月有圆缺, 人有离合。
周芙与魏谨婚后恩爱多年，不想在女儿六岁这年秋，魏谨死在了彻查贪污案的路上。
最初几日, 周芙日日以泪洗面, 不能想，哪怕只是一个念头, 眼泪便无声地往下掉。
她麻木地活着，在别人安慰她的时候露出感激的神色，在别人伤感落泪时，小周氏反而哭不出来了。
婆母比她更难过, 病倒在了床上。
有几日, 女儿魏娆成了小可怜，除了身边的嬷嬷丫鬟, 无人真正地理会她。
有一日, 周芙在床上躺久了，躺得头疼, 她昏昏沉沉地走出房间, 就见女儿蹲在海棠树下, 用小树枝拨弄地上爬来爬去的蚂蚁。
小孩子的忘性总是大, 刚没了爹爹时哭得嗓子都哑了, 过了几日, 就又恢复了孩子爱玩的天性。
“娘。”看到娘亲, 小魏娆慌张地站起来, 将拿着木棍的手藏到身后。
她是女孩子，祖母说了, 女孩子不该玩这些。
周芙笑了笑，走过来, 单膝蹲在女儿身边，一行黑色的小蚂蚁忙忙碌碌地爬着，有的搬了碎叶子，有的搬了米饭粒。
有事可做，日子才不会无聊。
对世间了解得越少越容易产生新奇的感觉，她在女儿这个年纪，也能玩虫子玩一整天。
“娆娆知道这些蚂蚁在做什么吗？”周芙柔声问女儿。
小魏娆见娘亲没有责怪自己，眼睛一亮，乖巧地靠过来，等着娘亲回答。
周芙就给女儿解释蚂蚁窝里的构造。
从这日起，周芙不再一个人闷在房间，她一心一意地陪着女儿。
她在女儿面前总是保持微笑，可周芙的心里并不自在，她像被关在了一个笼子里，在这个笼子里，除了女儿能给她一丝慰藉，其他人总是在无时无刻地提醒着她，魏谨死了，她成了一个寡妇，她这辈子就这样了。
周芙怀念年少时的无忧无虑，怀念魏谨活着时夫妻俩出门游玩的畅快，她不想做一个关在笼子里的寡妇，不想再接受旁人同情的眼神，不想看到衣柜里有件喜欢的裙子，却因为颜色过于明艳不符合寡妇的身份而不能去穿。
所有的渴望都被压抑了起来，周芙觉得，再这样下去，她可能会疯。
她不想再做承安伯府的寡妇，她想回家，回到母亲身边，回到可以随意出门的岁月。
可是女儿还小，她不能丢下女儿。
女儿十岁时，周芙二十六岁了。
周芙做了三年多的寡妇，她不想再做了，十岁的女儿也越来越懂事，或许能明白她的想法。
周芙先跟女儿商量。
魏娆知道母亲过得并不开心，有时候她练完字抬起头，会看到母亲对着窗外发呆，察觉她的注视，母亲才会露出笑脸。
如果母亲回到闲庄可以开心起来，那魏娆支持母亲，她也喜欢闲庄，喜欢云雾山。
女儿支持她，周芙再去闲庄与母亲寿安君商量。
寿安君当然心疼自己的女儿，她知道，如果女儿归家，外孙女的名声可能会受牵连，可她总不能只想着外孙女，就逼迫女儿继续住在笼子里面。先有母亲再有孩子，娆娆已经懂事了，娆娆有个好祖母好父亲，婚事不会太难，可女儿再憋下去，可能要憋出病来了。
有的病表现在外面，有的病藏在心里面，看着好像没事，万一哪天发作出来，人会疯。
就这样，三月初春，周芙离开承安伯府，恢复了周家二小姐的身份。
她想带着女儿一起走的，婆母不许，周芙只好与女儿约好，每年都要在闲庄见面。
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小周氏的归家，在京城传得沸沸扬扬。
魏二爷是个清流好官，小周氏竟然不肯为他守寡，定是自恃美色不安寂寞，意欲效仿她那位二嫁嫁给晋城首富的长姐大周氏。
寿安君的名声就不好，小周氏这一归家，百姓们立即将寿安君娘仨都编排上了。
闲言碎语传进皇宫，太后很是失望地对元嘉帝道：“李氏怎么教的女儿，早知她这般不守妇道，当年我就不会选她做皇上的乳母，如今反而连累皇上的英名。”
三十六岁的元嘉帝，闻言只是淡淡一笑，仿佛寿安君母女的任何事都与他无关。
私底下，元嘉帝派了两个暗卫出宫。
四月的京城，天气比三月更适宜出游，牡丹芍药相继开放，云雾寺也成了百姓们争先前往的胜地。
对周芙而言，云雾山就相当于闲庄的后花园，清晨一早，她就带着樱姑与身怀武艺的女护卫阿蛮进了山。阿蛮是寿安君收养的一个小乞丐，这丫头不喜欢干其他丫鬟做的事，每天去跟闲庄的护卫们厮混，大概也是天生习武的料子，长大后竟然很是能打，寻常小混混都不如她。
云雾山上有几样野菜做包子馅儿非常好吃，四月是吃野菜最好的时候，周芙提着篮子进山，既是赏景散心，也是为了采野菜带回去。
外围的野菜都被附近的农家孩子采光了，周芙带着樱姑、阿蛮专往深山里走。香客们不会来这边，百姓们忙着庄稼，光是小孩子也不会往深山里面走。
主仆三个在山里走走逛逛，累了就坐在溪边休息。
这时候三个菜篮子也差不多装满了，就在周芙休息够了准备下山时，树林间突然传来了脚步声。
阿蛮、樱姑立即将周芙挡在了身后。
周芙微微皱眉，听脚步声，好像只有一个人。
稍顷，一道挺拔的身影从林间走了出来，那人穿了一袭深色常服，碧绿的树丛间，他肤白如玉，一身贵气。
周芙与樱姑都见过元嘉帝，可距离上次见面已经隔了十二年，主仆俩互相看看，都不太确定。
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