郦城乔家是一个历史悠久的世家，经济实力极为强大，在城外拥有无数的庄园，在城里拥有近半数的产业，最关键的是，在城北的山上拥有自家的书院—郦城书院。
在这个世界上，每个家族都会有自己的家族学堂，有志于成为世家的家族，更是重视族学的发展建设。但只有世家才有资格拥有书院，而能拥有家族书院的世家，却不会超过五十家。
一个世家想要拥有书院必须要具备两个条件：一是这个家族曾经出过上圣，上圣是这世界修行的最高存在；二是这个家族一直后继有人。前一条是实现的基础，后一条是现实的保障。
乔家现任家主乔庸，在去书院的路上，遇到了一个身负重伤的后生，将其救回族中疗伤。
等这个后生外伤愈合，能够开口说话之后，却发现他可能已经失忆，一问三不知，不光不知自己因何受伤，而且不知自己姓甚名谁，家住何处。乔家是儒修传承世家，修炼的是浩然正气，讲的是诗书礼仪，自是不能将这名后生遗弃荒野，只好将其收录族中，取名乔憨。
非亲非故也不能白养着，但好在乔憨虽傻呆呆的，却比较听话，又肯干粗活。虽然干活比较笨拙，却极其干净细致，于是族老安排他在书院扫地，也算是让他能够自谋生路。
乔憨每天都会认真干完自己分内的活，然后跟随一些杂役在学堂的墙边旁听。
这是书院的的惯例，书院秉承圣人“有教无类”的遗训，从不驱散这些有上进心的杂役。
只是乔憨只要在闲暇的时候，都会傻傻发呆。乔憨有一副好脾气，从来不会对人发火，即使书院的学子们捉弄他，他也不知道生气，因此学子们都戏称他：“阿呆”。
在书院旁听了数月，阿呆，也就是云青，大致了解了这一界的修行方式。
这一界的修士们分为三大类：儒修、释修、道修。儒修的势力最强，道修的势力最弱。
这一界儒修的最高境界是圣人。又分为：亚圣、圣人和上圣。亚圣就是相当于道修渡劫修士的儒修，圣人是相当于一劫老祖修为的儒修大家，而所谓的上圣，就相当于二劫老祖。
儒修与道修从低到高的相应修为称谓是：童生（炼气）、秀才（凝液）、举人（锻丹）、进士（元婴）、太师（化神）、圣人（渡劫）。释家与道修从低到高的相应修为称谓是：沙弥（炼气）、头陀（凝液）、禅师（锻丹）、法师（元婴）、长老（化神），罗汉（渡劫）。
和道修每个阶段都分为初、中、后三期相似。儒修从童生到进士都分为一、二、三甲，其中一甲相当于后期，三甲相当于初期；太师的初期叫“少师”、中期叫“太师”、后期叫“帝师”。释修相对就更复杂些。沙弥的初期叫“奉善”、中期叫“去恶”、后期叫“僧信”；头陀的初期叫“比丘”、中期叫“依学”、后期叫“力生”；禅师的初期叫“亲教”、中期叫“近诵”、后期叫“释子”；法师和长老分为上、中、下三座，上座为后期，下座为初期；罗汉按修为从低到高称为：护法罗汉、普法罗汉和功德罗汉。释修的尊称为“大和尚”或“大师”。
儒修们修的是立世之气，也称“才气”。主修的是神魂，轻肉身，立世之气存于识海。
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