孟平川多年在军中积累了崇高的声望，实际上自从孟平川与狄恬儿成亲之后，军中将士也陆续与羌族女子通婚，生儿育女，逐渐离不开这片土地了。当他们得知朝廷要将军回殷都述职，他们就知道，朝廷已经对他们不放心了。到乔丰前来，他们知道事情已经不可回转。
尽管妻儿在自己身边，但是孟平川还是心系身在千江堰城的孟府。在乔丰奉命到边关之前，他就去信自己的伯父伯母，让他们称病闭门不出。同时派一队精兵护送他们出城暂避。
历史上称为庆元之战、历时三年的战争从孟平川驻守的边关开始，很快与其他起义军连成一片。殷朝太子临危受命，带着精兵以殷都为据点，向全国进发。但是由于指令迟缓、战术不彰，很快不敌。庆元之战进入第三个年头，匆忙登基的殷齐自愿将皇位禅让，孟平川带领的军队进入殷都，接受了殷齐的请降，并宣布改年号为永庆，将都城定在千江堰。
尽管庆元之战历经三年，孟平川在起兵一年之后就在全国起义军中取得了主导地位，他多次在起义军中强调纪律，不能抢夺百姓财物，对待敌军也要仁义为先，劝降为主。是以三年时间里，起义军没有受到百姓的抵抗，反而赢得了仁义之师的美名，孟平川在百姓中的声誉日隆。毕竟对一般老百姓而言，谁当皇帝并不要紧，要紧的是自己的日子不受影响，当然越过越好是更好的。
当年孟平川将孟府亲人迁出城暂避的时候，他同时通知了平日与自家要好的几家人，当然也包括容家和顾家。
尽管顾怀亮娶了容皓月，使得孟平川与顾怀亮之间原本深厚的兄弟之情变得有些微妙。但是两人当年能够成为好友，必然也是志趣相投。顾怀亮尽管入朝为官，但是他对当权者的为政之道并不认同。当孟平川遭到圣上猜忌时，他也及时将消息送到边关，让好友知晓。所以孟平川起义，他并不意外，在孟平川通知他暂时避祸的时候，他果断辞去衙门的官职，回到嵩阳老家开设书院，教书育人。容皓月自然是带着两个孩子，跟随他到嵩阳，在书院教授琴艺。
自古成王败寇，孟平川在取胜之后，安排退位的太上皇留在殷都居住，将殷都作为陪都，后宫妃嫔自愿出家的到承恩寺修行，尚未被临幸的可自行出宫，有妃位的太妃留在后宫奉养。
孟平川将狄恬儿和三个孩子带回了千江堰城，狄获坚持留在边关，他说要守好属于族人的一片土地。千江堰作为新的都城，庞大的宫殿建筑还需时日，孟平川先在原先的孟府居住。顾家和容家在战乱平息以后，也已经搬回了家。
狄恬儿和三个孩子此前一直在边关居住，并没有涉足过中原，更没有到过孟平川的家乡千江堰城。自狄恬儿进关以来，中原的景色频频让她惊叹，桃红柳绿、流水潺潺，全都是她没有见过的美景。千江堰城内河网密布，家家门前有流水，流水滋养的千江堰女子个个都是水样温婉甜美。
在生育了孟靖之后，孟平川就向狄恬儿坦白了他与容皓月的一段过往。向来热情奔放、不拘小节的狄恬儿表示理解，但是她也一直很好奇，令孟平川深爱的女子是怎样一个人。
狄恬儿到了千江堰城后，往日里与孟家交好的人家纷纷过来拜访。孟平川的伯父、伯母也从城外搬回来了。狄恬儿多年生活在塞外，对中原待客的礼节也并不熟悉，但是有二伯母的帮衬，也算度过去了。
容皓月自然早就知道孟平川一家回了千江堰城。即使他还没回来的时候，顾怀亮也常提起他。她与顾怀亮成婚多年，生育了一子一女，当年那一段过往已经逐渐离她远去，孟平川对她而言，也就是一个年少相识的故人而已。现在他将登大位，而顾怀亮身在官场，论私心她是希望与他们家保持距离，但是场面上她应当主动前去拜访。
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