第1章、桃花
南安城距京都不过百里路程，自古繁华，有“小京都”美称。连家先祖连衡为一代明相，却在身体还算硬朗之时自请离京，皇帝念他有治国之才，不愿就此埋没，便让他做了南安城的郡守。连家自此于南安扎根，一直顺风顺水。只是在十多年前，有传言称连家家主勾结武官沈都尉密谋不轨。一贯低调的沈都尉却大张旗鼓撇清和连家的关系。而后，大理寺从沈家查出京郊地图，坐实了沈家罪名。皇帝大怒，沈家以反叛之罪灭门。据说那日血流成河，甚是惨烈，男女老少无一幸免，京都再无沈家人。很长一段时间，人们对此事噤若寒蝉。
但连家保住了自己的清正名声。隆德四十三年的早春，连家的院子里仍是一派热闹景象，上上下下的家仆纷纷忙着准备春龙节的用品。一袭红裙的连大小姐连红珏站在院子中央，指挥着来往搬运东西的人。
“糕点放这边，来，祭品在另一间，别走错了！还有你，小京，把账本拿过来看，别一副没事儿干的样子！”
靠在假山边上的澹京正在雕刻他的宝贝玉笛。听到姐姐吆喝连忙露出无害的笑脸，“来了阿姐，我把这一点，就一点刻完就好。”
连红珏早就习惯了他这一套“一点”、“一会儿”，他嘴里的一点，大概够烧一柱高香。但她又太宝贝这个弟弟，气也不是笑也不是，便打趣道，“小京是要送给哪家姑娘？”
澹京还没来得及说话，就被一个浑厚的男声打断了，“是门口的姑娘吗？小京，去看看。红珏接着忙你的，我就是来转转。”
“爹。”
“老爷。”
院子里的人纷纷向来人问好。这位便是南安城德高望重的连郡守连霍。
“知道了。阿姐，我一会儿回来看账本。”澹京心虚又尴尬地从石拱门溜了出去，一路攥着他的宝贝玉笛。这是他用上好的檀木雕换来了另一位小公子手里的玉，闷在屋里刻了大半个月才马马虎虎成了型的。他走到府上大门，一颗心突然狂跳起来——那是沈云轻。
“连公子。”沈云轻行了个礼，比起天街的相见，看起来像是略略打扮了一番，但一看也是布衣之身。然而仅仅是风吹过发梢的画面，就足以让澹京移不开眼睛了。
“连公子，我是沈云轻。”沈云轻又重复了一遍。
“噢，沈姑娘快请进！”澹京懊悔自己的失态，在心里骂了自己百遍，“沈姑娘来是为何……哎，沈姑娘！”
沈云轻向他跪了下来。
澹京从小不知被多少人跪过，却头一次知道什么叫手足无措，连他的宝贝笛子都放在了一边，都忘了这笛子是给谁准备的。他慌慌上前去扶，但看起来能被一阵风吹走的沈云轻却纹丝不动，也不抬头看他，只是哑声说道，“上次……上次见面不知是连公子，多有得罪。公子说有事便可来寻，我身份低微，本不该……但家母病重，想来贵府求取药物救治，我……”
“沈姑娘快快请起，小七！小七！快，告诉严先生我要去药房！现在就去！”
***
“我觉得她不正常。”连七一天之内第三次感叹道。
“哪里不正常了，别乱说！”澹京近日颇有精神，跟着红珏做事都积极起来，觉得账本的数字也变得没有那么面目可憎了。他见到小丫鬟们也是笑容满面，让她们都羞红了脸，窃窃道小少爷近来遇到了什么喜事。
“少爷，你可别被感情冲昏了头！虽说连家世代为官却与民为善，老爷和大小姐也没有管你和一个平民姑娘结交，我们也不差这点药钱，但这位沈姑娘为何前后态度差别那么大？而且我觉得她的话三分真七分假，还是防着……哎！打我干什么！”
“就你聪明！人家救母心切一片孝心，你都不感动吗？”
“说了你也不听。”连七心里嘀咕道，“我还是自己查查吧，别真出了什么事。”
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