绳套是月鹘游牧人的看家本领，牛皮浸油拧成辫子粗的筋索，刀剑难断。
叶桻身处不利，在电光石火之间斜身探掌，顺着牛皮绳套一擒一抻，这是他向林雪崚学的“顺藤牵萝手”，虽然没有太白心经内功，但力道之威，拿捏之巧，足以让他临危自救。
帕伊黛手中磨得一烫，绳套如同失控的野牛，猛的将她拽离马鞍，两足脱镫，还没反应过来，便斜飞出去，脸朝地栽摔马下。
她的坐骑刹不住蹄，仍然向前笔直飞驰，叶桻轻身腾跃，顺势翻上了她的马背，两腿一夹，那马象离弦箭一般，载着他逃脱危境。
盛军先见叶桻坐骑中箭，心呼不妙，后见叶桻眨眼间抢马到手，继续冲战，就象什么都没发生，这份敏捷和镇静令人惊佩，跟随他的士兵鼓舞振作，催马加速。
帕伊黛从土里爬起来，她跌得满嘴是血，左臂关节错位，膝盖、胯骨肿痛不堪。钓鱼者反被力大的鱼拖下了水，好不狼狈！
她盯着叶桻的背影，一咬牙上了另一匹马，吐尔弥赶到她身侧，“帕伊黛，前面是莫贺延碛，深追不利，野狗除了逃跑，没有别的本事，咱们回兵！”
帕伊黛一擦嘴角的血，“汉人敢进的地方，我会怕吗？”
葛禄骑兵见帕伊黛受伤，都要为她报仇解恨，就算知道莫贺延碛是可怖的黑风戈壁，也毫不犹豫的跟着她一往直前。
塞外的冬末虽然荒僻，也有几丝春回的迹象，唯独黑风戈壁，是个完全被春天遗忘的地方。
这里没有积沙山泉眼旁的芨芨草，没有伊州城外的五色沙砾，满目只有乌黑的石块，不见一丝暖色，就连刚才还望得到的蓝天，都在转眼间变得灰沉。飞沙走石是无人管束的强盗，肆无忌惮的随风来去。
帕伊黛的队伍不敢掉以轻心，一面稳住队形，一面谨慎追击。
叶桻之前已经两次深入莫贺延碛，心中有数，他见葛禄军放慢速度，也令盛军控制节奏，不紧不慢的游移在前，一到起风就穿插冲杀，风停时又退避逃遁，如此引诱追逐，神出鬼没，竟与十几倍于己的敌军一直纠缠到次日午后。
双方战战停停，人马饥渴，盛军坚持到这一刻，只余不到两百骑。帕伊黛虽然可以和吐尔弥人马轮换，可葛禄骑兵人多，比盛军的小股人马更顾虑水源。
纠缠到这个地步，真正厮杀的时候越来越少，拼的全是决心和韧性，有时彼此可见，却无力交斗，双方能一动不动的隔着起伏的石滩对峙许久。
艾和曼担心女儿，派了几拨人马入碛传令，让她罢战回头，那些传令兵在碛中迷途失踪，直到此刻才有一支队伍找到了她。
帕伊黛接到父亲的命令，正在犹豫，忽见右方远处的山坡上出现了一群黑点，那是一群随季节迁徙的野骆驼，一头雄驼领着数头雌驼。
这样的驼群每年冬末都会循着漫长古老的途径，从金山回到戈壁产仔度夏。现在正是开始发情的季节，驼群后面冷不丁冒出另一头孤身流浪的雄驼，它不顾一切的向前冲奔，要与领群的雄驼争夺妻妾。
叶桻远远瞥见驼群，没有在意，不料盛军军马突然激烈骚动，嘶喊奔转，怎么都勒控不住，唯独他自己这匹从帕伊黛手中夺来的马安稳不惊。
叶桻心中一震，戈壁上的野骆驼发情时，能散出浓郁强烈的味道，现在两驼交战，喉响如鼓，刍汁飙喷，气息顺风远传，伊州守军的马一直养于城中，一闻这味道，立刻惊恐失控，而葛禄人的马常年在外，牧民会刻意训练它们与骆驼相处，所以泰然不动。
盛军控制不住战马，队伍混乱起来，帕伊黛瞧得清楚，振奋道：“神灵助我擒敌，送来这群骆驼，汉人贼兵一个也跑不了！”
葛禄军被纠缠了这么久，终于得了契机，这次若能在帕伊黛面前抢得头功，何等荣幸，每人都不顾饥渴，争先恐后杀向盛军。
战马是骑兵的双足，盛军好比一个两腿抽筋的汉子，连迈步都难，何谈还击避让。盛军士兵为了减轻战马负重，脱了盔甲，身上没有防护，被葛禄军连冲带射，死伤惨重。
叶桻眉心紧锁，右手挥剑，左手夺了一名葛禄骑兵的狼牙棒，在盛军外围纵骑持击。
他之前下手总留分寸，现在境况危急，力气用足，剑挑棒扫，将敌军成片击落马下，一面奔杀，一面对盛军士兵大声呼喝：“快换马！”
野骆驼早已惊散，残留的气息还在发威。叶桻本可独自脱困，却不惜身陷重围，为同伴抢夺马匹。盛军感召之下，在死境里生出最后的斗志，夺马反击，浴血突围。
帕伊黛屏住呼吸，她身边都是葛禄族最精壮的猛士，却从未见过叶桻这样神俊惊人的身手。
她手中捏着绳套，没再轻易抛甩，一愣神的功夫，叶桻已经冲开血路，带着盛军奔过一片石岗。
叶桻左臂贯力，将狼牙棒横着掷出，撞塌了岗上的乱石，石头隆隆滚坠，互相推带，雪崩般阻住了葛禄军的追势。
盛军甩开追兵，只剩六十来骑，每人都是伤血满身。
狂风刮过，天地交接处隆隆作响，升起苍黄的尘埃，一场黑风暴迫在眉睫。
叶桻勒马止步，尘埃越来越重，余存士兵的面容也越来越沉，前方来的并不是黑风暴，而是艾和曼的葛禄军主力。
艾和曼见派出的传令兵久久不回，终于调动大部进入莫贺延碛，前来接应女儿。
叶桻扭头回望，帕伊黛的追兵已经登上石岗，盛军前后被围，精疲力尽，这里就是葬身之地了。
他提剑一叹，“众位兄弟，我连你们的名字还没记全，来生若有机会，定与你们八拜结交！”
众兵无悔无怨，策马围聚，就象最先在积沙山奇袭敌军时一样，牢牢拧成一股。
艾和曼审视这几个屈指可数的盛军骑兵，倒没急着剿杀。
帕伊黛一磕马镫，兜绕半圈，奔到艾和曼身边，伸手向叶桻一指，“父亲，当中那个领头的别杀！”
艾和曼一笑，“怎么，你喜欢他的相貌，要抓他做奴隶？”
帕伊黛摇头，“他很有本领，我要用他来训练骑兵！”
艾和曼退去笑意，“葛禄骑兵，焉用汉人来训！等月鹘复国，月鹘王就是统领九部、天下无伦的骑兵统帅！”
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