皇宫的大殿内, 多日未曾上朝的傅连朝，正拖着病弱的身子，为瑶华公主一家举行接风宴。他脸色蜡黄, 精神萎靡, 身体瘦弱的甚至连身上的龙袍都撑不起来。
傅连朝浑浊的眼睛看着殿下的觥筹交错，诸皇子个个红光满面, 朝中大臣的儿女也俱是风华正茂，他们使出浑身解数, 挥洒着青春的汗水，甚至肆无忌惮地挥霍着生命。他们年轻健康, 有这个资本, 而他已是风烛残年，摇摇欲坠。
傅连朝心中悲凉又愤怒，忽然想起日日拖着病体照顾他的傅南陵。这些儿子当中，唯有傅南陵真心相待，期望自己能长命百岁, 而其他人却巴不得他早点死。尤其是与瑶华公主相谈甚欢的傅南平, 这个他中意的皇位继承人。
傅连朝转头看向庞立。
庞立见状连忙走了过来，躬身说道：“皇上有何吩咐？”
“陵儿的身体如何？”
庞立答道：“回皇上，殿下的身子不大好，现在正在卧床修养。殿下说, 待他好些, 再回宫侍候皇上。”
傅连朝听着心里一暖, 关切地问道：“御医可在？”
“殿下派人去向晚山庄请了李公子, 现下正在府中为殿下调理身子。”
傅连朝点点头，道：“这次临国的礼单中似乎有冰山雪莲，还有不少珍惜药材, 你亲自将东西送到陵王府。”
“皇上，您的身子也不大好，那些药材或许有用，要不先让御医瞧瞧，然后奴才再将殿下用得上的药材送过去。”
“怎么，你是想离间朕与陵儿的父子感情？”
庞立连忙跪倒在地，道：“奴才绝无此意，还请皇上明鉴！”
因为久病，傅连朝的脾气变得阴晴不定，往日里庞立都侍候小心翼翼，唯恐哪里做的不好，便招了祸端，今日也不知怎么了，居然犯了蠢，他的心里既懊恼又不安。
傅连朝冷冷地看着庞立，道：“朕虽然病了，脑子却清楚得很，朕的决定，还轮不到你这个狗奴才指手画脚！”
庞立匍匐在地，惶恐道：“奴才多嘴，皇上恕罪！”
傅连朝扬声说道：“来人。”
殿中的音乐骤停，舞姬们慌忙退到一边，跪倒在地，低垂着头相互对望，心中惶恐。
大臣们有些不明所以，停下交谈，抬头看向龙椅之上，大殿内一时间鸦雀无声。
沉重的脚步声响起，从殿外走进来四名御前侍卫，来到殿前跪倒在地，道：“属下在。”
傅连朝冷声说道：“将人拖出去，重打二十大板。”
“是，属下遵命。”
庞立心里苦闷，却感激道：“奴才谢皇上不杀之恩。”
侍卫上前，将庞立拖了出去。随即殿外便响起了沉闷的棍棒声，以及庞立压抑不住的惨叫。
众人面面相觑，皆不知发生何事，又无人敢问，大殿内的气氛顿时变得紧张。方才还想着如何引人注意的公子小姐们，个个缩着脑袋当起了鹌鹑。
傅南平见状率先出声，道：“父皇，您的身子不好，不易动怒，没必要跟这些奴才们置气。”
傅连朝面无表情地看过去，意味深长地说道：“平王有心了。”
傅南平一怔，这声‘平王’让他心生忐忑。
瑶华公主见状笑着说道：“傅皇和诸皇子父慈子孝，真是令人羡慕，不似瑶华，身边只有一女，着实寂寞了些。”
傅连朝看看殿内的诸皇子，再想想临国皇室的子嗣凋零，心里的愤怒稍缓，道：“公主说笑，这儿孙多了，也有儿孙多的烦恼，每日里你争我夺的，烦心得很。”
“多子多福。瑶华倒是想要这福气，只可惜瑶华福薄，不似傅皇这般福星高照。”
瑶华公主几句话说得傅连朝顺了气，笑着说道：“不说这些。瑶华公主和季将军不远千里前来傅国，朕心中甚是欢喜，以茶代酒，敬两位一杯。”
瑶华公主举起酒杯，笑意嫣嫣，道：“多谢傅皇陛下！”
傅连朝扫了一眼殿内众人，道：“诸位爱卿随朕一起，敬公主、季将军。”
众大臣见状连忙举起酒杯，齐声说道：“敬公主、季将军。”
众人仰头饮尽杯中酒。
瑶华公主续满酒杯，起身道：“瑶华谢傅皇款待，仅以杯中酒，祝愿傅皇万岁万岁万万岁。”
“好，朕定当满饮此杯！”瑶华公主算是说到傅连朝心坎里了，他现在最希望的就是活的久一点，再久一点。
众大臣见状连忙附和着高喊道：“愿皇上万岁万岁万万岁！”
傅连朝心中大悦，眼底似乎也有了精神，道：“方才歌舞看的厌了，哪家的公子、小姐还有才艺未曾表演，好让瑶华公主品鉴品鉴。”
底下的众人相互看看，眼底皆闪着兴奋的光，坐在左侧的一名女子率先站了起来，微微福了福身，道：“臣女孙婷，愿舞剑一曲，为皇上和公主殿下助兴。”
“好，孙爱卿的女儿果然大气，来人，备剑。”
孙鹏举连忙站起身，道：“皇上谬赞！小女性子莽撞，着实随了微臣，整日里只知道舞刀弄剑，哪像个女儿家。”
“孙爱卿的子女个个出众，女儿更是巾帼不让须眉，着实令人羡慕。”
“皇上有所不知，他们也就会些拳脚功夫，让其念书简直比登天都难，微臣整日里愁的头发都白了。”
傅连朝笑着说道：“文不成，那就从武，保家卫国正需要这般人才。”
“微臣代他们谢皇上赏识。”
方才紧张的气氛不在，大殿内再次恢复和乐融融，众家公子小姐再次施展浑身解数，以待飞上枝头变凤凰，更上一层楼。
宴席进行到亥时方散，傅连朝率先离席，随后便是瑶华公主三人，由傅南平和傅南漳负责相送。
察觉到傅南漳看向季娉婷的眼神，傅南平眉头微皱，道：“南漳，时辰不早了，你先回去吧，瑶华公主由我来送便可。”
傅南漳收回视线，有些茫然地问道：“二皇兄，你说什么？”
傅南平眼神闪了闪，重复了一遍方才的话，接着说道：“宫门马上就要关了，你便送到这里吧。”
傅南漳虽然也到了弱冠之年，可因为傅连朝久病，一直未曾得到封号，也就没有建府，所以现在还住在皇宫。
傅南漳不舍地看了看季娉婷，道：“皇兄，明日你带我一同去会同馆吧。”
“明日我还有事，不去会同馆，待改天有空再说。”
傅南漳性格冲动跋扈好掌控，一直为傅南平马首是瞻，只是这种人有时候犯起蠢来，也十分让人头疼。
傅南漳有些失望看看与他们并驾齐驱的季娉婷，一抖缰绳，来到瑶华公主车架前，笑着说道：“瑶华公主见谅，宫门马上就要关了，本皇子便只能送到这儿了。”
巧意掀开车帘，季明秋走了出来，拱手说道：“有劳五皇子相送，请便。”
傅南漳再度看向季娉婷，道：“郡主，不知你明日可有空，这京都有不少好玩的地方，郡主若不嫌弃，本皇子愿意陪郡主四下游玩一番。”
季娉婷转头看看傅南平，微笑着拒绝道：“五皇子见谅，娉婷这两日不太方便。”
即便傅南漳再蠢，也从季娉婷下意识的动作上看出了问题，眼底的期待消失，心里说不出的难受，有些难堪地笑了笑，道：“是本皇子唐突了，告辞。”
傅南漳掉转马头，转身就走，甚至都没和傅南平打招呼，可见他心里有多难受。
傅南平脸色变了变，随即笑着说道：“五皇弟性子莽撞了些，将军见谅。”
季明秋摆摆手，道：“无碍。平王殿下若有事，也可先行离开，我们自行回去便可。”
“本王无事，还是亲自送公主回去安心些。”
“那就有劳平王了。”
季明秋回了车厢，一行人继续往前走。
傅南平看向季娉婷，柔声问道:“郡主方才说这两日有事，不知能否告知本王？”
季娉婷脸上微红，道:“殿下不是也说有事么，不知可否告知娉婷？”
傅南平一怔，随即笑着说道:“我的事便是陪婷儿，那婷儿呢？”
季娉婷的脸更加红了，有些羞涩地撇开眼，道:“殿下惯会哄人开心。”
“婷儿此言差矣。我待人如何，也要看对方是谁，像婷儿这般女子，才值得我另眼相待。”
傅南平看向季娉婷的眼神柔情似水，直看得她俏脸通红。
“傅国贵女如此多，且个个出众，娉婷怎能与她们相比。”
“纵使她们再出众，在我眼中也不及婷儿万一。婷儿，我对你一见倾心，再见钟情，这辈子除了你，我不想要别的女人。”傅南平的情话张口就来，且每一句都说的信誓旦旦。
季娉婷有些失落地说道:“听说殿下府中有不少美人，而且还有了女儿。”
傅南平握住季娉婷的手，解释道:“那些都是父皇赐给我的，我不敢不收。婷儿放心，若你肯做我的王妃，我定想办法将那些女子打发走，我发誓今生今世只爱你一个。”
季娉婷害羞地抽回手，道:“婚姻大事向来都是父母之命，娉婷做不了主。”
“婷儿放心，只要你也倾心与我，我定会想办法得到公主和将军的认可，迎娶你做我的王妃。”
“那……就再说吧。”
两人说话间，已经来到会同馆门口，傅南平没再纠缠，和瑶华公主告别后，带着侍从回了王府。
会同馆内，瑶华公主三人回到院子，一起进了正房，巧意关上房门，守在了门口。
季娉婷皱了皱鼻子，撒娇道:“娘亲，我还要与那劳什子平王演戏到何时？他方才居然抓了我的手，要不是不想坏了娘亲的计划，我恨不能放出小白咬死他。”
小白是季娉婷养的一条小白蛇，虽然看起来非常可爱，却有剧毒，一旦被咬中，几乎立刻便会毒发身亡。
“快了，婷儿且再忍忍。”
季娉婷的眼睛一亮，兴奋地说道:“那这么说，娘亲已经确定哥哥的身份了？”
“还不曾，不过娘亲觉得他就是你哥哥。”
“世人常说‘母子连心’，母亲若是这般觉得，那就一定没错。嘿嘿，婷儿终于也有哥哥了。”季娉婷忍不住高兴的笑出声。
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