“将军啊，你我其实一样，终其一生，都无法因为一己之私，去背叛身后这片故土。”
九
南国之患平息，将军于边境重整防线军务。消息传至北国帝都，君王喜不自胜。
一旁的官宦小心提点着君主：
“听闻将军大人，放掉了南国的女将。”
“为何，将军本不是心软之人？”
“这其中玄机，怕是不简单。”官宦眉眼流转，“我北国将士万千，偏偏只有他平了南境之患。如今又目无君主，私放南国女贼，您啊，怕是要当心了。”
君王敛了笑意，端坐王位。身上这华服璀璨，无时无刻不在提醒着他，帝王的宝座，无上的尊荣，是他的，也只能是他的。
若有威胁者如何？
当死。
十
还未返程，将军接到急令。
君王体恤将军连日奔波苦战，特令无需回宫问安。江湖之大，亲准将军游历山水，无问政事。
合起急令，将军缓缓抚摸着新土气息尚还蓬勃的国境防线，笑而无语。良久，转身离开。回到营房，草草收拾行李，仔细安妥军务。再之后，便毅然踏出北国之境。
此去经年，故土怕是要成远乡。
十一
三日之后，将军在伊吾偶遇北国故人。
对方赠故国佳酿一坛，将军思乡情切，喜上眉梢。当下畅饮，第二日，卒于伊吾。白衣长剑，面色安详。
没有人知道将军临死前在想什么，但桌上那根红烛却看得分明：
那晚，毒酒入肝肠，将军察觉已晚，但却依旧笑脸盈盈，低声念着：
“还好那根银簪给了尹柔，傻丫头可千万记得，江湖险恶，一定用它试毒保身。”
十二
尹柔回到南国。
虽贵为一国公主，但难逃败将之身。生母拼死保住她的性命，可从今之后，也不过一介布衣。虽可自在闯荡江湖，但形单影只，红尘不复。江湖，便不再是曾经的江湖。
她常月下独饮，得知将军死讯那日，也一如往常，只不过一时没忍住，还是多想了些那日的黄沙漫天：
将军的剑鞘冰冷却不决绝，放在她的肩上，始终微微发颤。
“若我没猜错，你接近我就是为了杀我，以平南国忌惮之心。”
她笑而不语。
“那晚你来我房中，本是要动手的。”
“为什么没有动手？”
她始终一言不发。将军那刻却突然笑了，低声对她说：
“明明是知道原因的，但不知道为什么，就是想听你说出来。”
十三
那日的风沙也好，残阳也罢，都结束了。曾经的酒肆、山水、苞米地也都结束了。
尹柔想着，笑了起来，一边大口灌着烈酒，一边抚着心口上新刺下的那几个字。
刺痕隐隐作痛，却又字字分明：
你，才是我的江湖。"
"Chapter 2
我喜欢你，覆水难收
“你有做过啥厉害的事儿？”
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