第五十九章 民乱
残月朣胧欲五更，禁门候立万灯明。
天幕将明未明，百官已然站在金銮殿外等候。
褚廷筠随意地靠在朱红廊柱上，眯眼打着瞌睡，突然一个喷嚏惊醒了他的同时，也惊扰了旁边的其余大臣。
“褚将军这是怎么了？”某大臣看似关心地问。
“风寒。”褚廷筠言简意赅，并不愿多言。
“今日已是立冬了，褚将军可得注意些身体。”另一个大臣也上来寒暄两句，“若是染了风寒，早朝便告个假。陛下素来对储将军多有青睐，想来不会不允的。”
褚廷筠：“……”
就当这时，内侍一声接连一声喊着：“上朝——”，打断了他们的交谈。
褚廷筠走在武官之首，看着年轻帝王一步步走到御座前，朝自己意味深长地望来一眼，他忽然就又想打喷嚏。
想他素来身体极好，从不生病。昨晚就因为睡着后无意识地踢了踢被子，把叶淮允吵醒了。结果最近被政事所扰的人，登时从睡中惊坐起，一脚把他踹下了床榻。
褚廷筠站起来后又挨过去，“这是怎么了？”
“心烦。”叶淮允索性把他的枕头也丢到了地上，“让朕一个人静静。”
褚廷筠想起近几日朝堂上如洪水决堤般棘手的奏折，也不敢再吵他，便想着在软榻上将就一晚。
可软榻上盖膝的毯薄，又正处于窗边风口，这一将就竟是将就了个风寒出来。
褚廷筠憋着气，忍住打喷嚏地冲动，听这群官员一个个有事启奏。
叶淮允登基已然有月余，他从前尚未觉得，辰朝如今可真是……一滩烂泥。
就前两日而言，御史台呈上来一道折子，说是京畿外百里的堰长郡爆发了民乱。
叶淮允乍然听闻这一事，险些尚在朝堂上就把震惊表露出来。他再三询问，才明白事情的来龙去脉。
原来，堰长郡此地风不调雨不顺，每每到了夏秋两个季节，就极易发生干旱。
旱灾一旦爆发，如若官府处理不好，农田中的粮食收成便不好，城中百姓就会遭饿。
再往长远了说，收成不好，又直接影响了农民的收入，交不上农田赋税。这一块块土壤无人租赁，荒废下来，粮食就更少了。
本就是极困难的情景，百姓们有苦难言。可地方官府不上报朝廷减税也就罢了，甚至还擅自增重苛捐杂税。
如此几年下来，终于忍无可忍的百姓把官府给砸了。
这事已然在朝堂上争论了两日，如今减税赈灾诸多政令颁布下去，还得派个有威望些的官员去堰长郡安抚民心、平复民乱。
而一旦涉及了赈灾的，那便是有油水可捞的肥差。因此金銮殿上为这赈灾人选之事，炒成了一锅粥。
叶淮允听着这群人叽叽喳喳，心烦意乱。国库本就不充盈，他自然不想再被人贪了。
他揉了揉额角，若非是真的一个头两个大，昨夜他也不会烦闷地把褚廷筠踹下床去。
正想到褚廷筠，这人便在大殿上开口了。
“诸位都别吵了。”褚廷筠凉凉道：“我就问一句，你们一个个如果遇上连郡守都敢揍的百姓，打得过吗？”
“褚将军此言差矣。”某位文臣不认同地站出来，“读书人的事，怎能动辄用打来说。我们自是该晓之以理，动之以情，让那些个刁民意识到自己错了。”
叶淮允隔着十二珠冕，能瞧见褚廷筠满脸不屑。
褚廷筠并未没反驳那人，只顺着他的话奚落道：“是，和堰长郡郡守一样，被人揍得连裤子都扒光了，赤条条地讲道理。”
众臣：“……”
叶淮允见那文臣被他哽得说不出话了，只好自己出来打圆场，“那褚将军有何见解？”
褚廷筠抬头朝他看来，只这一眼，方才对着其余人的不屑便都消散，说道：“回陛下，臣自请前往堰长郡。”
叶淮允一愣，他心底自然清楚，褚廷筠是最好的人选。
因为堰长郡的民乱，上一世也发生过，只不过在上辈子，这是他皇兄在位时的事了。
叶淮允记得清楚，当初派出的赈灾官员，正是褚廷筠。但也是从堰长郡回朝后，褚廷筠被半朝文武联名弹劾。
虽然这一世他已登基成皇，有足够能力护得这人平安无恙，可叶淮允终究是有些担忧的。
正当叶淮允迟疑之际，殿中又有人站出来质疑他：“褚将军去平乱，该不会失手把百姓给打死吧？”
褚廷筠转头朝出声那人看去，尖嘴猴腮，看了半天也没认出来是谁，神色便更加不屑了，“大人如若有所顾虑，不妨同我一起去。看看是他们再扒了你的裤子之前，我会不会出手相助呀？”
众臣：“……”又没人说话了。
叶淮允无声叹出口气，这群乌泱泱的乌合之众，他还真是想不出有谁可用。又见褚廷筠一副成竹于胸的样子，终究是准了。
太极殿中，内侍端上来一道又一道午膳，都是依照褚廷筠喜欢的口味做的。
而坐在对面的人却是待菜肴上齐了也没拿起筷子，反倒撑着下巴朝他望来，“陛下方才在朝堂上为何犹豫？”
叶淮允瞥他一眼，“你明知故问。”
褚廷筠笑笑，“自是知道陛下舍不得我。”
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