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天边刚刚出现一抹亮光，源清素已经走在街道上。
平日里热闹非凡的街道，现在只有零星的店铺开了门，烧着炉子，摆着货架，为接下来一天的营业做准备。
源清素赶到蔷薇宫，侍女告诉他，公主还没醒。
源清素瞥了眼寝殿，花了半秒时间，思考‘趁公主睡着，偷宝石’的可能性。
他将这个计划放在心里，如不可动摇的雕塑一般，守卫在寝殿门前。
从这里，可以看见美丽的花园。
此时，园丁正在抓紧时间修剪花枝、清扫落叶，确保公主看见的，永远是最美的。
等园丁悄然离开，又过了一会儿，侍女来通知：“库珀大人，殿下已经醒了，让您进去。”
“谢谢。”源清素朝侍女点了一下头，走进寝殿。
白丝和金线编织成的床幔，在晨光中微微泛着金光。
床幔中，公主正从被子里起身。
金发没有因为睡觉凌乱，如童话故事里一般，无时无刻不飘逸而顺滑。
“早安，殿下。”源清素弯腰行礼——这是晋升公主骑士之后的礼仪，昨天有专门的人教导过。
“早安，库珀。”公主说着，脱下睡衣，随后又去掉内裤，一下子光溜溜的，什么也没穿。
圆润的肩头，浑圆坚挺的胸部，骄傲地向前突起。
还有那美丽迷人的细腰，丰满的臀部，与臀部紧密相连的两腿，美不可言。
源清素头刚抬起来，又连忙低下去。
他也有不擅长的事。
一般情况，他会通过练习，使自己变得擅长。
唯独女性经验上，他没有练习，想和喜欢的人一起，从笨拙变得熟练。
“殿下，需要沐浴吗？”侍女问。
“不用，擦一下就可以吧。”
“是。”
公主把目光转向源清素，打量他两眼，用悦耳又威严的声音，说：
“低着头的骑士，可没办法保护公主。”
“请原谅，殿下的身体实在太美了。”源清素干巴巴地回答着，抬起头，尽量只看公主的脸。
“是嘛？谢谢。”公主走到雕刻了蔷薇的大镜子前。
一名侍女端着撒了花瓣的水盆过来，另外一名侍女将柔软的毛巾润湿了，轻轻为公主擦拭。
第三、四名侍女在整理床铺，还有三名侍女，在准备公主待会儿要穿的衣服。
公主时而抬起手臂，时而任由侍女擦拭她的大腿内侧。
寝殿里，除了海鸥鸣叫的声音，只有这些侍女发出的，极其轻微的动静。
源清素强迫自己想姬宫十六夜，不知道她在清凉殿的时候，是不是也这样被人伺候。
应该是。
她在什么都没有的白山神社，也被式神伺候着，在清凉殿就更不用说了。
‘去清凉殿当差或许不错。’
源清素想象自己给姬宫十六夜擦身体，随后又立即停下来——对他来说，这和看公主身体没区别，太刺激了。
洗漱结束，公主穿上漂亮又威严的长裙，戴上一顶镶嵌了宝石的公主冠。
源清素跟着她，来到花园，公主在这里吃早饭。
和源清素吃的相比，简直如一等舱和五等舱之间的区别。
享用完早饭，一群人走进来，穿金色蓝衣的贵族，着铠甲的骑士，还有披着黑袍的巫师。
源清素看了巫师一眼，是一位美丽的年轻女性。
公主和这些人商议了两个小时的政务，源清素也站了两个小时。
“殿下，”政务结束，一名骑士汇报，“今天早上，我得到一个消息，前天下午，一名红色眼睛的蔷薇骑士，带了三个一般时空的女人进城。”
正在记忆中，练习‘香叶冠’中的‘武功’的源清素，一下子回过神。
他像是防备一切似的，手按在剑上，护卫在公主身后。
“三个女人？”公主放下手里精致的茶杯，问。
“是。”骑士将外貌大概描述了一下，特别是北海道巫女的一头白发。
“那些平民真的说，‘和公主一样美丽’？”漂亮巫师质问道。
骑士连忙单膝跪在地上，迟疑道：“.....是。”
“不可能！”
“怎么会有人比得上殿下的美貌！”
贵族和骑士们立马反驳。
公主抬手制止众人，漫不经心地说：“克鲁瓦骑士只是转述，不用怪他，起来吧，克鲁瓦骑士。”
“感谢殿下。”克鲁瓦站起身，额头已经渗出一层细汗。
“库珀。”公主唤道。
“殿下。”源清素弯下腰。
“这三个人，就是你之前负责的残次品？”
源清素连忙单膝跪地：“殿下，请再给我一次机会，这次我一定不会再让她们逃走！”
“她们不但逃走，还敢跑进城，”公主突然笑起来，“不愧是那些俘虏嘴里的希望——巫女。”
“殿下，我回去之后，立即搜城，一定将这些垃圾找出来！”克鲁瓦骑士再次跪在地上，大声说。
源清素瞥了眼这个叫克鲁瓦的家伙，连着昨天那个叫布兰文的士兵，一起记住了。
“殿下，”这时，贝拉多娜跪下来，“请将这件事交给我！”
“殿下，”源清素也说，“恕我直言，不管是克鲁瓦骑士，还是贝拉多娜骑士，都不是那三人的对手，请把这件事交给我！”
“库珀，你什么意思？！”两人愤怒地盯着他。
源清素一言不发，等着公主的命令。
美丽的花园，精致的西式凉亭，公主金发披肩，眼睛如湖水一样碧蓝，被众人拱卫着，任何看了都不禁有一种目眩的感觉——恍如中世纪宫廷油画里的一幕。
“贝拉多娜。”公主开口。
“殿下！”贝拉多娜应道。
“这件事交给你，一定要找出这三个人，还有.....那个红眼睛的蔷薇骑士。”
“是！”贝拉多娜脸色依然严肃，但双眼却兴奋起来。
昨天的出征，在公主面前，被敌人轻易打退，让她彻夜无法入睡，现在终于又有机会证明自己。
解决完这件事，公主目光转向巫师：“一旦有新的残次品进入圣地，立刻汇报。”
“遵命，殿下。”巫师提着裙摆，优雅地鞠躬行礼。
众人走后，公主也站起身，在花园里散步。
“殿下，”源清素轻声开口，“贝拉多娜大人绝不是那些人的对手，她可能会因此丢掉性命。”
公主嗅着一朵蔷薇花，白净的脸庞，比花儿还要娇艳。
“我当然知道，库珀，这里只有你是她们的对手。”她依然闭着眼睛，沉浸在花香中。
“那您？”
“所以才将你留在我身边，不是吗？”
“......原来是防止那些袭击！是我疏忽了。”源清素恍然大悟。
“红眼睛的蔷薇骑士——”公主松开花枝，直起身，微笑着看他，“库珀，你觉得会是谁？”
源清素透过面罩，他的脸在阴影中，直视阳光下微笑的诺依公主。
这位金发少女，和他一样自信。
现在他可以肯定，对方知道他的身份。
明知道他的身份，还敢把他留在身边，这算什么？
放虎归山，为了观察自然状态下的老虎？
“不管他是谁，都会死在我剑下。”源清素迎着公主碧蓝的双眸，语气坚定，仿佛炼钢炉盖般不可动摇。
“很好。”诺依公主点头。
她转过身去，又忽然回过头来，问：“你见过那三个人，她们真的和我一样漂亮吗？”
“......公主的美貌无人能及。”现在还不是坦白的时候。
“我让你杀了她们呢？”
“殿下的旨意胜于一切。”
诺依公主笑起来。
一阵微风吹过，橘子树的叶子沙沙作响，她望着橘子树上的百花，轻声哼起歌。
歌声如同大海上吹来的清风，带着阵阵暖意，沁人心脾。
接下来两天，源清素一面在公主身边寻找机会，一面策划救出修行者。
神林御子、姬宫十六夜，还有北海道巫女三人，被源清素转移到库珀的家里，修炼‘香叶冠’中原本不值一提的武功。
◇
九月过去了好几天，十五日这天，晴了半个月的千叶，下起了小雨。
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