温遥手臂微颤,翻出叶桻的书信,又读一遍,两万凛军一夕之间自残而死,自己千警惕万小心,同样的惨祸仍是轮番上演。
心中的恐惧转为熊熊燃烧的愤怒,晢晔,原以为你会调兵遣将,是我高估你了,你若真有本事,又怎会一而再、再而三的依仗聆音蛊?
眼下枯季缺水,人马取饮大多以井为源,温遥一拍桌案,传令附近幸存的各城寨,水井严格看管还不够,必须完全封闭,周围遍洒石灰,连飞鸟虫蚁都不可接近,井水由专人汲取,以苞茅过滤,用明矾、雄黄定水,再加烧开。
倘若仍然有人对声音敏感,无论男女老幼,一律关进地牢,难以控制的重症者立杀坑焚,撒砒霜掩埋。此令严狠,却不得不为。
温遥捏紧拳头,一旦人心抵触,乱况难控,那便烧光所有积聚,就是死,也要和伊州鲍齐一样果断自绝,不给月鹘人留一粮一黍、一刀一箭。
吩咐完毕,叫来窦三郎,“你去凉州,把这里的状况转告程大人,聆音蛊防不胜防,让他多加戒备。万一灵州独木难支,请他援应。你熟悉地况,就留在那里,好为凉州军引路。”
窦三郎奉令出发,沿黄河向西南而行,快马直奔凉州。
凉州地处河西走廊东端,前不久刚刚目睹了月鹘入侵以来最激烈的一战。
铁赤、楚勒两部在镇夷峡被淹之后,哥舒玗重集军队,汇合塔什、喀伊人马,高山绕道,出扁都口袭击甘州。
甘振和程敬弦有所预备,设伏扁都口。甘、肃二州兵马在西,凉州兵马在东,双向夹击月鹘军,激战三天四夜。
月鹘部众死伤累累,但哥舒玗意志坚韧,在山谷中浴血冲杀,突破重围。盛军志在必得,倾巢而出,紧追不舍。
哥舒玗擅于平川作战,冲出峡谷之后,闪电般兜了几个圈子,把几股盛军引得一团乱,然后出其不意的领着月鹘军走岔道,迂回斜插,趁乱夺占了空虚的甘州城。
盛军功败垂成,让哥舒玗在极其不利的境况下反局扭转,无不懊恼。
锐气已丧,甘州一时抢不回来,甘振只得带领甘、肃二州人马撤进凉州,和程敬弦合兵一处,与甘州的月鹘军对峙。
扁都口大战后,双方筋疲力尽,两城各悬免战牌,屯粮养兵。
月鹘铁赤、楚勒、塔什、喀伊四部族长联名致信君长晢晔,指责哥舒玗表面归顺,实则刻意求败,镇夷峡、扁都口两次失利,令月鹘损失惨重,不治死罪难平众愤。
晢晔远征灵州,行踪不定,一时难有回音,四部族长便在甘州城中,每日对哥舒玗冷嘲热讽,甚至做了形似哥舒玗的木像,在木像颈上挂了一桶羊粪,煽动士兵戏谑污辱。
凉州城中也不太平,肃州刺史邓垠逃跑时一马当先,作战时缩后自保,仗着一条刻薄之舌,把甘州失守的原因怪在甘振头上。
甘振身份低微,在镇夷峡和邓垠抢路的时候就被记恨上了,他气不过,和邓垠针锋相对的争辩,差点被邓垠借权欺人,绑台处斩,幸亏程敬弦力阻,在刑台前拦住。
窦三郎赶到凉州向程敬弦报讯时,甘振不愿和邓垠照面,已有数日不来刺史府听议,邓垠恼恨程敬弦庇护,也告病不出,只有叶桻陪在程敬弦左右,帮他协调汇聚凉州的盛军。
程敬弦听闻灵州状况,赶紧调排部将,准备援应。
叶桻暗想哥舒玗宁肯一边挨尽盛军唾骂,一边忍受月鹘非议,也要自请领兵进攻河西走廊,的确是为免盛军遭受更大的厄运。
哥舒玗虽然冷酷凶猛,但他明刀明枪,战得磊落,绝不会用邪术祸害生灵,而晢晔不择手段,若盛军对聆音蛊束手无策,不知还有多少城池要遭血洗。
怎么才能灭除聆音蛊?
蓝罂一直在冥思苦想,可依然没有良策,扁都口大战后,她帮军医处理伤兵,日夜忙碌,分身乏术。
叶桻一路思索,踱向伤兵营。
窦三郎听闻小蓝妹子在凉州,没有跟随其他百姓回中原,立刻向程敬弦告退,跟在叶桻身后。
蓝罂正在给一名士兵清除小腹的腐肉,那士兵服了热酒调和的曼陀罗,昏醉无觉,哪知蓝罂切到一半,士兵猛然乍醒,嗷嗷大叫,手推足踢,把在旁边帮忙的莛飞一脚踹出五六尺,摔个屁股着地。
窦三郎大步踏上,将那疯牛般的士兵牢牢按住,蓝罂快速割肉敷药,没空招呼,满手是血的向他感激一瞥。
莛飞怏怏揉着肚子,被踹倒没什么,偏在此时又冒出那个卖弄神力、目中无人的家伙。
蓝罂有了得力助手,精神立振,一个接一个诊治伤兵,窦三郎十分默契的帮她提着药箱,左右跟随。
叶桻对莛飞一笑,“小蓝心无旁骛,你别在意。”
莛飞看着蓝罂的背影,叹了口气。
她从无娇言倩语,一说话往往能把人噎死,她行事精苛,若他递错一包药,会被她的眼光扒掉三层皮。
女孩喜欢的衣裙钗环,她全无兴趣,整日认真摆弄的是残肢断骨、心肝肠肺。莛飞开朗和善,能说会道,无论妹妹、雪崚还是衢园那些小姑娘,没有不喜欢他的,可所有哄女孩的法子到了蓝罂这里,全是对牛弹琴。
戏文上的一见钟情、花月缠绵,或是叶桻这样的思念自苦,莛飞都不曾体会。蓝罂是沈墨云的养女、父亲舍命保护的人,莛飞早已认定要守她一世,责任多于喜欢。
后来相处久了,他才渐渐明白,蓝罂是上天给他的赐赠。他被掳去金越,孤身临危,蓝罂万里跋涉,相伴相助。他继承父志,治水救灾,风餐露宿,能陪伴他的,只有蓝罂这样荆棘般的女子。
两人志同道合,她和他并肩抗御时的心命相连,征服万难后的激励感慨,岂是寻常莺燕所能给予?
如果从金越返回大盛之后,他对前途和自己还有一些不知根底,窦三郎的出现倒象一面镜子,把他的心照得透亮。
想到此,莛飞按着肚子,站了起来。
初到凉州时,叶桻安排他和蓝罂跟随难民返回中原,先到秦岭安顿,等日子太平了,再设法重建衢园。
风沙险途终有尽,光是想想中原的青山绿水,香茶美食,也能让人的心飞起来。
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