十四
到了滴水成冰的季节，武思远结束这一年最后一天的活儿。推着自行车，慢慢地走着，思忖着家里的情景。嫣然隔一段时间就寄过来一些钱。省吃俭用的钱，女孩子正在长身体，该如何是好？母亲整夜整夜的叹息声，让他心痛。面对她们两个的辛劳，该怎么办？自己已经很努力了，短时间内就改观现实的困境，只能迷茫地想想。
突然，身边掠过的小汽车“嘎”的一声停下来。开车的人打开车窗叫道：“思远，思远。”武思远定睛看清楚是高中同学鲁兵。“哎，鲁兵是你啊！真巧，碰上了。”站住和鲁兵打招呼。“思远，好久不见。咱俩到前面的小饭馆聊会儿天。”车子缓慢地开到路边停住。鲁兵上前迎住武思远，慌忙帮他放好自行车。
他俩走进饭店，在空桌前坐下。服务员慢腾腾地过来招呼客人。点过菜之后，鲁兵边倒水边问：“思远，你现在还在村里的建筑队吗？”武思远沉闷地说：“嗯，我妈自己在家，我不敢走远。”
武思远接着鲁兵递过来的水杯，呷一口问：“鲁兵，你成家了吧？孩子都应该几岁了？”瞧一瞧鲁兵：单眼皮，眼睛却不算小，炯炯有神；浓浓的眉毛，英挺的鼻子，好看的嘴唇。他的家庭条件不错，上学时是班里女生关注的对象。鲁兵的眼睛里掠过一抹忧郁道：“我还没有呢！你呢？”“我也没有。”武思远无聊地端起水杯继续喝水，又疑惑地问：“鲁兵，你都买车了，怎么会到现在还没有结婚呢？”菜陆续地上来。鲁兵斟满酒杯说：“刚才你不是说巧吗？其实根本就不是巧，我找你好长时间了。”鲁兵喝一口闷酒。
武思远奇怪地盯着鲁兵问：“找我好长时间了？有什么事吗？”他隐隐不安起来。“吃菜，思远。”鲁兵帮思远夹菜，他也吃起来。“我不知道该如何说起？”鲁兵一仰脖子，一杯酒灌下去，又斟满杯子。“鲁兵，你有什么事说吧，还这么拐弯抹角的。”鲁兵欲言又止。思远加深疑虑，没有动筷子，也没有动酒杯，只是看着鲁兵。
“思远，我现在包建筑工程。一年的收入挺可观的。你知道的，我们全家都干这个。按理说，要娶个媳妇应该不成问题。我妈也因为我的婚事着急上火，帮我介绍对象，张罗相亲。我都快被逼疯了。可是……”鲁兵停住没有继续往下说。忧郁的眼神看着酒杯，本来就好看的嘴巴紧绷着，显得更有魅力。武思远若有所思地观察他，一个被命运眷顾的男人，怎么会有忧郁的眼神？“思远，你妹妹嫣然大学毕业了吧？”思远点点头。“吃菜，别光坐着啊！”鲁兵殷勤地招呼着，“她现在在哪儿呢？有男朋友吗？”
武思远明白他的醉翁之意。“还在济南，听她说在一家超市打工。男朋友？没有听她说过。”“哦……”鲁兵端起水杯，手指摩挲着杯壁，微微颤抖着，水在杯里晃动。“思远，我之所以到现在没结婚，是因为我喜欢嫣然。我暗暗地注意着她，计算着该大学毕业。我想去你家提亲。”武思远坐在那一动不动，脸上毫无表情。鲁兵急忙满脸堆笑地问：“思远，行吗？”提起嫣然的婚事，武思远也犯愁，不知道嫣然的打算。殷切地盼望妹妹能有个幸福美满的归宿。“那要看嫣然的意思，她同意才能算数。”惆怅地端起酒杯一饮而尽。
夜渐渐地深了，两个老同学喝得微醉。鲁兵打电话找人开车把思远送回家。鲁兵晕乎乎地说：“思远，我今晚不走了，就住你这里，还没和你聊够。”说完躺在床上。郑绪方抱过来被子盖好，坐在旁边喂他们喝水。
第二天半晌午，他俩起来。郑绪方泡好茶，送过去。鲁兵接过来暖和着手不好意思地说：“婶子，给您添麻烦了。”妈妈关心地问：“给你们做饭吧？”鲁兵暗下决心道：“婶子，您坐下，我想和您说点事。”郑绪方疑虑地看着鲁兵，慢慢坐下。武思远家几十年前的老房子，鲁兵清楚了一切，直接了当地说：“婶子，我喜欢嫣然，想上门提亲。”
“嫣然？提亲？是啊。闺女大了，该提亲了。”郑绪方自言自语着。“婶子，您家这房子应该盖新的了吧。”鲁兵偷偷地看看郑绪方的表情。“孩子，你叔叔的病……”郑绪方没有把话说完。“婶子，思远到现在还没有结婚，是因为这老房子吧。”“鲁兵，你……”武思远匆忙打断他。“婶子，我喜欢嫣然，我想娶她。您只要同意，思远这房子和婚事我全部都包下来。我就是干这个的，很容易。”鲁兵脑子里掠过嫣然亭亭玉立的身影，“嫣然的嫁妆，和她的工作，我也都包了。”鲁兵这么一说，武思远觉得受到侮辱恼火地说：“鲁兵，嫣然的事不要和我的混在一起。”
郑绪方的心一惊，仔细地打量面前这个憨厚的后生。偶尔听儿子说过鲁兵和他的家庭情况。闺女若要嫁给鲁兵，也挺般配的。“看看嫣然的意思吧，她同意就行。”妈妈若有所思地说。“我不同意！”武思远觉得是莫大的耻辱，提高声音道：“我的脸往哪搁？”几年来，鲁兵朝思暮想的就是能娶到嫣然。期待对武思远说：“思远，这是我情愿的，只要嫣然肯嫁给我，我什么条件都答应。”郑绪方郑重地对鲁兵说：“那你必须对她好！疼她爱她，不能让她受半点委屈。”鲁兵高兴地说：“我发誓我会一辈子疼她爱她。婚后，家她全当，我唯命是从。”眼睛里盛满喜悦。鲁兵开始劝说固执的思远。
郑绪方心疼儿子，思远像他爸爸沉稳而又不甘认命。孩子的爸爸在那边会可怜儿子这么多年受得苦和累吗？她只说一句话：“思远，我知道你心里不好受。你的婚事一天定不下来，我一天不能安生。嫣然终究要嫁人的。鲁兵这个孩子，也挺实在的，这样也行。你想想吧，什么事你做主。”起身去做饭。
鲁兵苦口婆心地劝着武思远。吃过饭，又絮叨了好长时间，武思远被鲁兵缠得实在没法子说：“嫣然同意，这事可以往下商量。前提是你不能让她受一点委屈，还要给她安排一个正式的工作。我的事不要你管。”鲁兵几乎雀跃了，欢喜地说：“我保证，保证！这几件事让你们百分之百满意。我怎么才能联系到嫣然？”
郑绪方把嫣然的电话号码递给鲁兵。他心急地马上拨电话：“婶子，您先给嫣然说一下吧，然后我再打电话给她。”郑绪方接过手机把事情对嫣然说一遍。嫣然大吃一惊道：“哎呀！妈妈，怎么会有这样的事情？“是的，看看你什么意见？”武嫣然惊得失了措：“我……考虑一下吧。”郑绪方知道不能全部替闺女作主：“鲁兵把你的号码要去了，他会打电话给你的。你们聊聊看吧。”武嫣然只好先答应下来：“好吧，这会儿我很忙，就这样吧。”鲁兵兴高采烈地告辞回家。
果然，刚到傍晚，武嫣然就接到鲁兵的电话。他急切地问：“嫣然吗？”她无心地回答道：“是的。”鲁兵迫不及待地介绍自己：“我叫鲁兵，你哥哥的高中同学。上高中时我们见过面，你还有印象吗？”嫣然竭力想这个名字：“鲁兵？不好意思，不太注意，没有印象。”鲁兵边思索边说：“从见你第一面起，我就喜欢你了。”武嫣然沉默无语。鲁兵不安地问：“嫣然，你在听吗？”“嗯，在。”鲁兵焦急地想表达清楚自己的想法：“只要你答应这门亲事，你哥哥的房子和婚事我全包，还有你的嫁妆和工作。你提什么样的条件，我都答应。现在就看你什么意见？”
武嫣然立刻反感起来，不成交易了吗？又不能一口拒绝他，无奈地说：“我考虑一下吧。”前年暑假，鲁兵偷偷看过她，出落得更漂亮。真想马上见到她：“嫣然，我去看你吧。”武嫣然慌忙拦住他说：“不用来。我挺忙的。报名考研了……”话还没说完，鲁兵马上抢过来问：“那你准备读吗？”她知道现实的无奈说：“不读，只想试一下。”鲁兵继续追着问：“那你什么意思呢？”武嫣然想静下来，捋一捋乱糟糟的事情：“我想一下吧，过几天再答复你，好吗？”
只过了一天，鲁兵又火急火燎地问：“嫣然，你什么意思吗？我是真心地喜欢你。只要能娶到你，无论你提出什么条件，我都会答应的。”武嫣然沉默无言。鲁兵多了几分担心道：“嫣然，为什么不说话？我说话太直接伤到了你？只是想说明我的感情是真挚的，咱们可以慢慢了解。”
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