第七十二章 平长
过了迭水谷，那些周围村镇也该收复。
清晨，叶淮允换了一身春衫便服，又乔装打扮成商人的模样后，带上谢岚与几个影卫，往城中而去。
出发前，他嘱托了几位将军一些事情，再回头，谢岚马匹上的人竟变成了褚廷筠。
“褚爱卿这是何意？”叶淮允问。
“我陪同陛下去平长城。”褚廷筠道：“那整座城早就被常信王控制了，臣有责保护陛下的安全。”
方才与叶淮允议事几位将军，闻言连连点头，“褚将军所言极是。”
像是怕再发生昨晚营帐之事一样，褚廷筠一甩马缰绳，率先就往前跑了出去，生怕叶淮允会将他赶下来，换成韩玖。
叶淮允无奈翻身上马，但心底对他的同行还有些难以言明的小雀跃。
平长城是藩地边境无数小城中的一个，几人在城门前下马，守城侍卫一板一眼地验明他们确是商人身份，又搜过身后，才给予放行。
直到顺利进了城，发觉这城中百姓来来往往，一景一物都正常得很。褚廷筠压低声音道：“小心些，应该有人已经盯上我们了。”
叶淮允点点头，他始终注意着周遭的动静和来往的行人。
两人细心发现，似乎城中铁匠铺极多。每走几步路，就能看到袒露着上身的男人，在淬火铸铁。
联想起峙阳郡中那个铁矿，叶淮允不用多想，也知道他们在炼的是什么。
他们在大街上缓慢走着，叶淮允突然在一家成衣铺门前顿住脚步，“不对。”
“什么不对？”褚廷筠问。
叶淮允道：“一路走来，我们只看到了青壮年男子，却没有看到女人、老者和孩子。”
褚廷筠环顾了一圈周遭，若有所思，而后朝前努了努下巴，“去那里看看。”
叶淮允顺着他的视线看去，是一个茶棚，正有不是铁匠围坐在桌边休息。
两人刚在椅子坐下，茶铺老板就捧了两碗茶过来，眼神在二人脸上不住徘徊，“二位不是西南一带的人吧？”
叶淮允道：“的确不是，准备去西南一带做生意，途径平长城罢了。”
音落，老板停留在他们脸上的目光又深了几分，“二位还要往西南去？”
叶淮允点点头问：“是有何不妥吗？”
“确实不妥。”老板也搬了个板凳在他们桌边坐下，“两位公子出了平长城再往西南方向行一段路，会看到一片沙漠。那可是亡魂沙漠，所有进去那片沙漠的人全都会变成亡魂，无一生还。”
“所以我奉劝二位，别再往西南走了，否则连自己怎么死的都不知道。”
“真有这么邪乎？”叶淮允狐疑。
“那可不！”老板神秘兮兮地道：“几个月前咱们城里有个胆大的，准备带着一家妻儿翻过沙漠，结果……啧啧啧，那叫一个惨哦！”
叶淮允还欲再问，他们后面那桌人听见了老板的话，有人突然回过头来，抢在他开口之前，言辞粗鄙，“别跟老子提王二狗那厮，他至少是全家死在一起了，哪像我们现在。”
“父母妻儿被狗贼抓走了，自己还被困在这里给他铸造谋反用的兵器，不如死了痛快！”
他身边另一个男人赶紧一把捂住他的嘴，“你可小点声吧，这城里到处都有那位主的人。万一被听到了，咱哥几个都活不了。”
“就是。何况我听说陛下御驾亲征来西南，才没两天就破了迭水谷，咱平长城迟早也能摆脱那狗贼的掌控。”
听了他们的话，男子仍旧愤愤不平，把茶碗直接砸在了桌上，“你们说得轻巧！只要我们的家人还在狗贼手里一日，就不可能摆脱他的掌控！”
叶褚两人将他们的话尽数收入耳中，付了茶钱，继续在城中逛着。
难怪他们在城中所见皆是青壮年男子，看来其余人都被常信王抓走了。
可一群老弱妇孺，大多体弱得不能干活，抓去有什么用？
叶淮允脑中闪过什么，一种可能性乍现，他下意识去看褚廷筠，而这人恰巧也朝他望来，心照不宣。
“你也想到了？”
叶淮允回头看了眼坐在茶棚聊天的几个男子，“如果真是那样的话，他们的妻儿恐怕已经不在了。”
他长叹出一口气，这样枉顾人性的事，天理难容！
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