庄子里, 谢小梅成日见不到温疏眉，奶娘也支吾不肯说清去向，她又气又怕, 放声大哭。
“不哭不哭！”谢小罗抱紧她, “母亲会没事的, 肯定会没事的！那个话叫……叫……吉人自有天相！”
这话当然不顶用。谢小梅比谢小罗小两岁, 正还是靠哭解决万难的年纪，平日里能听得懂的道理她还能听一听，“吉人自有天相”这几个字放在一起, 是什么意思她都不知道, 哪可能不哭。
谢小罗倒也不恼, 只陪着她, 直到她哭得累了, 栽在乳母怀里睡过去, 谢小罗才松了口气, 提步离开她的房间。
走出卧房, 谢小罗却也禁不住抹起了眼泪。
他是自幼就没见过爹娘的孩子。西厂里七八个与他情形差不多的小孩被一起养着, 大家都一样, 倒能谁也不想父母。可私心里, 他们却又都对父母存着憧憬。
他无数次地设想过如若自己有爹有娘会是什么样子, 总是想不出个所以然来。直至进了谢府，他才知原来有爹娘的日子可以这样好。
平心而论，他更喜欢爹爹。因为他认识爹爹更久，一直被爹爹照料着。
可是，母亲待他也是很好的。
母亲会在他出门时看他穿得少不少, 在马车颠簸久些的时候问他难不难受，会比爹爹更耐心地听他说许多趣事……这些, 都是他从前不曾体会过的。
可现在，母亲没了。
他知道母亲得了天花。府里的人私下说，母亲八成是熬不过这一关的。就算熬过去了，也必定会被天花毁了容貌，爹就不会喜欢她了。
这些话，谢小罗不想跟妹妹讲，因为妹妹只会哭，听说了这些就要哭得更厉害了。
他只在自己心里存了主意，他想若母亲能活下来，他要去问问爹，能不能借母亲回来。
谢府那么大，爹若不再喜欢她，不见就是了。他日后会好好读书，建功立业，把母亲照顾好。
谢小罗坐在石阶上自顾自地想着，不远处的另一方院里，苏蘅儿立在息玫面前，悲愤交集，直急出泪来：“你……你是成心要阿眉的命是不是！”
“你胡说什么？”息玫冷着张脸，“是，她只是发烧，未必是天花。可现下天花闹成那个样子，我们能赌吗？我能赌上这一大家子人的命、赌上两个孩子的命带她回来吗？换做你是我，你能如何？”
苏蘅儿被她堵得说不出话。
息玫惯是这样的，做事很“识大体”。哪怕这样的大宅子里事务繁多，她难免有些事会处理得让人心里不痛快，却总能做到让人说不出不好。
苏蘅儿咬紧牙关，忽而转身，向外疾步而去。
“你干什么去！”息玫喝道。
“我回去找督主！”
“好，你去。”息玫冷笑，“你当督主是非她不可还是非你不可？半路染个病，你就与她一道见阎王去吧！”
“你……”苏蘅儿一瞬的恐慌，下一瞬还是将心一横，继续向外走去。
走出约莫十余丈，四下无人，一道黑影凌空而落：“小五姑娘。”
苏蘅儿惊退半步，那人抱拳，压音：“督主已然知晓，姑娘放心。”
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与此同时，几十道黑影疾驰入京，踏过房檐瓦舍，激起阵阵惊呼。
约莫半个时辰之后，数道影子齐落在怀远坊的一间医馆外，为首的银色身影打了个手势，示意众人止步，自己便朝门内走去。
门口的官差原打着盹儿，察觉动静蓦然醒来，怔了一瞬，连滚带爬地上前作揖：“谢督主。”
谢无不理会，黑靴迈过门槛，那官差愕然沁下冷汗：“督主，这里头……里头都是天化病人，您不能进……”
说话声引得院中歇脚的户部官吏也看过来，见是谢无，脸上便一沉，大步流星地上前：“谢督主，天花这事，我们户部……”
话音未落但闻扑的一声，长刀刺穿官衣皮肉，痛得那人连惨叫都噎在喉中。
他这才注意到谢无的脸色沉得吓人。饶是朝中皆说谢无是人间阎罗，他也不曾见过他这副脸色。
谢无的刀抵着他，步步前行，他迫于剧痛不得不步步后退，直至后脊抵上廊下漆柱。
谢无手上添力，刀又刺入半寸，伴着涔涔冷汗，惨叫终于出喉。
“说，温氏在哪儿。”
“温温温……什么温氏？！”
谢无挑眉，手中佩刀已极缓的速度，再度前伸。
“啊――”面前之人的脸色已煞白如纸，“我我我我真不知道啊……病患颇多，什么温氏，真没见过！”
唰地一声，长刀回鞘。谢无扫了眼瘫倒在地的户部官，面上森冷之至：“前天半夜送来的，一个姑娘，十五六岁，长得很好看。”
“哦……哦哦哦……”这官员如梦初醒，直抽了自己一嘴巴。
谢督主问的温氏还能是什么温氏？只能是温衡的女儿！
接着慌忙指路：“最内一进院子，西边第二间房。督、督主……我们可没怠慢她，各位送进来的官眷我们都……”
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