在蒂娜的认知里， 莱茵斯在某次索克家族举办的晚宴上认识的。
莱茵斯有多好看只要长眼睛的人都能看见，更难得的是少年对亲近的人时，那种毫无保留的信任依赖让人根本没法拒绝。
理所当然的， 莱茵斯被人看上了。
当时索克家族正在被欧珀恩刁难，没有心思去管莱茵斯， 被留在三楼的私生子当然就被心怀叵测的贵公子带走了。
蒂娜的目光在莱茵斯和奥格斯特之间犹疑两秒，脸都被憋得有些红。她有很多话想要和莱茵斯说，但奥格斯特站在旁边， 迟迟来到的压力让这个女仆小姐不是太敢放肆了。
奥格斯特朝她笑了一下， 体贴地将莱茵斯推到沙发前，“点心和茶水不够可以叫仆人来换， 莱茵斯这两天有些生病，一个小时以后我会把他带走。”
蒂娜没怎么接触过其他贵族， 但奥格斯特让她感觉有些奇怪。就像是……他根本看不起自己，只是因为莱茵斯在这里，她才被当成一个“人”来对待而已。
之前见到莱茵斯的欣喜落下，蒂娜有些忐忑地看着自己的手指， 一直到奥格斯特离开才长舒了一口气。
“我的天哪， 这位先生是什么身份， 我感觉他比赫伯特还可怕，也是伯爵的儿子吗？”
他才不是伯爵的儿子，莱茵斯在心中想道，他也比赫伯特……可怕多了。
“蒂娜。”
蒂娜的嘴还在嘚嘚叭叭地说个不停，莱茵斯突然叫了她一声，蒂娜看过去，之间莱茵斯正注视着她，神情脆弱茫然， 手指揪在薄毯上像是想说什么。
“莱茵斯，你是不是遇到了什么事情？”蒂娜问道，然后她的目光定在莱茵斯的腿上，“对了，你的腿是怎么回事？奥格斯特跟我说你是从马车上摔下来了……不是他打你吧？”
她一下子就想到了贵族那些恶心的事情，语气急切起来。
“没有，他对我……”莱茵斯顿了一下，耳尖居然有些发热，“还不错。”
身上的某些地方还有感觉，莱茵斯将腿上的毯子又往上面拽了一点，侧头避过蒂娜的目光。
颈侧一溜浅痕暴露在蒂娜眼下，年轻的女佣眨了一下眼睛，“哦，他还真是好运气。”
莱茵斯当然那不能告诉这个无辜的女孩，自己这么多天都经历了什么。但他有其他想要知道的。
“所以蒂娜，你是怎么被带过来的？”
在帝国，仆人一般会和雇主签长达十五年的合同，特别是索克家族这样的贵族。
蒂娜有些惊讶地挑眉，“没人和你说吗？索克伯爵和赫伯特都被那位院长带走了，我们这些仆人早就被夫人赶出来了。”
……？
莱茵斯完全没有猜到会发生这种事情，伯爵怎么可能会被研究院的人带走？皇室都不管的吗？
“我也不是很清楚啦，就是有一天晚上，研究院院长带来的士兵突然将我们从床上拽起来，全都赶出了宅子，说以后就不能在这里工作了。”
“我只能带着小黑白出来，在镇子上重新找了一份工作。但没过多久，我就听说欧珀恩阁下出了意外，研究院的掌权人换了一个。后来我回索克家族的时候那些士兵已经不在了，却被另外一群人拦了下来。”
蒂娜朝门那边扬了扬下巴，示意她所说的就是奥格斯特。
“那群人一眼就认出了我的身份，后来就被带到这里了。也不知道你身边那位是怎么打听到的……”
莱茵斯突然打断她，“大概是什么时候？”
“什么时候？”蒂娜回忆了一下，“一个多月前吧，我之前住在东边的旅馆里，前两天才搬来这的。”
她无知无觉地说着一个多月前发生的事情，莱茵斯却抿了一下唇。
奥格斯特从来没和他说过这个。
点一个月前就已经被接到帝都，莱茵斯不知道哪个时候奥格斯特到底是怎么想的，但只是看现在的话，他的目的很明显。
他在告诉莱茵斯，你想要的，我都可以给你。就像是奥格斯特自己说的那样，他爱莱茵斯，不介意在合理的范围内将自由给莱茵斯。
莱茵斯能感觉到自己坐在轮椅上的尾巴已经有些僵硬了。如果奥格斯特在这里，他已经被抱起来放在床上仔细按摩了。
鲛人的尾巴需要水的浮力才能舒服一些，长时间不动只会酸软难受。但莱茵斯根本不愿意在水中摆动尾巴，那让他有一种罪恶感。
身为人类却雌伏于异种的罪恶感。
但奥格斯特从来没在这方面逼过他。
就和将蒂娜接到他身边一样，莱茵斯不愿意接受自己鲛人的身份，他就用其他方式让莱茵斯舒服一点。这是他能给莱茵斯的自由。
来之前被恐惧塞满的思维慢慢清醒，莱茵斯垂眸看着自己的手指。
鲛人就像是蜘蛛一样，在猎物周围布下密密实实的网，莱茵斯只能被他抱着，仰头用轻软的声音呜咽。而奥格斯特当然会帮他吻去眼泪，但手下不会放松一点。
奶牛猫刚才跑进去待了好久，此时才叼了一只小熊玩偶跑出来，跳上莱茵斯的膝盖想要和他玩。
“这猫一只不亲我，怎么遇到你就这么欢。”蒂娜抱怨。
莱茵斯抱着乖猫猫低头在它肚子里埋了一下。
他知道小黑白为什么粘他，毕竟喜欢鱼是猫咪的天性。
奶牛猫粉色的肉垫耷拉着，特别可爱。
“蒂娜……你知道帝国研究院的事情吗？”莱茵斯小声问道。
“当然啦。知道知道，欧珀恩阁下死亡以后，这一任的就上来了。”
莱茵斯只是随便找一个话题想和蒂娜说说话，却没想到蒂娜一下子激动了起来。她兴奋地朝前挪了一点，小声和莱茵斯分享八卦。
“而且这一任不仅掌管研究院，肯利手上的兵团也在慢慢交给他了。肯利诶，他连自己儿子都没管过，居然会乖乖把军权交出来。
平民都说这一任好像是肯利将军的亲戚，要么就是皇帝的私生子之类的。要不然很难解释皇帝为什么要给他这么大的权利，就连伯爵和赫伯特现在应该已经转到他手上了……”
“笃笃笃。”
蒂娜就和所有少女一样喜欢和伙伴分享这些不太能影响他们事情，正说得起兴就见莱茵斯的脸色微微一变。
厚重的门被从外面推开，奥格斯特侧身进来，“抱歉，我要带莱茵斯离开了。”
蒂娜：“啊？哦哦好的。”
她局促地站起来，目光不知道该往哪里放。
奥格斯特和她说过，莱茵斯每天都要去看医生，应该是他腿的问题。蒂娜看起来没心没肺，但事实上还是很担心莱茵斯的。
脸上有雀斑的女仆蹲到莱茵斯面前，没察觉到莱茵斯在那一瞬间的僵硬。
“我明天可以去找你说话吗，莱茵斯？”
莱茵斯没有听见奥格斯特走过来的脚步，但他毫不怀疑他能听见两人所有的谈话。
他只是在等而已，等莱茵斯答应蒂娜的请求，等莱茵斯放弃逃跑。
窗外风声未落，数不清的劣等鲛人在墙壁外焦躁地磨爪子，在奥格斯特的压制下，它们当然什么都不会做。但如果莱茵斯想要出去一步的话，就不一定了。
伪善的鲛人就是这样。
“……嗯。”片刻之后，莱茵斯握在轮椅扶手上的力道微微松开，“如果明天有时间的话，我回来找你的。”
“好耶！”
蒂娜小声欢呼了一下，主动推着莱茵斯到奥格斯特面前，站在门口目送两人远去。
走廊悠长寂静，如果没有领路的人，轻易就会迷失方向，莱茵斯看着前方昏暗华丽的走廊，默默咬住了下唇。
奥格斯特叹了口气。
“怎么又哭了。”他把莱茵斯抱起来，像是个小孩子一样地哄着，“莱茵斯哥哥是个小哭包对不对？”
……
他心情很好，因为莱茵斯。
他的小银尾已经彻底放弃逃避他了，但如果可以，奥格斯特希望莱茵斯能开心一点，哭得他心都碎了。
“莱茵斯？是我什么地方做得不好吗？你说出来我改好不好？”他轻轻吻在莱茵斯的眼皮上，将那一片弄得湿热。
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