苏婉言还不知道战场上发生的事，因为牵扯到苏鹤鸣，端木睿怕她担心就一直没告诉她，也让她身边的人隐瞒。
她十分惊讶苏鹤鸣不在边境抗击倭国人，怎么会出现在戴国，苏鹤鸣只好把自己轻敌，导致历城被倭国人占领，而且百姓十分凄惨的事跟她说了。
她对倭国人残暴野蛮的行为极为痛恨，得知现在前方战事胶着，她就问苏鹤鸣还想不想回去带兵。
苏鹤鸣说：“想是想，但都是我的疏忽，导致了如此严重的后果，我已经没有资格再回去了。”
苏婉言想了想又问他：“如果现在让你回去，你有把握把历城夺回来，并且给那些惨死的百姓报仇吗？”
“我，我不知道。”苏鹤鸣痛苦地摇着头，“我现在没什么信心了，想到那些百姓我就不敢再去领兵。”
苏婉言着急死了，耐着性子道：“你之前跟匈奴人的那些胜仗都是怎么打的，上次皇上派你在沿海平乱，你不是跟倭国人也打过胜仗吗？你现在怎么就没有信心了呢？”
苏鹤鸣看着她，喃喃道：“是啊，我从小就熟读兵书，父亲教过我那么多，师父也悉心教导过我用兵之道，之前我已经打过那么多次胜仗，这次怎么就不行了呢？”
苏婉言见他开始回忆和思考，心里的担心焦急放下了些。
“之前有李云提供情报，所以你轻而易举就胜了，李云如今给不了情报，你就只能靠自己的经历和学识，你相信自己，只要你找回了这些，就一定能成的。”
他一边说着，一边回忆过往那些光辉岁月，目光逐渐汇聚起了亮光，从那一次次大战中找到了力量。
“是啊，我学到的东西不是白学的，打的那一次次胜仗不是白打的，这次我也一定可以。上次是我太轻敌了，历城夺回来不是什么问题，只是可惜了那些百姓。”
苏婉言目光中带着坚定，“一次的败仗算不了什么，之前你太顺了，这次恰好给你一个教训，让你知道挫折是什么滋味。”
“这次就当是替那些百姓报仇，抱着身死的决心也要讨回来。不是姐姐不心疼你，你是父亲唯一的儿子，但机会只有一次。”
“不过姐姐相信你，你肯定不会走到那一步的。如今战事胶着，你去求皇上，说你要戴罪立功，现在也只有你能打破这个僵局。”
听苏婉言提议，让他戴罪立功，苏鹤鸣来了精神，“其实在戴国的这段时间，我一直不甘心，经常偷偷去观察倭国人，打探他们的消息，我现在对倭国人有了更深的了解，只要皇上能给我这个机会，我肯定能替百姓报仇，把失去的都夺回来。”
苏婉言高兴道：“很好，姐姐就说你肯定能成的。”
经过她的提点，苏鹤鸣果然修书一封请求端木睿让他重新上战场，端木睿让他回京见了一面，跟他聊了许久。
端木睿又放出消息，想要重新任用苏鹤鸣，以此来试探将士们，没想到很多将士见都表示欢迎苏鹤鸣，那些苏鹤鸣以前的部下甚至联合上书请求端木睿一定要让苏鹤鸣回到战场上。
苏鹤鸣又立下军令状，下定决心一定要把倭国赶回老家，端木睿便很快让他官复原职，他又重返战场。
民间有一位能人异士，写了一篇文章谈论与倭国交战的策略，当地人本来就追捧他，这篇文章出来后，就被大肆宣扬，当地官府把文章又传递到端木睿面前，端木睿看了也觉得这位高人的见解很独特，对抗倭十分有帮助。
朝中官员有人提议把他请来当军师，端木睿也很心动，就亲自去见这位叫阮宿的高人，但阮宿避而不见。
打听之后才知道，原来这位先生的父亲当初考上科举之后，他的名次被人顶替，一直上告也没有结果，最后郁郁而终，因此阮宿痛恨皇家，不想跟皇家扯上关系。
端木睿就回到朝廷，让人翻出当年这件事，证据几乎都被抹掉，废了好一番功夫才查清楚，端木睿就恢复了阮宿父亲的功名，把当初这件事大白于天下。
这可以说是一件很严重的科考舞弊案，但已经几十年过去，当时的官员好些都已经死了，没死的就撤职免官。
端木睿再次去见阮宿，阮宿对他的态度好了一些，但还是对朝廷心存芥蒂，端木睿便多次去请他，他被端木睿的诚心感动，这才答应出山。
沿海一带战事胶着，倭国和胡佛国的联合军队一直试图把军队往内陆推进，他们实力极强，天朝等国的盟军抵挡的十分吃力。
倭国想要加快战事进程，就又开始动歪脑筋，他们让人暗中接触盟军中的小国，就是苏鹤鸣之前所在的戴国。
戴国国君胆小如鼠，十分害怕狡猾凶残的倭国人，倭国人向戴国国君许了很多好处，首先就是保证不会入侵他们国家，其次还是那一套，等他们打了胜仗，占领了天朝领土，会划分一块富饶的地方给他们等等。
戴国国君听到第一条就动心了，表示愿意投靠倭国人，但是要答应他们一个条件，就是他们戴国再也不参与这次战争，倭国同意了。
就算戴国不在战事上提供帮助，倭国的目的也达到了，戴国找借口说国家穷，国内又不安宁，就想退出盟军。
他们一退出，就乱了军心，别的国家见倭国不好打，也心生退意，盟军内部各个国家就开始各怀心思，不再像之前那样团结齐心。
端木睿为此忧心忡忡，经常跟赵恩源一起讨论如何解决，苏婉言入梦跟他见面，他说起此事，苏婉言就对他说：“戴国估计已经跟倭国暗通曲款，若是他们不帮着倭国还好，若是帮着倭国咱们就更麻烦了。”
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