留给肖炀有所反应的时间只剩下不到一秒。
在电光火石间, 他几乎是凭借本能，对着湮灭弹刚刚凝成的光点边缘轰出一记震荡炮。
小型波场瞬间形成，将他自己的战舰向后掀飞。
气浪几乎凝成实质, 同时也将湮灭弹的弹道轰得偏移了那么一点点。
这一瞬，肖炀似乎想了很多，又好像什么都没想。
作为一个天之骄子，他习惯了被众星捧月，也喜欢了被人羡慕。他理所当然地享受着好生活, 并没有想过诸如“为什么是我”“凭什么是我”这类庸人自扰的问题。
有什么为什么呢？他姓肖，他运气好，这就是一切。
肖炀在气浪颠簸中死死抓着操作盘边缘, 指节捏得青白一片。他不敢眨眼，眼眶瞪得几乎要裂开，甚至因干涩而产生了些许模糊。
半晌，无声静默的驾驶舱中终于出现他急促喘息的声音, 漏出了困在喉咙里的惊魂未定。
从光屏里显示的场景看，一切已经结束。
可怜的蚊子战舰当然是被轰碎了大半，道格拉斯看起来也受伤不轻, 但似乎没有生命危险, 被赶来的医护人员抬走。
校方并没有对他的违规做出什么表示, 在比赛中受伤的也不止道格一人，并不很显眼。
相反, 观众们看起来还颇为兴奋，许多人向他投来崇拜欣羡的目光。
也许是喜欢强大的战舰武器，也许是一直左逃右窜的道格让许多人失去耐心并感到不满，总之，这一场胜利大快人心。
肖炀木然地循着指挥回后台等待下一场比赛, 转身前，恰巧对上观众席一道视线。
冰凉的，纯粹的目光，在没有表情的脸上显出一股不似人类的冷酷意味。
是那个叫邱秋的，道格拉斯的朋友。
肖炀打了个寒噤，浑浑噩噩回去候场。
再回到场上时，他又忍不住向那儿看，却见那处座位已经换了人。
——
邱秋来过几次医院，有困惑，有伤感，但今天无疑是心情最糟的一次。
他差点来不及救下道格。
虽然一个人类，在这个亿万人存活的世界里似乎并不值钱，但再不值钱的东西，打了他的标记，就是他的。
护食的史莱姆最讨厌别人动他的东西，更讨厌那种无能为力的感觉，会让他回忆起不那么美好的过去。
今天阿虎正在医院值班，守着那个叫庞赢的学生，路过看了看他，才回到他的站岗点。
小白也过来陪了一会儿，被邱秋打发回恶魔食府了。
道格在学校没朋友，家人又都不在危燕区，联系过说是最迟明天才能到。
邱秋就留了下来，坐在监护室外的长椅上，等人醒。
一直等到半夜，医院走廊的灯调暗了一半。
邱秋裹着围巾无聊地坐着，两只手揣进袖口，像个大号的圆球。
室内温度倒是不低，就是冷清。无月的夜晚，连映在走廊地面的树影都十分模糊，只能通过偶尔晃动来彰显存在感。
邱秋盯着看了会儿，有脚步声接近。
循声看过去，先有奶香味钻进鼻子里，而后才看见人。
几天不见，钟豫还是老样子，存在感极强地卷着风走来，步子有些懒散。
“你那同学还没醒？”
钟豫把手里的奶茶袋子搁在邱秋脑袋上。等小孩儿光速接住抱到手里，下意识想揉揉那头乱毛，顿了顿又收回手。
邱秋完全没注意到这些细节。
他没吃晚饭，认为自己一定饿了，迫不及待地把奶茶戳开。
吸了一口，一嘴的糯米丸子，更是满足地眯起眼睛，先前的别扭劲儿忽然就忘了。
“没有呢。”邱秋抓了个泡芙咬了一口，奶油从嘴边溢出来，他伸舌头舔掉：“医生说有点严重，可能要等到后半夜。”
“这么倒霉。”钟豫挑挑眉：“他家没人了？要你在这儿等。”
邱秋摇摇头，也不知道是在摇什么，反正嘴巴没停，是顾不上说话的。
但他又不像平时那么安分，仿佛这几天的冷落到底留下了痕迹，总是往边上蹭，紧紧挨着他香喷喷的监护人，怕他跑了似的。
粘人的深渊恶魔就这么挤暖似的闻着香味儿吃完了他的夜宵，恋恋不舍地折起纸袋包装。
“在哪家买的？味道还不错。”邱秋眯着眼，心情显然不错。
“叶文聿做的。”钟豫说。
这个答案显然出乎了邱秋的预料，他愣了愣说：“怎么是他啊？”
“他让我带给你的。”钟豫没多说。
邱秋感觉自己就人类故事里卖火柴的小女孩儿，手里的蜡烛被吹灭了，活生生的烤鸡从眼前飞走。
他沉默一会儿，幽幽问：“你是不是喜欢叶哥哥啊？”
“……”钟豫嘴角抽搐：“你脑袋里装的是水吗？”
“可是你愿意帮他跑腿，不愿意陪我吃饭，而且你很久没有揉我了，我最近没有变稀啊？”邱秋控诉。
这跟稀不稀有什么关系！？钟豫无声骂了一句，移开视线。
“年底了，确实忙，你也看到了，上次还有人投毒。你叶哥哥对你挺上心的，你也对他好一点。”
邱秋不作声，真的有点生气了。
他站起身，露在围巾外面的半张小脸儿格外严肃。他直直看着钟豫，逼着人不得不和他对视。
“钟豫哥哥，”邱秋开口，语气认真而倔强：“和我去圣诞舞会好吗？”
对面的男人笼罩在阴影中，垂着眼。
半晌，邱秋听到他沉声说了句抱歉。
“真的有事，不骗你。让叶文聿陪你，乖。”钟豫说。
邱秋失望地睁大眼睛，而后心中涌起一股陌生的杀意，仿佛整只史莱姆遇到了石化水。
他慢慢活动因一时冲击而僵硬的手指关节，控制住自己，最后失落地低下头，嗖地钻进病房。
走廊里的人站了会儿，脚步声远去。
邱秋端端正正坐在道格床边，一动不动。
……
“……卧槽！”道格睁开眼，视野被邱秋一张放大的脸占满，单眼皮凶神恶煞……奇怪，我怎么会觉得邱秋凶神恶煞！？
“啊，你醒了。”邱秋嘴角小小地翘了翘：“医生好厉害，真的没死啊。”
道格：“……”
怎么说话呢你！？
道格感觉浑身都痛，恢复知觉以后渐渐变得难以忍受起来，一边龇牙咧嘴的阻止了邱秋报告他的伤情，以免知道了更痛，一边关心起最重要的问题——
“那个，邱老师，我不是两百名吧？？”
“啊，”邱秋缓缓竖起拇指：“你是第一轮里拖的时间最长的那个，所以你是第一百零一名。”
天哪！
道格拉斯一瞬间热泪盈眶。
胸口仿佛被一支热血的箭矢击中，那是青春，是热血，是自己脑壳儿进了水选学校时的梦想！！！
他病重垂死惊坐起，一把抓住邱秋的手，老泪纵横道：“邱秋！我悟了！”
“？”邱秋眨眼。
“心多大，舞台就有多大！平庸不是因为你不够强，是你自己不敢想！少年啊，做梦吧，万一哪天就实现了呢？阻挡你前进的不是别人的嘲笑，而是自己的软弱！梦想啊，放弃的那一瞬，你就——”道格拖长了音，回光返照般朗诵：“——死了！”
“哇。”邱秋不明觉厉地鼓掌。
道格熟读鸡汤三百篇，不会作诗也会灌，这一晚灌下来，就听邱秋不停地哇、哇、哇……
走出医院时，天刚蒙蒙亮，邱秋望着刺眼的朝阳，吸了一口冬日凉风。
道格说得对啊，为香喷喷的食物努力，是所有史莱姆毕生的追求，怎么能轻言放弃？况且监护人还特别想。
邱秋露在围巾外的眼睛弯了弯，舌头不自觉伸出来，在嘴角一擦而过。
——
肖炀猛地睁开眼，坐起身，大口喘气。
宿舍里是熟悉的陈设。
伊甸的线上设备、电子杂志册、乱七八糟的小型训练器械散落一地。
窗帘被拉开一条缝，月光明亮，恰巧照在被单的图案上。那是他相当崇拜的一名战舰驾驶员的代表机型，那名驾驶员曾是他们俱乐部的前辈，肖炀小时候还拿过他的签名。
此刻看着被单上的图案，他竟然感到恐惧。
比赛已经结束，但肖炀已经连续三次被噩梦吓醒。
梦中，他一次次地按向那个闪着橙色灯的按钮，湮灭弹一次次爆炸，伴着人体残肢的四处飞散……
最后，邱秋那双不带感情的眼睛一次次地放大，接近，占领他的全部视野。
那种眼神仿佛能刺激人最本能的恐惧，肖炀根本控制不住自己的生理反应。
到后来他也不睡了，黑着脸在桌边坐了下半夜。
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