凌王语塞, 从见面到现在，周茴压根正眼绣都没看他，他咬了牙, “姑娘都是看脸的, 我没有你好看。”
“我也这么觉得。”秦绾宁又抿了口酒, 天光落在她轻颤的眼睫上，灵动狡黠。
对面的周茴又看了一眼‘凌王’, 一抹明光凝在他的面容上，温润若水, 让他一双眸子看上去像是洗尽铅华，干干净净。
周茴也跟着‘凌王’抿了一小口酒, 目光不经意间落在身侧黑衣郎君的面上，珠玉在前，明珠也无光了。
她索性就不看了，笑着垂下眼睛，含羞带怯。
凌王扶额，在桌下悄悄扯了扯秦绾宁的袖口：“赶紧退婚。”
秦绾宁不搭理他的疯言疯语, 回敬他一杯酒, “周姑娘美貌单纯，我觉得不错。”
凌王气笑了, 笑意惯常不入眼底。
用过午膳好，秦绾宁起身送兄妹二人离开，同周卫说道：“前几日我酿了些葡萄酒，周相带些回去试试。”
周卫不想应承, 奈何妹妹拽着他的袖口, 没有办法, 他只好答应下来。
两坛葡萄酒, 是用新宅里面的葡萄酿酒的，酒封封得严实，当着三人的面搬上马车。
周卫一再道谢，领着妹妹离开了。
午后，皇帝亲临魏国公府吊唁德安公主，周卫不能缺席，还没回家就转道去了魏国公府。
有了皇帝追封后，前来吊唁的人很多，车马都走不开，堵在了巷子口里。
周卫一路小跑进去，恰好见到皇帝从灵堂里走出来，他擦了擦汗，快步迎上去。
皇帝说了些节哀的话，魏莱颔首听着，魏府众人跟在两人身后，神色哀楚。
吊唁过后，皇帝车舆离开，魏家人跪在门口送他离开。
走到半路，皇帝唤了周卫上车舆，“你去了凌王府？”
“凌王请臣与妹妹去府上做客，临走还送了臣两坛葡萄酒。”
“葡萄酒？”萧宴眼睛眯了眯，露出危险的气息。
周卫没有意识到皇帝有夺酒的心思，还说了一句：“凌王说是他自己酿的。”
萧宴阖眸，不去看周卫，嘴里却道：“朕也想喝酒了。”
周卫浑身一激灵，颤颤道：“不瞒陛下，臣感觉要出事了，您让臣和凌王做交易，如今联姻，臣妹当真，见到凌王后很是欢喜，别说要拿酒，臣都说不得凌王的不是。您说将来退婚，臣妹哪里受得住。”
“凌王真是一祸害。”萧宴淡淡说了一句，睁开眼睛，眸色深邃，同周卫道：“朕那里有张砚台，就当补偿卿家了。”
周卫一怔，“可是张大家留下的。”
萧宴揉揉额头，“好像是的。”
周卫喜欢张大家，喜欢收藏他的字画，更别提他用过的砚台了，一咬牙，道：“臣回去取葡萄酒。”
萧宴没有说话了，靠着迎枕沉睡。
周卫悄悄地退下龙舆，打马往府上赶，路过酒肆的时候买了两坛葡萄酒，拿了同‘凌王’一模一样的酒坛装好。
回到府上后，他还不敢从正门走，悄悄绕去后门进府。
门人见到大人回来偷偷摸摸，下意识就要去喊人，不想周卫一脚踹过去，“喊管家来。”
门人又从地上爬了起来，揉揉被踹疼的大腿根，一瘸一拐地去找管家。
周卫等了片刻，管家小跑着来了，走到他面前，“您回来怎么在这里，有人跟着你吗？”
“去姑娘院子里，将她刚带回来的两坛酒换出来，记住，别让她发现了，到时你承担责任。”周卫将两坛酒塞了过去，自己去门房里休息等着。
回来的路上他一直在想，陛下为何要喝‘凌王’的酒。也没听说‘凌王’会酿酒，这么两坛酒都不知道能不能喝。
若是喝坏了肚子，他岂不就是有谋害陛下的嫌疑了？
周卫想来想去，还是没想明白，这对兄弟的感情是不是好得有些过分了？
半个时辰后，管家提着两坛酒来了，累得直喘气，“大人，给您换回来了。”
周卫的心揣回了肚子里，提着两坛酒打马进宫。
萧宴很满意，命人将砚台给他，自己仔细端详着酒坛，心中陡生了一计，让周卫研墨。
秦绾宁能将酒送周卫，为何就不能送他一坛。
于是，苦苦追妻的皇帝陛下写信去要酒喝。
信使去得快，回来也快，没带酒，只有一封信，上面写了一句话：新得一宅，四面开窗，甚为清爽。
简单的十二字让萧宴丈二和尚摸不着头脑，高铭觑见后直叹气，“陛下，窗户多，是没有门啊。”
萧宴苦着一张脸，这是‘没门’的意思。
天色入黑后，高铭将酒封除去，一股酒味飘了出来，他凑近闻了闻，“陛下，您喝过秦姑娘的酒吗？”
“没有。秦绾宁厨艺最烂，旁人最多油盐错放，而她呢？”萧宴认真想了想，在东宫里那段被那些黑暗菜肴支配的事情至今都没有忘，他长叹一句：“做鱼不除去鱼鳞，面条成了面糊，鸡汤闻到一股腥味，鸡肉里还有血丝。她、是最失败的一位厨娘。”
高铭都不用想就吓出一身冷汗，半晌道：“那您还敢喝她酿的酒。”
萧宴被提醒后，也有些迟疑，“她送给周卫的酒，应该不会太差。”
高铭倒出一碗酒，酒液浑浊，碗底还有黑乎乎一片残渣，也不知是什么。他实在不忍看，“您还要喝吗？”
“试试。”萧宴不死心，示意高铭将酒端来。
高铭咽了咽口水，将酒碗捧到萧宴面前，忍不住劝一句：“臣给你先试试？”
“又不是毒药，不用试。”萧宴笑话一句，端起酒碗就大口喝了一口，味道有些古怪，一时间也分辨不清，便道：“唤个酒师过来。”
他想知道秦绾宁的这坛酒缺了些什么。
酒师是专门调酒、酿酒，酒中造诣高，浅尝一口就知酿酒的过程和材料。
酒师是一闲差，陡然被召后，大喜过望，只当陛下对酒有了兴致，忙背着自己的工具匣去见皇帝。
面见圣上后，萧宴给他一碗酒，“葡萄酒。”
酒师是一中年人，年过三十，穿着一身五品的官袍，先是闻了闻酒味，道：“此酒未到时辰就开封了。”
接着浅浅尝了一口，皱眉吐了出来，“这、哪里是葡萄酒，分明就是葡萄泡着水，比例都不对。”
萧宴皱了皱眉，端起酒碗又喝了一口，这次他尝出些许甜味，道：“所用的葡萄很甜。”
“那是加了蜜糖。”酒师无奈道。
萧宴眼中的光色一点一点亮了起来，“教教朕，怎么酿酒。”
酒师叹气，只当这是陛下所酿的酒，觉得陛下这个徒弟与众不同，教了未必能学会啊。
面前这人是九五之尊，他只能硬着头皮教，就让人要了一碗蜜糖水，让陛下先喝下。
萧宴喝了，又看了一眼刚才的葡萄酒，好似味道有点相似。他不喜欢喝甜的，所以一时间没有分辨出刚才的味道，被酒师的一碗甜水点醒了。
酒师借以告诉陛下：“葡萄酒虽说是葡萄所酿，可酒的比例不可少，您这坛酒，完全就是以葡萄为主，又嫌不够甘甜加了蜜糖，这就是葡萄蜜水了，开启的时候短。再过些时日，这些就会烂了。”
萧宴起身，走到窗下，视线越过长长的阶梯，落在垂龙道上，朝着更远的地方看去，好像看到了每逢下朝后秦绾宁慢悠悠走在上面。
秦绾宁出紫宸殿的速度很快，但出了殿后就会放慢脚步，纤细的腰背总会挺得直直的，瘦小的身体抗了许多事情。
明明是个弱小的姑娘，偏偏要藏下那么多事情。
他长叹，却不知该拿秦绾宁怎么办才好。
须臾后，内侍悄悄来禀报：“陛下，楚王入宫了。”
“去了哪里？”萧宴问道。
内侍回答：“去见了太后，还在凉亭里见了皇后，两人说了会儿话。”
“说了什么？”
内侍神色变了变，“隔得太远，听不见。”
萧宴摆手示意他退出去，走回方才的座位上，又喝了碗葡萄酒，道：“明日朝会后，你再过来。你亲自去挑些葡萄带来，另外你觉得什么酒适合和葡萄一起酿，也带过来。”
酒师应下了，行礼退了出去。
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夏日里酷热，吃过晚饭后，秦绾宁让人搬了躺椅在庭院里坐下乘凉。
婢女都被她屏退了出去，她一人躺着，躺椅旁放置一张小几，几上放了一碟子切过的水果。
萧宴偷偷摸摸了过来，偌大的庭院里就秦绾宁一人，他停顿了会儿才走过去，“你知道我会过来？”
“猜的。”秦绾宁直起身子，扬首望着对面走来的男人，“给玉章与珠珠赐婚吧。”
“赐婚又有什么用呢？除非送进宫里，以权压着楚王。”
“或者让楚王去封地，将珠珠以质子的方式留在金陵城，留在长公主府上。”
“绾绾，珠珠不是你的孩子，你没有权力决定她未来怎么样。朕知你善良，可你一意孤行，不让他们父女团聚，旁人会觉得你自私。”
“萧宴，我做不到让珠珠离开我的身边，不是因为我自私，而是楚王府乌烟瘴气。”
月色凉薄，照在秦绾宁的面上，却染了几分暖光。
萧宴狐疑的目光从她的脸上轻轻扫过，又徐徐下移，落在她染着旖旎的玉颈上。
在府里秦绾宁都穿得很随意，宽松的袍服将她纤细的神采藏了起来，浅杏的襟口内露出雪白的内衣，长发懒散地垂在肩头上，遮住了一双粉嫩的小耳朵。
萧宴并非初次与她相处，她惯来懒散，如何舒服就怎么穿，在云华宫里的时候还时常赤脚走路。
他盯着看了会儿，颇有深意笑了，“楚王要女儿没有用，若是个儿子，他就会来抢了。”
女儿是不能做皇帝的。
听到这么一说，秦绾宁眉心轻蹙，琢磨一番后，发觉他话里有深意，“你是意思楚王还有个儿子？”
“没有，但朕今日给他送了一个儿子。”萧宴捡起一块果肉吃了，笑着凑至秦绾宁的眼前，屏住呼吸，慢吞吞告诉她：“我在凌王动手前先送了一个冒牌货去了，哪怕将来珠珠的身份被曝露出来，他也绝对不会信。将错就错的道理，懂吗？”
萧宴来时喝了些葡萄酒，一呼一吸的时候，秦绾宁闻到了些甜味，不浓郁，她站起身，避开萧宴的触碰，“谢谢你了。”
一句谢谢说得很坦荡，漆黑的眼里多了几分笑。
其实，论聪明论智谋，她远远不如萧宴。昨夜发生的事情，萧宴今日就妥善地解决了。她是肯定办不到的，她能想到的就是用长公主府的权势压着楚王，让楚王明知而不敢为。
可这些都是暂时的，纸包不住火。萧宴的李代桃僵，已然将所有的退路都想好了，楚王会自觉放弃这个女儿。
“尺有所短，寸有所长，每个人都有自己擅长的事情，比如殷石安……”萧宴慢条斯理地吃着碟子里的果肉，一块接着一块。他很轻松，没有之前的紧张感，因为他重新掌握到了制衡点。
秦绾宁直接说道：“好，我将殷石安交给你，一物换一物，我不欠你的。”
“你和我之间分得真清楚，也不知是谁骗了我六百余人走了，真是坏透了。”萧宴温温柔柔地说着，这时也吃完了最后一块果肉，拿桌子上的帕子擦了擦嘴，“我先走了，明日再来，明日教你如何使用暗探。”
秦绾宁凝着萧宴离去的背影，不知为何，有些情绪在心里慢慢发生了微妙的变化，她不知道萧宴会替她解决珠珠的事情。
她看着空的小白碟，慢慢躺下来，有些高兴，自己守住了珠珠。
秦家的人没有守住是她无能，现在她用自己的能力守住了珠珠。
高兴了一会儿，她想起殷石安，又起身回屋写奏疏，为了不让凌王府里的人察觉，她唯有将殷石安的住处写在奏疏里，明日直接送去紫宸殿。
上榻后，秦绾宁睡得很香，一夜醒来就是天亮，梳洗的时候，她吩咐莞若：“让长史去公主府将郡主接回来，玩了一日也该回家了，再告诉长公主，给珠珠带些她爱吃的奶糖回来。”
莞若去传话了。
秦绾宁神清气爽地去上朝，去了紫宸殿就见到楚王站在人群中眉飞色舞地说些什么话，她走过去听了一耳朵，周卫的声音盖过其他人：“恭喜楚王找回小公子。”
“周相客气了，本王已向陛下请封他为楚王世子。”楚王眉眼高低，但话里透出一股子喜悦。
秦绾宁听听就走了。
散朝后她将奏疏低给高铭，高铭接下，道：“殿下何不亲自给陛下？”
“我还有事去做，劳烦高侍卫了。”秦绾宁摆手拒绝，大步离开紫宸殿，楚王慢吞吞地走在后面，依旧受着朝臣的恭贺。
出了宫门，秦绾宁没有去户部，避开凌王府的侍卫去了新宅。
碧色在新宅里等候，回报近日送来的情报，挑些重要的事情来说，“李家大郎数次见了刑部里的人，说些什么不知，奴让人继续盯着。另外郭微府上不大安静，他的幼女患了天花，大夫进进出出，出现了一些可疑人。人都被拿下了，是李家大郎安排进去的。”
“将这些事情想个办法透露给郭微，你别插手，盯着就行，就算李家大郎杀人，你们也别露面。”秦绾宁吩咐道。
碧色领命，又说：“魏襄并非自缢，是被魏莱让人勒死的。”
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