自从古埃尔伯爵一家从波兰参加纺织工业博览会回来, 伯爵之家重新亮起了舞会绚烂的烛光和悠扬的乐曲。许久没有聚会的名流男女们再次欢聚一堂，互相交换最新的商业与时尚情报。
“亲爱的小荷花，电灯研究得怎么样啦？”
从波兰回来的约瑟夫好久没见乔伊, 一见面就笑眯眯地凑了过来，“我们可等着你带领巴塞罗那的科学家们点亮万家灯火呢。”
“有一定进展, 但最关键的还没突破。”乔伊用指关节轻轻地敲击盛着淡金色雪莉酒的郁金香杯, 无奈地摇摇头。
“还没突破啊？你不是都集思广益了嘛。”约瑟夫摸了摸下巴, “该不会是故意吊我们胃口，要炒作高价吧。”
乔伊忍不住白了他一眼，“很好, 以后我的电灯卖给所有人——约瑟夫·巴特罗除外。”
在约瑟夫抱着脑袋的嚎叫之中，乔伊一口喝下了杯里剩余的雪莉酒——也算是变相的借酒浇愁了。
自从她通过报纸向公众发出一同研究电灯的邀请以来, 确实有了很多突破。
很快有人送来了厚厚的钟形玻璃罩——这种罩子可以承受真空，不必担心灯泡内抽成接近真空的状态后, 薄薄的一层玻璃会被大气压挤爆。
还有五金加工商赞助了她几百斤各种合金成分、各种粗细和纯度的钨丝、钨片甚至是钨棒，十分慷慨地许诺：“费尔南德斯小姐，这些材料您随便用！用完了还有！”
乔伊当然很感谢这些热心人的帮助。可惜就是实验进程不争气。
在她锲而不舍的试验之后, 很多困难已经一一解决了，比如没有合适的电源——那就用最原始的液体原电池供电。
制作过程中，乔伊忍不住想起当年自己高中时把两个金属片插到苹果上做原电池试验的情景。
谢天谢地, 在她之前已经有人做出原始的液体电池了，可以按图索骥；不然她真的很难想象自己弄来一大堆苹果给电灯供电的愚蠢模样。
再比如钨丝的成分和材质。
她已经非常幸运地知道了最适合做灯丝的金属材料, 但也没想到光知道“钨”还不够，需要的是在冶制过程中掺入少量钾、硅和铝的氧化物等等，并且丝径均匀一致的钨丝——确认这一点的实验次数大概离两千次也不差太多。
只是没想到克服了重重困难，最后却被灯泡外壳给难倒了。为什么灯泡要用这么厚的玻璃壳呢？这不科学！
是不是十九二十世纪期间，玻璃的强度有了突破性发展？明明后世的玻璃灯泡一个个看起来也挺薄的, 却不会被大气压压破啊。
但制玻璃真就是乔伊的知识盲区了。
石英砂、纯碱、石灰石……乔伊亲自跑到玻璃厂，然后对着那一大堆配料和数十道程序发愣。上帝啊，她已经把脑中所剩无几的高中理科存货都榨干了。
哎，早知道自己有朝一日会穿越，就该把高中物理化学生物课本随时带在身边朗读背诵，尤其要着重背那些可以直接上手操作的部分，比如高中化学选修一那本《化学与生活》。
哦不，最应该学好的还是历史。不像现在，她大概也就知道1914年会爆发一战，1939年会爆发二战。
似乎西班牙有过内战？但她完全不记得是什么时候，只能根据海明威的《丧钟为谁而鸣》判断应该是在二十世纪。
谢天谢地，那还早。
事业不如意，就忍不住想撸猫。
在实验台前坐一会儿，没有思路突破——啊，听说宠物可以减压增进灵感。想摸一下猫咪，就摸一下。
记录记录数据——咦，紫牙乌是不是该剪指甲了？或许还应该给它的伙食加一点肝脏和牛磺酸什么的。
就算什么理由都没有……寒冷的冬日，也很想抱着猫听它呼噜呼噜啊。
隔壁工作室的主人整日早出晚归，怕冷的紫牙乌最初望穿秋水，后来终于贪图乔伊怀里的温度，勉强摆出了一副接受伺候的大爷模样，任她揉圆搓扁。
但在被撸掉一身毛，还被剪了指甲洗了澡之后，紫牙乌终于开始喵呜喵呜地龇牙咧嘴，很快就被安东尼奥看见了。
第二天，他便拿着几本实验集进了她的实验室：“为什么那么执着于钨丝？炭丝是可以的。”
他把册子摊开在她的桌上，然后不动声色地从她怀里薅走了猫——紫牙乌使劲一蹬腿，非常配合地窝进了他的怀里，满足地眯起了眼开始呼噜。
乔伊撇撇嘴：臭猫。臭男人。
安东尼奥脸上毫无异样，仿佛真的只是抱走猫好让乔伊专心看书：“这是亨利·戈培尔的实验记录，炭化的竹丝放在真空玻璃瓶中，可以通电发光，最高可以维持四百小时。”
乔伊正用胳膊肘支着桌子，惊讶地歪头看他：“你不是在改建我的房子吗，还有空研究这个？”
“建筑是一门综合的艺术。”安东尼奥耸耸肩，怀里的黑猫也被带得颠了颠，“需要大量广泛的阅读来支撑。顺便就看了。”
行吧。听起来也有道理。
“高温下炭丝也会和氧气反应。而且炭丝太容易碎了，不易运输也不易储存，所以不方便做灯丝。”
再说了，她要怎么跟他说，后世的实践已经证明了，灯丝的最佳材料就是钨丝呢？
自从两人一同在蒙特惠奇山的电车轨道边经历了惊魂一幕，乔伊又病了好几天之后，安东尼奥什么都没说，默默地回去开始继续指挥她房子的改建工程。
——乔伊也心照不宣地没有再揭他之前立过的flag。既然得了便宜，那就别卖乖了。
某位建筑师似乎是突然之间洗心革面，开始加快进度没日没夜地赶工，顺便以此为理由拒绝了大部分的舞会邀请。
比如这一次。
乔伊把酒杯一放，站起身往里间走去，一边走一边想——按照现在的进度，大概到明年春天，房子就能完工了吧？
走过大厅边上的回廊，木门在身后缓缓关上。乔伊眼前顿时一暗，大厅里宾客们的说笑声和音乐声也小了下去。
她让眼睛适应了片刻，才继续往前走。
几盏煤油灯散发出一片温暖柔和的光晕，她的影子投在垂花纹的金色挂毯上，火光与身影都在开门带起的轻风中微微摇曳。伯爵之家各个屋子的壁炉都烧得很旺，屋子里温暖如春。
她忽然在楼梯边看到一个瘦小的身影。
一个穿着深棕色绒裙的金发小女孩安静地靠在壁橱边。她拿着一本书，正就着昏黄的灯光低头阅读。
小女孩读得十分专注，一直等乔伊走到身边才猛然意识到有人靠近，连忙抬起头来：“小姐——您有什么需要吗？”
乔伊连忙摆摆手：“没有，抱歉打扰你读书了。怎么不去亮一点的地方看书？这样的灯光可对眼睛不好。”
小女孩有些紧绷的肩膀微微放松下来，她微微笑了笑：“我只是个女仆。伯爵先生好心让我不必去舞会上服务，我就在这里看看书。”
女仆？乔伊惊讶地看了她一眼，她也就十三四岁吧？
……好吧，十九世纪还没禁止童工。在物质财富并不丰富，教育也没广泛普及时，孩子也是不可或缺的劳动力。
别人家的事，她也不好说什么。不过这又让乔伊苦恼地想起来，要赶紧完成电灯的发明啊。
本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。