打更的更夫已经来回转了两圈了，张瑞家的还是没见着郡主的车回来，这天儿虽说不冷，上了年纪了，风吹到膝盖上也寒津津的，她等的不耐烦，可大娘子也没喊小厮来叫她回去，她也不敢挪窝，门房上的王大从屋里搬了个乌黑的炭盆子道：“妈妈，这是我去年攒下的碳，夜里冷，妈妈赏脸先用着。”“你这猴儿真会讨巧宗，是个会看眼色的。”张瑞家的心里高兴，便坐到了王大端来的凳子上。王大忙端茶递水的，忙活坏了。张瑞家的被伺候的舒坦，脸色也好了许多，叽叽呱的话也多了起来：“你们这些猴崽子，千方百计的往屋里钻，却不知道那里面的厉害。”
“妈妈你哪的话，领了这府里当家主母的派头，可不走路都得多上两个爪。”
“放你娘的屁，你也不睁开你这狗眼看看，这府里做主的是哪个瘟神。”王大心下明白张瑞家的意思，但不敢挑明了说，只是小心的问道：“她一个没出阁的姑娘，当真这么厉害？”
张瑞家的白了他一眼：“说你们外门做粗活的不懂这些事情吧，她一个未出阁的姑娘，要亲娘没亲娘，要婆家没婆家，还不是太后娘娘给她的脸面。背靠着官家和太后，要是我，我也横着走。”
王大似懂非懂的点点头，赶忙给张瑞家的添茶水，张瑞家说到了兴头上，停也停不下来，继续喋喋不休道：“你当咱们大娘子的日子这般好过吗？上面是没有公婆站规矩，可上面顶头的是太后，那不可比恶婆婆更压上这么一头？还有啊，那个方小娘，那可是和王妃的庶妹，实打实的贵妾，大娘子在这府里如履薄冰，大声咳嗽都不敢，还有你们这起子刁仆，看人下菜碟儿，看见郡主就上去巴结，大娘子那都是打碎了牙往肚子里咽。”
“妈妈，咱们的方小娘不是挺敬重咱们大娘子的吗？”
“那都是绣花枕头表面光亮，你见过哪家小娘把孩子都养在自个儿的身边的？即便是贵妾，也得有嫡庶尊卑。”张瑞家还要接着说，却听见秦大娘子的陪房孙妈妈不悦的呵斥道：“内院的事情都拿出来说嘴，你吃了几杯酒昏了头了吗？”张瑞家的连忙将手里的茶杯子放下回话道：“妈妈明鉴，到底是天冷了，上了年龄站不住了，打趣儿才与他们多说。”孙妈妈接着道：“夫人体恤你，让你回去，郡主许是在宫里耽搁了，你就先回去吧。”张瑞家的千恩万谢的进去了。
孙妈妈那是侯府带出来的威严，王大不敢凑上去巴结，只得唯唯诺诺的听她们说话，张瑞家的进去了，孙妈妈却道：“你们门房上竟然用得上糙木炭，待我回过夫人去，这府上，烧火也都不用这炭。一会儿若是郡主回来了，记得去大娘子院里知会一声。”王大千恩万谢的磕了好几个头，待孙妈妈走远了，心中松了一口气，心想，大娘子身边的嬷嬷都是这么一个好人儿，那大娘子还用说？
孙妈妈巡了夜，往方小娘屋里又折腾了一出，苏亭锴已经睡了，乳母高妈妈求了许久说哥儿身上不好，好不容易哄睡着了，孙妈妈到底还是领着十几个丫头婆子进去转了一趟，还说这是对哥儿好，万一屋子走了水，赖到大娘子头上，都不好说，高妈妈只好忍气吞声。
品兰伺候着秦大娘子卸了妆发，却见魏姨妈穿的齐齐整整进来了。原来，下午时候魏姨妈就过来的，后来听说魏家老太太去城外的普救寺斋戒去了，今日也不回来，索性就留在苏府了。魏姨妈在魏家上有公婆身体康健，下有姊妹急待议亲，魏姨妈少不得要出一份，只不过魏家领着世袭将军的空衔，内囊早已经空了，魏姨夫又是个不中用的，文不能武不行，至今还只有个举人的功名，只捞着一个六品的小官。魏家的大哥儿魏宗涟更不争气，与苏亭锦一块儿开的蒙，一起上的蒋太师的课，字不见得识了多少，侍妾倒养了一屋子，成天里鸡飞狗跳，婆母怨她理不好家，丈夫怪她骄纵坏了儿子，魏姨妈一直眼气妹子比自己嫁的好，不愿意常来府上，今年倒是太阳打西边出来，来的一天比一天勤快。
秦大娘子知道她是别有所图，下面与孙妈妈谈起来这事的时候只冷笑着说：“魏府还指望着主君拉扯他们一把，想的倒美，咱们亭锦老爷都不肯向官家求个荫蔽，姐夫与她那没出息的哥儿还能捞着一分一毫？”这魏姨妈还不自知，隔三差五的就往苏府跑。
魏姨妈瞧见品兰在替妹子卸妆发，轻手轻脚将品兰挤开，一边替秦大娘子卸假髻一边笑道：“妹妹这些年，面上颜色越发好了，想来也是相爷分外照顾，夫妻和乐的缘故。锦儿又争气，妹妹你是交了运头了。”秦大娘子看着镜子的自己，淡笑了一声道：“咱们姐妹这几十年，什么时候像今天这般亲近过？”魏姨妈面上掠过尴尬，但为了自家儿子的前程，只好压低了怒气继续赔笑道：“妹妹，往日是姐姐糊涂，不懂这血亲的好处，咱们侯府现今也都不太往来，一个两个的都生分了。”
“姐姐，你有什么事情，趁早说了吧！我还真是看在咱们姐妹的面子上听，否则你们魏家就是鬼压床了，也与我什么相干？”
“你！”魏姨妈很是恼怒，顿了顿道：“算我狗拿耗子多管闲事，你也不看看，我府上再落魄，我到底也是名正言顺的大娘子，你看看你，栽在一个黄毛丫头手里，母亲叮嘱我要好好看顾你，你既不领这个情，我何必多此一举？”
秦大娘子被唬住了，不可置信的问道：“当真是母亲说的要你看顾我？”
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