到了晚上十点多钟，张纬和小伙计们才上船。张纬还带上了一群陌生人。
张纬喝得有些醉了，给贺志远介绍说：“志远呢，这位老先生是东吴镇商业名流南有道，南先生。今天是他儿子大婚，请我们喝了些喜酒。不幸的是他刚过门的儿媳妇趁乱跑了。那女人不同意这门婚事，要逃婚。派出去好几拨人找，到现在还没找到。南先生着急，疑心是跑了过往的船只上，南先生带着儿子到咱船上看看。咱船上没人来吧？”
贺志远暗中庆幸，叫水润妹换上了小伙计服装，见有人来，叫她到船尾扶舵去了。贺志远就打岔说：“没来人啊，没有人上咱的船。不过刚才我倒是听旁边的船上有人喊，有人跳水了，他们是不是打捞上来了，咱也不知道。这船向下游方向去了。”
南有道的儿子跳过来，一脸凶相，开口就骂：“他娘的，是谁把我媳妇捞上来带跑了？王八蛋。”
贺志远一看，眼前的这个人，三分不像人，七分倒像鬼，还长了大南北脑袋，一脸的凶气。哪个女子愿嫁这样的男人啊！
南有道赶忙过来说：“这是我儿子，就是新郎官，叫南北。孩子长得有点惨，不过咱家有钱，他就是看上了那个水润妹，非要娶她不可。当大人的也是操心呢，人家不太愿意，才出了这事。唉，见笑见笑。北北，说话客气点。”
“客气个啥，俺媳妇都跑了。俺还是光棍一根，找不着媳妇，我也不想活了。”真是个混蛋玩意，他还闹起来了。
张纬就在一旁对南有道说：“南先生，我船员说，有一条船看见有人跳水了，有可能打捞上来，把人带走了。往下游方向去了。”张纬也想快点支走这帮无赖。
南有道一听，就对他那宝贝儿子说：“北北，人家说看见有一条船载着你媳妇往下游去了，到咱家把汽艇开来，追啊。”
傻小子南北精神上来了，就对手下打手说：“还不赶快上家开汽艇来，要是追不上，少爷我把你们都扔了河里喂鱼。”
“走，走，快走。”这帮人就下了船。
贺志远长出了一口气。他不愿意看着羊羔入虎口啊！
张纬说：“这个南有道在东吴镇是一霸，家里开的店铺多，做的买卖大，镇上没人敢惹。可惜生了一个傻瓜儿子，为了他儿子婚姻花了不少钱。花钱也没谁家的姑娘愿意嫁给他儿子。这门婚事是趁人之危，这不是最后人家姑娘还是逃婚跑了。我就看不上他那个南北儿子，这么个傻瓜，打一辈子光棍散了。还找个媳妇跟着受罪，不应该。”
贺志远说：“嗯，我想是的。你们在岸上也吃饱喝足了，咱们晚上走一程吧。夜晚还凉爽。”
张纬就说：“好。轮班睡觉。我喝得有点多了，先到船舱里睡一会儿。志远，你照顾着点啊。”
在夜晚河流上，小船队，继续往前行驶。船头挂的红灯笼很是显眼。在岸上看的话，很是好看。
第二天上午九点多，船上的人才发现多了一个小伙计。就是那个女扮男装的水润妹。张纬问怎么回事，贺志远就说了实情。张纬也很同情这个女子不幸遭遇，既然如此，也就这个样了。不过张纬叮嘱船上的伙计们，不要说出去。
水润妹是个懂事又勤劳的女子，在船上给船员做饭吃。张纬吩咐腾出一个船舱来，单独给水润妹居住。伙计们都很喜欢水润妹，也不寂寞了。水润妹成了船上的一个宝。大家都宠着。
张纬曾私下里给贺志远说：“志远，我看这妹子不错，你刚好没了媳妇，老天送下来给你的。你带回去做媳妇吧。多好的一个妹子啊。”
贺志远不同意，摇头说：“我救人家就为了这个啊？你把我看的也太小了吧。人家妹子也就十**，正是花朵一样的年华，我家里还带着一个孩子，怎么能娶人家呢？不般配。我不能做这事。”贺志远拒绝张纬的建议，并要求以后不要再提这个事。以免叫水润妹听见了尴尬。
张纬懂得贺志远倔强的性格，也就不再说了。就看他们的缘份了。
船队就这样行进下去，这一天终于到了进货的地点席店。席店是各种席编的集散地，整天来往的客商不断。附近都是加工席编的作坊。
张纬他们这只船队靠了码头，就跟客商联系，准备上货。船上还有一个逃婚的女人呢，该怎么办呢？还能再带回去啊。带回去又往哪里安置呢。这事就挂在贺志远心里了。张纬他们忙着看席上货，贺志远就关心水润妹的出路问题。
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