朝外看着，以为出了如此大事，京中必然是要变得与以往不同了。
可不想无论他怎么看，眼中都只见京城万分繁盛，同往日并无多少不同，街上行人商贩好像全都不知这京城的天已要变了一般，延景明不免觉得奇怪，而温慎之也顺着他的眼神，从窗缝之中朝外看了看，而后便自言自语般开口，道：“看来皇叔的确将事情瞒得很好。”
好像这京中百姓，无人知晓皇帝早已病重，甚至细想之下，温慎之还忍不住有些古怪想法，他只觉得……若自己是这京城百姓，皇帝沉迷求仙问道多年，不顾朝政，闹得寻常百姓时日艰难，这样的皇帝病重，他不仅不会觉得难过，只怕会恨不得想要喝上几杯酒，好庆祝老天开眼，这昏君终于是要走了。
他越是如此想，越发觉得心中情绪古怪，那股隐隐不安的奇怪感觉，夹杂着一股古怪难言的悲痛之意压在心中，越靠近皇宫，这股令他难受的感觉便越发鲜明。
延景明大抵是明白了温慎之的意思，可也只能轻轻伸出手，放在温慎之的手上，希望能令温慎之觉得好一些，温慎之便也深吸了口气，微微同他笑一笑，又道：“京中一切如常，这是好事。”
延景明点头。
而后一路，温慎之便再也不曾说过第二句话，他们顺利回了宫中，下了马车，再同长公主见面，长公主开头第一句却同温慎之道：“父皇的病，恐怕是不太好了。”
这一路温慎之早做好了准备，在离京稍远一些的地方时，通信不便，他那时甚至觉得父皇或许已经驾崩了，因而长公主的话他并不觉惊奇，只是略略点头，道：“此番离京，我寻了名神医回来。”
可长公主却叹气，低声道：“你在信中同我说过父皇的病。”
在温慎之听姚神医说过皇上的病或许是因服多了金丹之后，曾同长公主写过一封信，在信中略微提及了此事原委，那时他想，长公主是他再亲近不过的皇姐，此事他瞒着谁也不会瞒着长公主，而长公主对父皇的病也一向颇为忧心，他不该瞒着皇姐，却不曾想，也正是那信，令长公主早已对皇帝康复失去了希望，事到如今，她早已不做他想，而是深深叹气，道：“毒已入骨，若再长久服用，只怕药石难医。”
——这是温慎之在心中同她说的话。
“而今父皇忽而病重，正是因吃多了那所谓的金丹。”长公主稍稍一顿，忽而又开口，低声说，“太医说父皇或许撑不过这几日，我总担忧你赶不回京。”
温慎之沉默不言，也是不知自己该说些什么，才能令长公主觉得安慰，可长公主也不并不需要他回答，只是深吸一口气，像是强打起精神，同温慎之道：“还好，还好你已回来了。”
说完这句话，她便不再多言，而是转身带着二人朝皇帝寝宫走去，延景明跟在她身后，只觉气氛万分压抑，更不用说待入了宫中，到了皇帝所居殿外，方才京城中那副繁盛之景便好似突然淡去了，来往宫人行色匆匆，人人均是一副苦愁之色，偏偏今日天色阴沉，更加衬得那感觉怪异，令他几乎连一句话也不敢多说。
他其实心中清楚，哪怕忠孝王刻意想要压下此事，可皇帝宫中的宫人不可能没听到半点风声，而对宫中人而言，皇帝驾崩实在是了不得的大事，而更不用说这满天下乱传的谣言——谁都觉得到了最后时刻，忠孝王温恭肃必然会与太子殿下争夺皇位，若有宫变，宫中人难免要受到牵连，他们自然要满心担忧。
忠孝王温恭肃一早得了消息，知晓温慎之今日应当便要赶回京中了，只不过自皇帝重病之后，宫中一切事端都得由他决断，他实在脱不开身，便只能请长公主代为出宫迎接温慎之，自己候在殿外，来回踱步，焦急万分，见温慎之终于出现，他连客套之语都来不及与温慎之说，便直接与温慎之道：“先去见你父皇。”
温慎之从未见过他如此焦急的模样，下意识点了头，便见温恭肃又看向延景明，道：“景明，你也一并来。”
……
距上次延景明见到大盛的皇帝，已经过去了数月光景。
在他记忆之中，大盛皇帝虽有病在身，可看上去的精神还算不错，只是有些神神叨叨的，令他觉得害怕，而今宫中气氛阴沉，他当然更加紧张。
延景明小心跟随在温慎之身后，一道进了皇帝寝宫，先是嗅得一股难闻沉闷的中药气味，而后便见几名宫女自床榻上扶起一人，为他垫高枕头，勉强能坐起身了，温恭肃方才开口，道：“皇上，殿下回来了。”
延景明吓了一大跳。
大盛皇帝好似瘦了一大圈，整个人苍白干枯，更是几乎连说话的气力都没有了，只是在听见温恭肃说温慎之已经赶回来的时候，神色中方有了几分光彩，勉力抬首看向温慎之，那浑浊的眼神之中，好似也带上了一抹亮光。
无论路上有多少胡思乱想，到了此刻，温慎之却只觉得心中难过，他同延景明一道跪下与父皇行礼，几乎有些抑不住喉中酸涩，低声开口，道：“父皇，儿臣来迟了。”
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