东宫。
“这件案子你办得很好, ”太子一手搭在尉迟瑾肩上，赞赏地拍了拍：“此事之后，我欲向父皇请封你官职, 户部和刑部你想去哪个？”
尉迟瑾心不在焉地摇摇头：“再说吧。”
太子挑眉：“你这是这么了？为何像丢了魂似的？”
尉迟瑾下江南查案的同时一边忙着追妻，这时瞒不过太子。
太子跟尉迟瑾从小一块儿长大，见尉迟瑾天之骄子矜贵高傲惯了, 此时见他这副失魂落魄为情所困的样子实在是稀罕得很。
“她还是不肯跟你回来？”太子忍着笑：“啧啧，世人只说江南女子温柔娇意，却不想她竟这般刚毅决然。”
尉迟瑾不想听他笑话，摆摆手：“我先回去了。”
他之前先是忙于定城审案, 又匆匆赶去荷州城剿匪，再连夜赶回上京，已经十几天没睡过一趟好觉了。这会儿只觉得疲惫得很，哪有心思听他说这些。
“哎, 不急。”太子拦住他：“我还有事与你说。”
“何事？”
太子道：“想必你也得了消息, 母后欲中秋为你赐婚。”
“我没兴趣。”尉迟瑾道。
“大丈夫何患无妻, ”太子劝道：“既然她不肯跟你回来，何须苦等守候？”
“表兄, ”尉迟瑾行了一礼：“此事还请表兄多多为我周旋一二，我无意娶那纪家小姐。”
太子见他态度坚决, 摇头叹气：“既然无心娶亲，那入仕做官种要选一个吧？”
闻言, 尉迟瑾正色：“表兄希望我选什么？”
“依你的能力, 无论户部还是刑部皆可胜任，此事看你。”
“那就刑部，只不过...”
“不过什么？”
“我不想这般快就上任。”
太子诧异：“你还想去找她？”
“并非，”尉迟瑾摇头：“我只是想出京散散心, 等此事交接清楚，我便走。”
太子好笑：“你是真散心，还是打算躲婚事？”
两者都有，一来尉迟瑾没心思娶亲，二来他现在但凡闲下来就想起苏锦烟，心里实在难受，想离开京城一段时间。
见他没说话，太子无奈：“既如此，孤应你就是，纪家婚事那边我尽量为你周旋。只不过，刑部职缺可不能空太久。”
“好。”
尉迟瑾回到府中，径直往锦逸院的方向走，然而到院门口后又忽地停下来。
“世子爷，怎么了？”耿青问。
尉迟瑾愣了下，之前想也没想，下意识地往这里走，可此时到了门口才想起来这里是锦逸院，突然没了勇气走进去。
这里是曾经两人住的地方，有过许多甜蜜美好的回忆。而这些回忆，曾经多美好，如今就有多残忍。
里头所有的一切，哪怕是她呼吸过的空气都令他觉得像刀子似的往他心上割，一寸一寸，不见血地疼。
他闭了闭眼，脚下转了个方向：“去书房吧。”
尉迟瑾这一睡，就睡了个昏天暗地，直到次日下午午时才醒来。国公夫人忧心急切地等在门口，见他收拾好了，才端着吃食进去。
“瑾儿啊，”她心疼道：“你这趟去江南怎的瘦成了这样？”
她左看看又看看，又摸摸尉迟瑾的脸颊：“不仅瘦了，还憔悴了许多。”
国公夫人薛氏转头斥责耿青：“你们是怎么服侍的？他在外可是吃不好睡不好？”
耿青摸摸鼻子，赶紧告罪：“属下该死。”
“该死该死，你们就只会说这些话，”国公夫人扯着尉迟瑾的衣裳，习惯性地要去检查他身上是否有伤。
以往每回尉迟瑾办案回来，身上种是多些伤口，这回也依旧是不放心。
但尉迟瑾没让她看：“母亲，儿子没事。”
“没事怎的不让我看看？”她态度坚决：“快转过去，我要看了才安心。”
扯开他上衣，前头还好，就手臂上一道浅浅的细痕，已经结痂了，可转到背手，整个人都吓傻了。
“这是怎么回事？”
尉迟瑾的后背乌黑的一片，明显是旖青十分严重，像被什么重物狠狠撞到了。
薛氏用手轻轻按两下，心疼得眼泪都要出来了：“疼不疼？”
“嘶——”地一声，尉迟瑾龇牙咧嘴。一开始不觉得疼，可这旖青不像伤口，极其难愈，且时隔多日有越来越疼的架势。
“这是怎么弄的？”薛氏问：“你被人打了？”
尉迟瑾扯了个笑，赶紧安慰她：“去荷州剿匪的时候，不小心被石块砸了。”
“那得多重的石块？砸成这样？骨头没事吧？”
“没事，”尉迟瑾道：“已经请大夫看过了。”
见他说的云淡风轻，可薛氏还是坐在一旁抹起了眼泪，边说道：“我苦命的儿，整日里奔波辛苦，为他天家命都快搭上了。我不管，你以后可不许再走了，也不许去做那些危险的事。”
“瑾儿，”她说：“我听皇后娘娘说了，过了中秋，你就可以留在京城做官。而且皇后娘娘也为你寻了一门亲事，就是那山东纪家......”
“母亲，”尉迟瑾边吃东西，边说道：“那亲事我不同意。”
“为何？”薛氏不解：“那纪家小姐我见过了，容貌才情极好，且聪明讨喜，实在不输任何贵女。”
“总之，我不愿娶，母亲帮我回绝了这事。”
“胡闹！”
这时国公爷进了书房，他声如洪钟，站在门口挡住了一大片光。薛氏刚想开口，也立即停了下来。
国公也挥手让众人下去，然后在椅子上坐下来。
“你此去江南虽是办案，可你做了些什么我也一清二楚。”国公爷说道：“锦烟固然好，可她若是一心离去，你又何必执迷不悟？”
“我与皇后已经商量好了你的亲事，这纪家小姐众人称赞，配你不亏。”
“况且，”他呷了口茶，继续劝道：“纪家是山东望族，世代书香门第，纪大学士更是闻名天下的大儒，门生无数。你若娶了纪家女子，于你、于太子、于我们尉迟家都有好处。”
尉迟家放下筷子，诚恳地说道：“为了太子为了尉迟家，我曾经按你们的意思联姻，可这一次，儿子不想再这么做。”
“儿子想为自己活一次。”
闻言，璟国公一愣，他这个儿子平日里向来寡言，还从未听他用这般语气和态度跟他说过话。
仔细想来，倒是父子俩第一次交心。
过了会儿，璟国公叹了口气：“为父年轻之时也如你这般意气，可后来才知晓，家事国事当前，个人之事不足挂齿。”
“我们璟国公如今看似风光无限，实则危机四伏。”他说：“你皇后姑母不得圣上宠爱，在宫中如履薄冰，太子殿下也才是这两年才初涉政，政权未稳。贵妃娘娘宠冠后宫，其子虽小，却聪慧多智且颇得圣上喜欢。另有三皇子虎视眈眈，外家势力雄厚，随时也能扳倒太子。”
“而我们尉迟家与太子一荣俱荣一损俱损，走错半步皆会万劫不复。”璟国公晓之以理动之以情：“一个女人不应该成为我儿的软肋，也不该成为我尉迟家的绊脚石。”
“孰轻孰重，”璟国公说道：“你自行考虑。”
说完，他起身出了门。
尉迟瑾坐在桌边，沉默无言，良久，双肩妥协似的颓了下去。
荷州城。
苏锦烟坐在城内最大的酒楼雅间里，面对满桌子的丰盛饭菜竟有些兴致缺缺。
“菜不合口味？”苏穆知问。
“并非，”苏锦烟摇头：“只是近日天气转变有些没胃口。”
“对了，”她又问：“六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前只让山上的婆子去苏家铺子里报信，却也没想到六叔来得这般快。”
“我还没出荷州，就收到了张叔的信。”苏穆知道：“他求救官府无门，便立即派人通知了我。”
那日在城外被流民冲散后，张叔他们也不知道苏锦烟去了哪里，只知道是消失了，去官府报信结果反被训斥一顿，说龚知府治下不可能有流民出现，若是再胡言乱语则要下大牢。
张叔无法，只得另外想法子，赶紧写了信给苏穆知求助。苏穆知彼时正在荷州边境优哉游哉赏景，收到信后就立即赶了回来。
却不想，尉迟瑾早一步将苏锦烟救了出来。只不过，他到之后却没见着尉迟瑾的人影。
苏穆知看了眼苏锦烟的肚子，问道：“孩子的事，他还不知道？”
随后不等苏锦烟回答又兀自点头：“也是，他若是知道了定然不肯走了。”
“你为何不愿跟他回京？”苏穆知又问：“往后孩子出生总归需要有个父亲才好。”
“六叔何时也这般俗见了？”苏锦烟笑道：“我眼里的六叔向来都是独来独往、逍遥天地之人。”
“此言差矣，”苏穆知交叠腿往后一靠，懒懒道：“我只是以人之常情来考虑此事罢了。”
“何谓人之常情？”
“常情便如此时的你，”苏穆知揭穿她：“分明心里也不舍，为何就非要将人赶走？”
“我哪有不舍了？”苏锦烟垂下眼，卷长的睫毛掩住眸中思绪。
“莫要嘴硬，六叔还不了解你么。”苏穆知笑问：“你到底在怕什么？”
“我...”苏锦烟顿了片刻，说道：“我们不是一类人，婚姻讲究门当户对，此话虽俗，却是真理。”
“我出生商户之家，并非有意自贬。但现实就是如此，我嫁给尉迟瑾在世人眼里就是高攀，就是不屑，就攀龙附凤。尉迟瑾以后是要入仕做官的，且依他的能力定然前程似锦，若是有人说起他的妻子只是个商户女子出身，他可否会因此蒙羞？”
“情浓之时他海誓山盟，可深情最是抵不过时间，若是以后情淡了，我又该何去何从？”
“届时，曾经这些海誓山盟终究也不过是一场笑话。”
闻言，苏穆知面色一言难尽，即是诧异又是无奈。良久，他叹了口气：“你啊你，为何小小年纪就这般多思多虑？”
“小心孩子还未出世，人就老了。”
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