常乐堡的火旋风又烧了三日才减弱，灵州上空不再有流火飞坠，余缭的焦烟里露出一块蓝天。
到了晚上，烟云浮散，夜空清明，星照边塞，荒野寂静，是多日来难得的安宁，城上城内值守的士兵忽然听到一阵遥远却清晰的笛声。
虽然聆音蛊已被控制，城中仍有剩余病患被集中在州狱等待清治。州狱壁垒监厚，有通气小窗，笛音刚一传入，狱中病患登时狂躁，嘶吼着撞击墙壁和栅门。
狱卒们用沙袋堵窗，严防死守，病患们冲不出来，在牢中象疯狗一样互相撕打。蓝罂让狱卒搬火盆，烧芥辣粉，出烟后用风箱鼓进牢中。
芥辣烟令人咳嗽呛泪，难以睁眼，暂时缓解了互殴。蓝罂和医师们不眠不休，在牢外的几十只大镬旁昼夜忙碌，加紧清蛊。
莛飞提着灯查看水井和销尸坑，一听到笛声，急忙赶往城门。甘振已经在城楼上，温遥不顾劝阻，裹着一身伤，循音登城。
连日来，笛声是西北城垒的死亡之音，士兵们拉弓上箭，警惕张望，恨不得把吹笛子的人千刀万剐。
虽然每人都怒火澎湃，可不得不承认，这空灵的笛曲象无形的雪一样，浸润了山川夜色。
一潮胜过一潮的笛音千折百转，初听只觉四周皆空，双足虚浮，魂魄都被摄进前世今生一场场凄婉故事里，再听仿佛背生双翅，万里轻飞，云海星辰飘流滑过，人世的悲喜无常如同闪烁花影，伸手可及，却又触摸不到，只能任由自己瞬间泪目。
莛飞黯然失神，“当年我在神鹰堡为父亲守灵，也曾听她这样吹笛子，我父母死于她手，可听她的笛曲，我并不憎恨，只是琢磨不透……只有情感悱恻的人才吹得出这样勾魂断肠的天籁，可她毒手狠辣，脾性酷厉。也许常人之情是河流湖泊，她是地深灼泉，稀少却猛烈。她没有家人，石危洪给过她关爱，她搅翻整个江湖，为义父复仇，她没有朋友，只有两头巨鹰，她不顾自己的性命，血泊救鹰，如今她一心一意，只在一个人身上，她为晢晔所做的神鬼之举震惊天下，如果她难以遂愿，不知这反击之力，会造出一个怎样的终结。”
甘振眼圈亦红，眼前是在乐声中自屠而尽的凛军，他仰看夜空，一声悲笑，“妖女今日是来收网的，以为灵州会和别的城寨一样，成了任她摆布的疯子傀儡，现在我倒真想看看，她是不是骑在鹰上一脸诧异，就算她殚精竭虑，为晢晔卖命，也难以在月鹘立足，如今妖术破灭，她的苦日子才刚开头！”
两人交谈之间，夜空浮流的烟云中飘出船帆般的鹰影，星海傲游，玄奇无比。
士兵们两臂一软，巨鹰高远狡猾，寻常弓箭奈何不得，便是到了跟前，又真能奈何得了？
温遥一言不发的盯着远方，鹰影盘旋划过，黄河冰面在星光下幽幽发闪，再仔细分辨，幽闪之间混着隐隐约约的刀戈之光，无声无息的月鹘军正象等待羊群出圈的饿狼一样冷眼窥视。
温遥热血上头，面孔赤红，一颗心早已跨骑出城，风驰电掣，与对手殊死相搏，可灵州初稳，元气未复，眼下难与月鹘军正面较量，只能镇静固守。
待到来日对决，他必用手中长刀戳穿晢晔的心肺，祭洒西北诸镇！
月鹘军中，葛禄族长艾和曼在马上耸肩一叹，“君长，这么动听的笛子，今天倒象失灵了。”
夜空中隐隐夹杂着嗡嗡声，晢晔微微皱眉，还未入春，飞虫多得有点异常。
吐尔弥道：“君长，不管笛音有没有用，灵州早已疲弱不堪，咱们等什么，冲过去破开城门，赶尽杀绝，此城是大盛重镇，储备丰实，胜得十座城寨！”
这些天晢晔和月鹘军同寝同食，连洗鞍刷马、化冰沐浴都在一处，亲近了许多。
晢晔凝视灵州，虽然离得还远，但盛军的怒意和复仇之志犹如看不见的暗箭，令他眉心发痒。
他转了转手中的马鞭，“灵州濒临黄河，被淹过几次，每次重建都比以往更坚实，强攻硬冲？何必那么笨。”
艾和曼转过脸，“君长有何妙策？”
晢晔自言自语般道：“看腻了病狗抽癫，不如逗逗发狂的公牛。”自从把江湖群豪引进鹰涧峡血杀，已经很久没有这样的好戏，他神色一正，“族长，帕伊黛的骆驼军还有几日才到，你率白旗军后撤，沿黄河河岸南下，助她夜渡冰河，等我命令。”
艾和曼一听让他后撤，有些不快。
晢晔吩咐身后的驯鹰手，“传信狄力部黑旗军和兀勒部红旗军，让他们各自结束扫掠，赶往萧关。黑旗军先行，红旗军拖运盛军尸体，稍稍押后。十日后的夜里，红旗军着盛军装束，在萧关以北与黑旗军交战，边打边往西北山谷中收退。”
艾和曼的不快变成诧异，不是说先取灵州，再取萧关？眼下灵州未破，为何让黑、红双旗军直插萧关，作势互杀？
晢晔派遣另一名驯鹰手，“传信青旗军，让他们不要再等银月使，速速撤回边乐川西岸。”
燕姗姗为了训练五色鹰阵，把月鹘所有的精锐猎鹰集中在隶属金旗牙军的鹰营，驯鹰手有二十名，此外各部还留有哨探和报信猎鹰。
晢晔率月鹘主力出沙漠后分散作战，轻骑似电，行踪莫测，却又能彼此配合，变幻有度，都靠这些猎鹰穿梭搜寻，保持联络。
驯鹰手放鹰高飞，几只鹰在神荼周围盘旋片刻，鸣叫呼应了一阵，方才远去。
晢晔收回目光，“尉迟阳。”
尉迟阳似在出神，呆了片刻才回应，“君长有何吩咐？”
晢晔的目光在尉迟阳脸上停了一停，“你领一千金旗牙军，赶往边乐川，与青旗军汇合，然后一并折向西南，等我命令。”
“是。”
尉迟阳刚要走，又被晢晔叫住，“若我没记错，你祖上是月鹘几部血脉交汇，你也说不清自己到底是哪一姓的人，一直用汉人叫得顺口的尉迟姓，这次回来之后，改个名字吧。”
“全凭君长吩咐。”
晢晔掉转马头，“余下的金旗牙军我亲自调派。从今日起，遇上盛军派出的哨探、信使，无须射杀。”
月鹘各部对晢晔的意图并不十分明了，但不敢有疑议，各自依令而去。
神荼侧绕旋低，落在晢晔马前。
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