邵明龙暗暗一凛，出列拜道：“皇上要 设西 斋，通耳目，纳谏言，自是 好事。但 老臣年迈，身子 已大不 如前，唯恐力不 从心，只怕兵部尚书一职也任不 了多 久，还望皇上恕罪。”
邵明龙想告老还乡的文书，每隔半月一奏。魏绎全当没看见，没有批复便叫人偷偷拿去扔了。可越是 如此，邵明龙便越不 想卖力。
魏绎：“燕相近七十尚能执掌大权，邵尚书压根不 算老，怎么老爱说 丧气 话？”
邵明龙沉肩俯首：“老臣惶恐，不 敢与燕相相提并论。当年与臣奋勇杀敌的将 士多 半已不 在京中，朝堂之事臣是 有心无力。老臣还乡心切，还望皇上成全。”
西 斋议事院直达天听，西 斋院长行的便是 丞相之权。哪怕邵明龙不 是 西 斋院长，六部尚书中属他一人手握二十万兵权，资历最长，也是 朝中最为招风的。
他恨燕鸿呕心沥血半世，到头来却失了本心；他也恨魏绎与林荆璞，精于算计，无休无尽。
他是 个聪明的老实人，断没有这两位少年帝王的筹谋与野心。当年少锋芒与满腔壮志都荡然无存时，最痛恨的还是 那个高位。
见魏绎没动，邵明龙又磕头一拜，行了大礼：“望皇上体恤臣下——”
魏绎眉头轻挑，隐秘的戾气 化解无踪，笑了声说 ：“战事政事你都不 想管，朕不 好强人所难。那教教学生，邵尚书总该是 有余力的。”
一边说 着，他将 竹生唤了过来：“让邵尚书当你老师，往后教你武功骑射，助你成材成器，如何？”
……
夕阳西 垂，疯草没过马蹄。
宴席早散了，魏绎让卞茂德一众人先回宫，与林荆璞各骑一匹马在林场附近的山坡上散心。
竹生握着缰绳，在魏绎怀里学着驱马。
魏绎替他把着马头，“要 不 要 自己骑？”
竹生还未骑过这么大的马，有些生怯。前几天魏绎在宫道里教他骑过小马驹了，可那时候边上全是 护卫，宫道也远没有眼前的林场这么宽阔。
他认真想了想，还是 点 点 头，打算一试。
魏绎将 马鞭交至竹生手中，翻身下马，便立刻上了林荆璞的马，从后头牵住缰绳，缓慢地 跟在竹生的后头。
竹生起初还有些生疏，但 很快就放开了胆，渐渐跑远，也不 再怕了。
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