潘旺财给贺志远商量了一件事，说这几年弄皮毛挺赚钱的，有的皮毛户都买了楼。要和贺志远搭伙弄皮毛。
潘旺财说：“兄弟，最近我听说貉子皮销路挺好的。他们买貉子皮裁成帽条和领子，卖给南方客人做羽绒服的领子和兜边，卖的不错。咱哥俩也弄点啊。赚一把是一把的。我出本钱，赚了咱俩一人一半。你这会儿需要钱，多弄个是个的。”
“又不安心卖肉了？这几年刚说稳当下来，卖肉有了点收入，过上安稳日子，坐不住了，又想别的事哩？”贺志远说：“人家弄皮毛赚钱，人家有手艺，有门路，是内行。你一个门外汉看着眼红，你干的了吗？我姐同意吗？”
“我还没给你姐商量呢。兄弟，我看你这日子过的紧巴，需要钱，我听说干皮毛赚钱，就先来给你透个风。你脑袋瓜灵活，我心思着你要干能赚钱，多增加一点收入，我给你出本钱，姐夫也是为了帮你。”
“嗯，你的好意我心领了，我还得在砖厂上班。我大舅子出了车祸住院了，砖厂里需要人手，我更离不开了。”贺志远答复潘旺财说：“这皮毛买卖我没时间干。我建议你也别干，还是安安稳稳卖你的猪肉。刚过上几年安稳日子，你就别胡思乱想了。叫我姐知道了，我姐也是骂你，不会同意你出去乱跑。”
潘旺财的确是在家里坐不住了，想出去再跑跑。不敢给贺春兰说，才拉上小舅子搭伙做买卖。不过贺志远看透了他的心思，驳了他的面子，他碰了一鼻子灰。当然他也知道，贺志远是为了他们一家子好。再说皮毛是鬼火买卖，行市变得很快，内行都把控不住，何况外行啊。真要是干赔了，那也不好办，特别是贺志远一家，家里有个病人，天天还等着钱买药吃呢。
在贺志远家吃过饭，天就黑了，贺春兰带着孩子要住娘家一宿，贺志远要加夜班，两个男人就搭伙走了，是顺道。
潘旺财多喝了两杯，头脑有些发热，从自己的衣兜里掏出一叠钱，塞给贺志远，亲近地说：“兄弟，我知道你现在家庭情况不好，还得给弟妹买药看病，这是我攒下的一点钱，给你拿着用吧。现在姐夫比你混得强，咱们是实在亲戚，姐夫照顾你点也是应该的。”
贺志远不要，说：“你把这钱还是给我姐吧。我自己上班挣钱，凑合着还能对付。”
“兄弟，你这就不实在了。我是你亲姐夫，就跟亲弟兄一样。那几年我不在家，你没少照顾春兰和孩子们，我很感激。说实在的，我能混到今天，混出个人样来，跟你的帮助分不开。”潘旺财掏心窝子说：“兄弟，谢谢你对我的帮助。我真是把你当亲兄弟了。咱兄弟们不分你我，钱你先用着，有了还我，没有就免了。拿着吧，你姐知道了也不会骂我的。”
贺志远感到了亲情的存在，有点小激动。自己现在的确需要钱，光凭自己的工资是不能够支撑家庭开支的，李豆花的医疗费占了大部分。实际上跟自己的亲姐夫也不用客气。贺志远就收了，说：“好吧，我先拿着。以后还你们。”
潘旺财很高兴，小舅子收了他的钱，说明瞧得起他，不仅如此，还说明认可了他的转变和成绩。所以很高兴。
潘旺财心情很好，兴致上来了，非要跟贺志远到砖厂玩玩去。贺志远说：“你不回去看家，到砖厂干吗？大晚上的。”
“兄弟，我突发奇想，我要上砖厂去联系业务啊。你说你们砖厂劳力这么多，隔三差五的不弄顿肉菜吃啊？要是砖厂的伙房要我的肉，我不多一个客户啊，我去聊聊，看看这买卖能做成了吧。兄弟你给说句好话，这是你老丈人的砖厂，你说话是有分量的，赚了钱我给你提成，好不？”
真是商人的脑袋瓜，真会算计。连贺志远也没想到这事。贺志远愣了一下，琢磨也可以，就答应了，说：“行吧，连我的关系也用上了。我说你借给我钱干嘛呢，原来还有这么一层意思啊！”
潘旺财笑笑，说：“兄弟，我也是突然想起来的。他们都说我这头脑是商人的头脑，我也不否认这一点。”
“好吧，那就跟我走，到砖厂里坐坐。”贺志远说。
砖厂在李家庄河西里。李家庄村西边有一条古河道，后来挖宽了，挖出来的土就倒在两边，形成了很高的大堤。过去这一带低洼，丛生着芦苇。终年积存着水，是个逮鱼抓虾的好地方。挖河以后，河水是畅通了，但芦苇面积小了。在河西乱沙丘那边建起了烧砖厂。
开始是李家庄村里建的砖厂，为了是增加村民收入。后来经营不好，赔了钱，就转包给了一个外村烧窑的，干了两年，也不行，就转包给了本村的李树林。在李树林手里不赔钱，凑合着干。
砖厂里的工人大部分都是四川过来的，有男有女，他们有宿舍，有食堂。做饭的大师傅是两个本地的老汉。虽然方言不同，不过一起劳动还是挺热闹的。要说发愁的也就是老板李树林。他是厂长。
李树林五个儿子，老大是负责运砖队的，老二老三是负责制砖坯子的，老四老五是负责装窑烧窑出窑的。贺志远是会计，负责往外批砖的，也负责工人工资，和食堂日常开支。
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