当晚, 庄理收到一则好友申请。
女孩具体姓甚名甚不知，昵称小万。像他们这类社交达人出门在外总是花名示人，即使不知对方本名亦能如最真挚好友般把酒言欢。
庄理心道好巧好巧, 告知对方自己本名。事实上无需告知，她微信名字就叫庄理Lowy，非常商务。
小万邀约她去俱乐部看演出，她说有点事情，客气地拒绝了。
两个人成了朋友圈点赞之交, 庄理给小万点赞, 因为庄理很少发朋友圈，她的阵地在IG, 关注者水涨船高，而她关注的那位, 动态依然空白。
叶辞并非玩不转社交媒体，他投资互联网公司的眼光可谓犀利, 知悉不同社群的用户偏好, 也很了解当下的舆论导向。
他只是习惯保持低调。
尽管回北京还不到半月, 庄理就感觉出了微妙的差别。与乡愁无关，叶辞在那边自由、狂放, 和她出席活动不惧任何目光，而现在, 他变得收敛，至少不会像从前那样时时刻刻把她带在身边。
他的家族、不同的环境与社交方式，他可能需要一些时间去处理。除却想见他这一点，她其实觉得这样子蛮好, 她有个人空间, 也不会引起舆论关注。
这日, 叶辞提前打招呼让庄理把星期五晚上空出来，“朋友吃个饭。”
“哦、好。”
庄理感到意外，却也没有追问具体是哪些人。都一样，她只需要做一个叶辞需要的或聪敏或甜蜜或稚拙的佐酒点心。
收线时，叶辞的车在二环一胡同停泊。
微风吹拂斑驳的影，胡同里连着好几座独门独院的四合院，冷冷清清看起来只是文物保护建筑。
叶辞下了车，把瑾瑜牵出来。瑾瑜今天戴了系黑丝绒的编织草帽，穿一条Baby Dior粉白色连衣裙，蝴蝶袖轻若蝉翼，真丝纱蓬蓬裙层叠，衣身上有珠线刺绣。
瑾瑜别扭地扯了扯裙摆，看起来有些紧张。最开始她对这里的一切充满了好奇，天然同爷爷他们亲近，可真正来了北京，她反而感觉古怪。
他们刚回来那天，叶辞就带瑾瑜来过，被告知人不在，夫人也不在。叶辞笑说不凑巧，瑾瑜没觉着另有隐情，是后来在等待中觉察出了什么。
遭遇过事件，等待对她们来说成了最可怖的事情。
中间叶辞是怎么说动叶家人抽调时间回来见一见瑾瑜的，小女孩自然不知，亦想象不到。当下，她在心里默念国语，爷爷奶奶好、大伯大妈好、小姑好，跟着父亲来到大门前。
警卫应门，叶辞提醒瑾瑜垮门槛，再一同过垂花门进院。
四方院子格调雅致清简，只有两株盆景松柏可算名贵珍惜。三进四合院的正房厅堂里，一家人坐着闲谈。叶玲率先看见来人，迎出门廊下，“倒是你最晚了。”
叶辞笑，还没说话，小女孩就乖乖地唤：“小姑好。”
叶玲一顿，敛眸隐去情绪，俯身应一声“哎”，“瑾瑜好。”
“来，小姑抱一下。”叶玲抱了抱瑾瑜，又牵着人进屋。
一家子人没寒暄几句，叶玉山和秘书就从书房出来了。一行人移步饭厅，厨房传菜上桌，都是应季的家常菜，也有两道糖醋口味的菜和一小盅清热的甜汤。
叶玲说妈专门为瑾瑜准备的，叶辞让瑾瑜向奶奶道谢，接着又举杯敬父亲和夫人。
叶玉山说一家人吃饭，不兴这些。大哥叶琤圆场说叶辞这回北京来了，就当给他接风洗尘了，又提说难得三代同堂。秘书也附和着，叶辞这杯酒才敬出去了。
叶家饭席间从不谈政事，一般说些家常或来往比较多的几家人的好的趣事。今日瑾瑜在，话题便在瑾瑜身上，当了一辈子领导的人说话容易显得严肃，问来问去，饭桌成了入学面试似的。
夫人适时把话拦住了，和叶琤的太太一唱一和把话题引向别处。
叶玉山和夫人年龄相差七岁，门当户对，却不是经人撮合的，据说是在部门文艺汇演上看对了眼，过去还被传为一段佳话。
叶琤和太太没那么多浪漫往事，太太出身曲艺世家，是夫人钦定的大儿媳妇。两个女人很亲密，甚至超过小女儿叶玲。
叶琤四十上下，和太太育有一儿一女，一个参加夏令营去了，一个混不吝，背着父母和同学跑郊野骑行去了。也不知是夫人授意还是怎么的，他们和叶辞这位小叔就没打过几回照面。
饭桌上阖家和睦，底下却是泾渭分明。
饭后，叶玲小姑带瑾瑜在院子里玩。叶家三个男人去里间叙话。
叶玉山之前在负责科技教育领导小组的事情，近来传出风声，上面要开始深化医疗卫生改革，可能会让他搭建班子着手这件事。趁叶辞回京，来找的人那是络绎不绝，都想从中分一杯羹。
叶玉山提点叶辞该回避的要回避，又说关于叶琤的文件已经下来了，两兄弟有的事情该谨慎的要再小心谨慎。
叶夫人让大儿媳妇送水果过来，顺便探探他们在讲什么。叶玉山心下不悦，转而训斥起叶琤来，接着让叶琤出去，换叶玲过来说话。
叶玉山到底偏爱小女儿，同样告诫一番后说起家常。不过在叶玲看来，父亲并非独独偏爱她，不过是借着机会同小儿子说些轻松体己的话罢了。
身处高位，无数双眼睛盯着，叶玉山一辈子活得太规矩，唯情根难除。叶家的儿子也肖似父辈，各个都是多情种。
大哥叶琤年少时期是很轻狂的，走上坦途、结了婚，一下变了个人。叶玲年少不经事，轻佻地问大哥有多爱大嫂，大哥不答。
后来叶玲玩笑，能量守恒，大哥的多情因子转移到了小哥身上了，小哥变本加厉地招蜂引蝶，人们说一期一会，他活成了詹姆斯邦德，一期一换。
但叶玲明白的，无论是大哥还是小哥，没有人能撇去叶家的影响力。他们活在世人的羡慕和仰望之上，所谓高处不胜寒，连讲出这句话都是禁忌。
回到客厅，叶辞看见夫人和大嫂正同瑾瑜逗趣，情真意切好似真的。其中也许有真意的，任谁来看瑾瑜都是可爱聪明的小孩，讨人喜欢。可瑾瑜不是旁的谁的小孩，是叶家不愿认可的血脉。
人的感情究竟是复杂的，单单一句话很难道清全部。
叶玲站在叶辞身旁，转了转左手的腕表，轻声说：“小哥，这么多年，谢谢你。”
叶辞笑了下，“太阳打西边出来了。”
“真的。”
“叶玲——”
“小哥，其实我宁愿那时候我是死了的。”叶玲平静道，“还好你救了我，等于救了我们三个。我看见新闻，他如今那样好了。”
叶辞沉默片刻，说：“如果你想的话，我可以送一幅画给你。”
“过去了，小哥。他是他，我是我。”
夜幕低垂，人们陆续离开四合院。瑾瑜同叶辞坐在车后排，数着大伯大妈给的厚厚一封红包，说可以请姐姐吃汉堡了。
叶辞揉了揉瑾瑜的头，“就吃汉堡？”
“可是我不知道姐姐喜欢什么呀。”
“姐姐喜欢我。”
“才怪！姐姐明明喜欢我……”
“那你觉得姐姐不喜欢我吗？”
瑾瑜眨了眨眼睛，皱眉头说：“我们应该问她。”
“嗯，你下次旁敲侧击问一下。”
“什么是‘旁敲侧击’？”
“就是不要说是爸爸问的。”
“哦……”瑾瑜若有所思地点头。
叶辞忽然责问：“你中文学哪儿去了，这么简单的词还没掌握？”
瑾瑜小脸拉耸，“你再凶，我不帮你问了。”
叶辞语噎，过会儿找补说：“谁让你问了，爸爸和你说着玩儿呢。”
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